— Это глупости! — хлопнула по столу ладонью графиня. — Я против! Ты уже отдал ирлингам реликвии или сделка еще не состоялась?
— Отдал. Вчера. Обратного пути нет, — ответил герцог.
Гритта подскочила, уронив плетеное кресло и нависла над столом.
— Знаешь что, Райлен Рейнский! Между нами всё кончено! Мне не нужен такой муж, который со мной вообще не считается! А в качестве компенсации за потраченное время с тебя Второй Шанс Смотрящего! Советую приложить все силы, чтобы его вернуть или найти новую реликвию. Иначе… Иначе я расскажу Жемчужным императорам, что твой племянник — вор! У меня и доказательства имеются. Можешь у него спросить! — прошипела графиня, как змея, и вылетела из беседки.
Вот это поворот, как говорится. Надо же, как у нее крышу снесло от того, что упустила заветную добычу. Я посмотрела на задумчиво глядевшего вслед невесте герцога.
— Мы с Рафаэлем предполагаем, что Гритта хотела завладеть Вторым Шансом, чтобы попасть в прошлое и спасти своего жениха, который был ее истинным, — прошептала я, но в звенящей тишине мои слова прозвучали очень громко.
— Я не дракон, а какой-то осел, — убито признал Райлен. — Что у неё есть на Рафа?
— Это пусть он сам расскажет. Но я хочу подчеркнуть, что парень действовал с одной целью — хотел спасти вас от женитьбы на графине. Рафаэль сразу почувствовал неладное и не доверял ей.
— Вот проклятье! Как всё не вовремя, — пробормотал герцог. — Придется вам, Ольга, стать моей женой вместо Гритты.
Я подавилась капучино и закашлялась.
— Ну и шуточки у вас, Райлен, — просипела, вытирая глаза и рот салфетками.
— Да какие уж шутки! Уже банкет заказан, приглашения отправлены. А главное, чтобы сохранить титул герцога, я должен жениться до того, как мне исполнится тридцать пять. А день рождения у меня через два месяца.
Я похлопала глазами. Он не шутит?
— А яйцо? Я же не драконица, яйца нести не способна, — выдохнула ошарашенно.
Герцог от души рассмеялся.
— Да шучу я, шучу, Ольга. Хотя ваш испуг немного обиден для моего чувства собственного достоинства. Но ладно… буду решать проблемы по мере их поступления.
Как на это реагировать, я не знала, но осадочек остался. Вернее, мысль о свадьбе с драконом и всеми вытекающими из этого последствиями прочно засела у меня в голове. Тем более Райлен красив, умён и щедр, а мне уже тридцать, и за плечами три года, проведённые в глуши. В общем, очень зря он это сказал.
— И как вы собираетесь решить проблему с шантажом? Отдадите Гритте Второй Шанс Смотрящего?
Герцог мотнул головой:
— Ни в коем случае! Ни за что не подвергну настоящее риску, даже если титула лишусь. А Рафаэль, если натворил что-то из ряда вон выходящее, отправится к родителям на Землю, только и всего.
Да что ты будешь делать! Хоть так, хоть эдак — итог один.
— Я не знала, что титула можно лишиться, — пробормотала, чтобы перевести тему от ссылки подальше — нечего эту идею в голове Райлена укреплять.
— Ну так я ведь не по рождению герцог. Это мой старший брат, отец Рафаэля, герцог Ординский, а мне он передал титул на время своей командировки. Однако возможно это только при соблюдении некоторых условий.
Похоже, всё гораздо сложнее, чем мне показалось изначально.
— То есть вам все же придется срочно искать новую невесту?
— Теперь уж и не знаю… Смотря что там мой племянник натворил. Возможно, мне тоже придется отправиться в ссылку на Землю, — с грустной улыбкой ответил Райлен.
Я допила кофе одним махом.
— Что ж, пойдем и разбудим его. Времени у нас, чтобы выйти из истории без потерь, не так много, — решительно сказала я, случайно громыхнув чашкой по блюдцу.
— Мне нравится ваш настрой, Ольга! Из вас выходит отличный союзник.
— Благодарю, — ответила с достоинством и вышла из беседки.
Плыть по течению, как я делала последние три года, совершенно не хотелось. Меня как будто внезапно расколдовали, и теперь я боялось этот внезапно обретенный энтузиазм растерять.
Глава 11
Будить Рафаэля пришлось настойчиво. Парень крепко спал и вставать не собирался.
— Такими темпами ты мог открыть глаза уже на Земле, — проворчала я, когда он, наконец, умылся, оделся и явился в класс, где мы с Райленом ждали его, сидя за партами.
— Да что случилось-то? — пробубнил подросток.
— В ловушку твоего дяди вместо сослуживца попалась графиня Гритта Оловянная, — многозначительно сообщила я. — Она была в ярости и теперь угрожает всё про тебя рассказать, если герцог не отдаст Второй Шанс.