Сбоку что-то сверкнуло. Я среагировал мгновенно, отскакивая в сторону и наотмашь ударяя клинком. Громовой разряд ударил точно туда, где я стоял всего несколько секунд назад.
Черные механизированные доспехи, как у Дариуса, местами обтянуты черной плотью. Огромная фигура, по меньшей мере, три метра. Массивная сама по себе, не только из-за брони. Глазницы пылают красным светом, по телу скачут разряды молнии. Вместо какого-то клинкового оружия массивные кастеты. Она выпрямилась во весь рост, расправила плечи. Цестия, без вариантов. Сильнейший из оставшихся вампиров.
Санктус, подойдя к ней сзади, с трудом забрался на спину трёхметровой воительницы, держась на ней, словно ребенок у матери в переноске. Руки у него свободны. Самозваный сын Николаса сотворил второй фламберг.
— Постарайся не убить ее… Раз поглотить силу отца не выйдет, пожру ее, — попросил Санктус, сверля меня взглядом своих алых глаз.
— Не обещаю, — хмыкнула Цестия и тут же бросилась в атаку, словно джаггернаут.
Я отскочил назад. Кулак с грохотом обрушился на пол, пробивая дыру. Молнии высвободилось из кастета, пучком устремляясь на этаж ниже.
И как мне с ней бороться? Цестия сама по себе крепкая, а в этой броне с ней воевать вообще как будто бы бессмысленно. Ладно. Буду делать, что умею!
Уклонившись от следующей атаки, использовал свое Средоточие. Пол обратился мрамором, колонны заполнили пространство, на них повисли белые цепи. Словно легкоатлет, с низкого старта бросился на Цестию, выходя из-под ее ударов благодаря тому, что эта кобыла неповоротлива, а потом, подобно тому, как дрался с Рио, принялся наносить удар за ударом.
Вкладывал всю силу в каждый, постоянно менял сторону, с которой нападаю, снова и снова обрушивался на не поспевающую за мной Цестию, повреждая ее броню медленно, но верно. Цепи сами собой натягивались между колонн, создавая ловушку для дуэта моих противников.
Хоть Цестия и не может успеть за мной физически, она приняла решение защищать Санктуса. Своими гигантскими руками она закрыла его. Подставляется под удары, но не позволяет мне навредить ее господину.
Отстегнув лезвия, прикрепил модули, позволяющие стрелять дробью. Рубящие удары мало эффективны. Если буду наносить колющие, рискую просто оставить клинок воткнутым в Цестию, и тогда это точно успеха не возымеет. Надо просто стрелять в нее в упор и надеяться, что таким образом получится разворотить ее броню.
Наплечник с лязгом оторвался после нескольких выстрелов и улетел в сторону, обнажая плечо Цестии. Не раздумывая, сменил модуль-дробовик на лезвие и тут же отсек руку вампирше. Она неистово взревела. Из культи, в которую я намеревался атаковать снова, вырвался электрический разряд. Пришлось уклониться и напасть с другой стороны. Обезумевшая от боли Цестия, испуская молнии, заставила меня отступить. Вереща, чудовищная тварь сплетала молнии воедино, создавая для себя руку, сотканную из чистого электричества, как у элементаля.
Санктус сверкнул глазами. Все помещение погрузилось во мрак. Цестия развела руки в стороны и тут же ударила кулаками друг о друга. Мощнейший энергетический импульс вырвался на свободу, снося меня с ног. Стены, не выдержав, разлетелись на куски. Солнечный свет столбом ударил сквозь разрушенный потолок. Не прошло и мгновения, как солнце потухло, обращая день в темнейшую ночь на моей памяти. Второй импульс не заставил себя ждать, и на сей раз он был сильнее предыдущего. Поняв, что я такую атаку попросту не переживу, воспользовался своей скоростью и устремился прочь из замка, перескакивая с одного летящего куска здания на другой, но оказался слишком медленным. Волна врезалась в мою спину, повреждая крылья и отправляя меня в полет куда-то.
С размаху врезался в стоящий по соседству особняк Калесов. Башня покосилась от удара. Кирпич упал на голову, раскалываясь. Я помотал башкой, надеясь не потерять сознание.
Башня особняка накренилась сильнее. Не успев сообразить, попытался закрыться руками, чтобы меня не размазало по поврежденной крыше.
