Через пару дней мы собрали с собой узелок с едой и на рассвете отправились в путь за редким растением. Когда пришли, солнце уже было в самом зените. И я так уползалась на жаре, собираясь мелкие соцветия, что свалилась без сил посреди поляны.
- Боже, какая духота, - простонала я, стягивая с себя платок. – Просто дышать нечем! – и стащила кофту с длинными рукавами, оставаясь в нательной рубашке.
- Хоть юбку-то не заголяй, - недовольно пробурчал Гри. Огляделся вокруг: - Ты тут пока посиди, а я по округе побегаю, может, еще какую редкую траву найду.
Я немного повалялась, потом села среди душистой травы, расплела и расчесала пальцами волосы, давая голове отдых. И сплела себе венок. Кем я была в этом мире - мне было неведомо, поскольку ведьмой я себя ну никак не ощущала, но где-то в глубине души я все еще была девятнадцатилетней девушкой. И хотелось беззаботного времяпрепровождения, счастья, веселья, улыбок…
- Снежная дева! – выдохнули у меня за спиной.
Да что ж такое! Что ж за напасть! Как, блин, платок стяну - так сразу в герои! Надо взять на заметку – герои в платках не ходят!
- Это не я! – сразу отказалась от предложенной чести, но обернулась.
Надо мной возвышался Ромуальд, как ни странно, достаточно целый. Только пара бланшей на красивой физиономии. А за ним толпилась чуть ли не целая конная армия.
- Это что такое! – вскочила я на ноги, начиная злиться. Тут, понимаешь каждую травинку собираешь, а они одним махом почти половину поляны вытоптали, козлы! – А ну кыш отсюда, окаянные!
- Снежная дева, - благоговейно повторил рыцарь, протягивая руку и касаясь моих волос. – Белые, как снег. – Заглянул мне в глаза: - Голубые, как лед…
- Тупая, как дерево! – постучала я его согнутым пальцем по лбу. – Я – не ваша мифическая Снежная дева. Так что езжайте своей дорогой! Всего хорошего!
- Снежная дева, - заладил, как попугай, этот чертями двинутый рыцарь, глядя на меня с таким неприкрытым восхищением, что сразу захотелось забраться на дерево за неимением пьедестала. А что? Чем дальше от народа, тем целее слава героя.
- Окстись! – строго сказала я, оглядываясь по сторонам в поисках путей отступления. По всему выходило, что пути мне все отрезали. Если только не зарыться в землю головой на манер страуса, но не хотелось оставлять беззащитной пятую точку. Чревато это при такой куче мужиков. – Второй раз для особо глухих на весь организм повторяю – вы ошиблись!
- Прости меня, Снежная дева, - на полном серьезе заявил мне этот отмороженный на оба полушария (я знала, что поход с доспехами через лес зимой просто так для здоровья не проходит!), и сцапал в охапку. Как, блин, свое!
- А ну поставь обратно! – орала я, выкручиваясь изо всех сил и отбиваясь, совершенно не стесняясь. Плевать, если чего-то ему сломаю. Потом вылечу! Так вылечу, что руки склею и ноги узлом завяжу.
Конечно, я дралась за себя, родную, на пределе возможностей. Я даже наплевала на свою брезгливость и попыталась перекусать все, куда смогла дотянуться. А дотянулась я до много. Жалко только, что не до самого дорого! Хоть и грех, но было бы приятно откусить! Только мне рот заткнули ладонью. Гад!
Ромуальд взвалил меня на коня животом вниз и запрыгнул следом. Я в запале чуть было и коня не покусала. Потом передумала – жалко животное. Вдруг мое бешенство передается? Лошади-то за что страдать? Она же не виновата, что на ней скоро будет ездить всадник без головы!
- Отпусти меня немедленно! – блажила я, не жалея легких. Потому как чувствовала моя пятая точка тяжелую руку рыцаря… Тьфу! Чувствовала моя интуиция, что меня точно не пожалеют. Если этот в ближайшем будущем тяжело контуженный вбил себе в голову, что я та мученица из пророчества (тому, кто это придумал - два ведра касторника!), точно поволочет мир спасать!
- Прости! – твердил, как заведенный, Ромуальд, посылая коня во весь опор. А за ним скакала молчаливая стража. Я так подозреваю, что мужики были не в курсе, но спорить не спешили. Или их предводитель вообще такое часто практиковал, и они привыкли. А что? Увидит девчонку, подгонит под пророчество и давай женщиной от проблем загораживаться!
- Я не Снежная дева! – орала я, норовя сползти с коня. И пусть под копыта, зато протест во всей красе! – Это все поклеп и навет! Отпусти меня, и я никому не скажу, что ты клинический идиот!
Бесполезно. У него, блин, мозги уши закупорили!
Скакали мы долго. Или мне так показалось? Трудно наблюдать за временем, наблюдая за копытами. Но куда-то доскакали.
Конь остановился. Ромуальд спешился и стащил меня вниз, аккуратно ставя на ноги. Даже юбку поправил и волосы пригладил. А то они дыбом от злости встали. Жалко, что я не Медуза Горгона, счас бы столько яда ему пожертвовала на добрую память!