временном смысле слова еще не взял верх. Но была
земля, где процветала цивилизация ничуть не менее, а
быть может, и более развитая, чем известна нам те-
перь. Ее окраины были границами дикого мира. Это
была Атлантида. Атлантида основала колонии в Егип-
те и в Центральной Америке».
Я понял, что несмотря на все удивительные свиде-
тельства, оставленные дедом и превышавшие самые
смелые мечты, мне предстоит решить серьезнейшую
задачу. Имелись и другие заметки, а также отсылки к
материальным свидетельствам, хранившимся в тайном
сейфе в Париже, но здесь же был строгий наказ дер-
жать все дело в секрете, пока я, последовав наставле-
ниям деда, не завершу- свои исследования.
Шесть лет я неустанно трудился в Египте, в Цент-
ральной и Южной Америке и во всех археологических
музеях земного шара. Я открыл Атлантиду. Я получил
решающие доказательства существования этого вели-
кого континента и удостоверился, что он был истоком
всех цивилизашш исторической эпохи.
В ходе изысканий я намеренно стремился к уедине-
нию: журналисты не должны были добраться до ме-
ня, любопытство публики не должно было помешать
моей важной и серьезной работе. Я не собираюсь из-
менять этим принципам, пока не завершу* свою книгу.
По этим причинам я до сих пор бежал известности и
внимания прессы и не вступал в какие-либо сноше-
ния с теми или иными научными экспедициями. Я
индивидуалист и занимаюсь своими изысканиями в
частном порядке. Тем не менее, я решил принять при-
глашение данной газеты и на страницах ее раскрыть
секрет моего прославленного деда, рассказать о не-
которых своих открытиях и объяснить, почему я счи-
таю себя первооткрывателем Атлантиды. Далее я рас-
скажу, что случилось после того, как я ознакомился с
документами Генриха Шлимана.
Я немедленно отправился в Париж, чтобы осмот-
реть тайную коллекцию. Ваза, увенчанная головой со-
вы, была единственной в своем роде; неоспоримо бы-
ло и чрезвычайно древнее происхождение изделия.
На вазе я прочитал надпись, сделанную финикийски-
ми буквами: «От Кроноса, царя Атлантиды». Много
дней я не решался разбить ее, считая, что последнее
письмо деда могло быть написано в помутнении рас-
судка, вызванном приближением смерти. Я не пони-
мал, зачем нужно разбивать сосуд. Может быть, он на-
шел другие вазы, подобные гиссарлыкской, и разбил
их. Возможно, он сохранил последнюю вазу, чтобы пе-
редать продолжателю своего дела решающее доказа-
тельство. Все это я излагаю с некоторыми колебания-
ми, так как моя история отдает чистейшей романти-
ческой фантазией. Но это истинная правда.
В конце концов я разбил вазу. Я был немало изум-
лен, когда из донышка выпала квадратная светлая пла-
стинка серебристого металла; на ней имелось стран-
ное изображение и надпись, причем подобные иерог-
лифы или надписи мне никогда раньше не доводилось
видеть. Они находились на лицевой стороне этой моне-
ты или медальона. На обратной стороне древнефини-
кийскими буквами была выгравирована следующая
надпись: «Создано в Храме Прозрачных Стен». Как
попало в вазу это металлическое изделие? Я не знал.
Горлышко было слишком узким, и сквозь него пла-
стинка не прошла бы. Но она лежала передо мной: очевидно, при изготовлении вазы она была сокрыта в
глиняном основании - и моему деду, несомненно, бы-
ло известно, что она там находится.
Если ваза происходила из Атлантиды, металличес-
кий предмет также вел свое происхождение оттуда. Но
при осмотре его я убедился, что финшашские буквы
были выгравированы уже после того, как изделие под-
верглось чеканке, образовавшей изображения на ли-
цевой стороне. До сих пор это остается для меня за-
гадкой. Однако свидетельства налицо.
Помимо металлического изделия, я нашел в коллек-
ции и другие артефакты, происходившие, по словам
деда, из Атланпщы. Там было кольцо из того же стран-
ного металла, что пошел на изготовление монет или
медальонов, был не менее странная фигурка слона, вы-
резанная из окаменелой кости, невероятно архаич-
ного вида ваза и некоторые другие предметы, но на
них я сейчас не стану останавливаться. Имелась и кар-
та, с помощью которой египетский мореплаватель ис-
кал Атлантиду. Я собираюсь использовать эти наход-
ки в дальнейшей работе - и кроме того, согласно на-
казу деда, не имею права о них рассказывать. Доста-
точно сказать, что ни один ученый не сможет поста-
вить под сомнение их подлинность. На вазе с совиной
головой, архаической и бронзовой вазах, а также на
кольце наличествовали финикийские надписи. На фи-
гурке слона и монетах надписей не было.
Дед писал, что мне следует обратить внимание на
развалины храма в Сансе и долину Чакуна в Америке.
Сперва я прибыл в Епшет и приступил к раскопкам у
руин Саиса. Долгое время поиски шли безуспешно. Я
обнаружил любопытные ритуальные и астрономиче-
ские объекты, но никаких следов того, что искал.
Но однажды я познакомился с египетским охотни-
ком, который показал мне собрание старинных меда-
льонов, найденных им в саркофаге одной из близлежа-
щих гробниц. Каково же было мое удивление, когда я
увидел в его коллекшш два медальона того же вида и
размера, что и пластинка светлого металла, найденная
мною в вазе из Трои! Детали изображений были не
так хорошо проработаны, не имелось и надписей, но
сомнений быть не могло - они происходили из того
же источника. Я приобрел их у охотника и затем ос-
мотрел саркофаг. Гробница принадлежала священни-
ку Первой династии. Она была исключительно древ-
ней. Больше ничего интересного, однако, в ней не бы-
ло - для меня.
Но разве я не продвинулся в своих исследованиях?
Я обладал монетой из троянской вазы, каковая, если
мой дед не ошибался, происходила из Атлантиды. И у
меня были два похожих изделия из саркофага жреца
Первой динаспш в храме Саиса, того самого храма, где
хранились хроники Атлантиды и где жрец читал их
Солону - храма, основанного атлантом, бежавшим с
«дочерью Кроноса», царя, чье имя значилось на вазе
из Гиссарлыка, внутри которой хранилась монета! Как
все это объяснить?
Я призвал на помощь двух ввднейших французских
специалистов по геологии, и мы вместе обследовали
западное побережье Африки, обращая особенное вни-
мание на те местности, что по мнению деда были свя-
заны с древней Атлантидой. Как оказалось, все побе-
режье было покрыто следами вулканической деятель-
ности. На некотором расстоянии от берега свидетель-
ства вулканической активности резко обрывались. На
протяжении многих миль берег казался частью зем-
ли, оторванной от африканского континента вулкани-
ческим извержением. Здесь я обнаружил предмет не-
измеримой ценности. Это была детская головка, вы-
полненная из того же металла, что кольцо и медальо-
ны. Она вросла в затвердевшую корку вулканической
скалы древнейшего происхождения. Химический ана-
лиз показал, что она была изготовлена из того же не-