Белый свет озарил падающий кусок здания. Взрыв, зародившийся внутри, обратил башню миллионом осколков, которым не позволил упасть на меня магический пузырь.
— Живёшь? — взволнованный голос Муны был как бальзам на душу. Волшебница, парящая в воздухе совсем рядом со мной, при помощи магии отправила пузырь с осколками прочь.
— Ты чертовски вовремя… — прохрипел я, поднимаясь на ноги.
В нескольких сотнях метров от нас в воздухе зависла Цестия с созданными из электричества крыльями. Грозовые тучи заволокли небеса. Пылающие алые глаза двух вампиров, преисполненный гнева, смотрели на нас с волшебницей.
Внизу, разрушая улицу до основания, продолжали насмерть биться Рио с Дариусом. Люкс и Сурия вместе с подоспевшими воинами лорда сражались с обычными кровососами.
— Есть идеи…? — искоса посмотрел на Муну. Девушка приземлилась на здание рядом со мной и крепко взялась за посох.
— Ты же понимаешь, что я с таким сражаться не умею…? — пробормотала она, а по взгляду видно, что хочет броситься наутёк.
— Будто я умею.
— Тогда… — глазки Муны тускло засветились белым. — Мелкий защищает ее магией. Ослабим щит, и я подготовлю заклинание.
— Сработает?
— У нас одна попытка. Моей маны не хватит на два залпа.
— Ясно, — цыкнул я, расправляя все четыре своих крыла.
Будем импровизировать тогда!
XXVI. Нет завтра
Цестия, испуская громовые разряды, устремилась ко мне, замахиваясь для удара кулаком. Я чудом уклонился от ее атаки, а Санктус, восседающий на ее спине, обрушил на меня серию ударов двумя фламбергами.
Почти до основания разрушенный замок обратился мрамором, колонны выросли, цепи натянулись. Я с огромной скоростью врезался в эту парочку, нанося им несколько быстрых атак. Снова и снова. Удар за ударом. Уклонялся от кулаков и мечей, отскакивал назад и бросался в бой снова.
— Муха против слона, — раздражённо цыкнула Цестия, ударяя наотмашь. Ее кулак просвистел прямо над моей головой.
Пройдя в ноги, проскочил прямо под Цестией, обратил рапиру косой и обрушил мощный удар по голеням гигантской вампирши. Лезвие с лязгом ударилось о броню, разрубая металл и показывая черную плоть пол ним.
Цестия, не растерявшись, ударила ногой по земле, выпуская волну электричества, из-за которой пришлось подпрыгнуть. В этот же миг мне прилетел удар кулаком в ухо, из-за чего я пошатнулся и выронил крикет из рук. Сознание помутнело. Не вырубаться!
Отскочив, рывком рванул к крикету, подхватил его и снова бросился в атаку, на сей раз используя модули-дробовики.
Мне просто нужно продержаться, разрушить магический барьер, и все остальное за меня сделает Муна. Я верю, что все получится. У нас нет вариантов проиграть. Проигрыш для всех нас значит лишь отсутствие завтрашнего дня!
Сверкнув глазами, набросился на Цестию снова. Она среагировала мгновенно, примерно понимая, откуда сейчас придет мой удар. Кулак устремился мне в грудь. Я попытался уклониться, но бронированный костяшки все равно коснулись меня, из-за чего моя тушка подобно юле закрутилась. Воздух стремительно вырвался из лёгких вместе с брызгами крови.
Воспользовавшись этой ситуацией, вновь создал косу и вихрем прокатился по спине Цестии, повреждая ее руку, которой она пыталась защитить Санктуса.
Изрубленная броня посыпалась наземь. Цестия мощным ударом по собственному плечу снесла свою конечность и тут же сотворила на ее месте электрическую.
Подняв оба кулака, она подставилась под залпы из дробовиков точно в грудь, а затем, обрушила удар наземь, высвобождая электрический импульс чудовищной силы.
Уклониться я не успею физически. Защитившись руками, почувствовал, как эта безумная мощь расщепляет мое тело.
— Мы только начали сотрудничать, а ты уже собрался сдохнуть? — голос Халифер раздался в голове. Белая пелена полностью закрыла обзор. Боль от того, что меня буквально дезинтегрируют, сошла на нет в одночасье.