Шли годы, а дружеские отношения с М. П. Чумаковым у меня сохранялись. Мы поздравляли друг друга с праздниками, общались на сессиях Академии медицинских наук СССР. Как-то я рассказал Михаилу Петровичу о своей неоднозначной операции по смене пола, вызвавшей гневное осуждение главы Минздрава СССР. Он улыбнулся и сказал, что я не единственный, на кого обрушивал свой гнев министр. Он вспомнил и о своей полной накала встрече с министром. Тогда М. П. Чумаков сказал министру: «Я на своем веку много видел министров дураков, но такого дурака как вы, я вижу впервые…»
Я спросил:
— А как же на такое оскорбительное высказывание отреагировал министр?
— Он вынес мне выговор за некорректное поведение.
Так что великие ученые бранятся порой не на шутку, и со стороны это выглядит несколько трагикомично. Не каждый позволит себе награждать другого эпитетами, не укладывающимися в рамки элементарной корректности. Во всяком случае, когда меня отчитывал министр, я не отважился на подобную реакцию, но тогда я еще не был «Героем»…
Я молчал 20 лет, не публикуя материалов о своих операциях по смене пола, не выступая на эту тему на научных конференциях. Правда, после длительной паузы я продолжил заниматься этой проблемой. В целом я провел пять таких операций. Порой я их упрощал, операции были очень индивидуальные. У одной женщины из Грузии вообще не было грудных желез, так что не было и необходимости в их удалении.
Иллюстрация 15: Авторское свидетельство на изобретение «Способ хирургического лечения гермафродитизма», В. К. Калнберзу в 1975 году по итогам операций по смене пола.
Менялось время, возрастал интерес к запрещенным проблемам. Собственный корреспондент «Литературной газеты» по Латвии Татьяна Николаевна Фаст, ознакомившись с материалами о моих операциях, опубликовала на целой газетной полосе большую статью о смене пола («Литературная газета», № 38 (5260) за 20 сентября 1989 года). В статье были подробно описаны этапы операций, представлены письма больной до и после операций, рассказано о полученном мною наказании со стороны Министерства здравоохранения СССР.
Лед молчания по поводу проведенных мною операций тронулся.
Мне позвонил телевизионный журналист Владимир Кириллович Молчанов с просьбой предоставить материалы о моих операциях для телевизионной программы «До и после полуночи». В Ригу прибыла большая съемочная группа. Я предоставил всю документацию — снятый нами кинофильм, истории болезни, письма больной. В 1990 году Владимир Кириллович Молчанов и Ирина Зайцева в рамках передачи «До и после полуночи» рассказали телезрителям страны о первых в СССР операциях по смене пола. Эта передача вызвала огромный интерес и многочисленные отклики.
В конечном итоге я испытал и горячий, и холодный душ. Государственный комитет Совета министров СССР по делам изобретений и открытий выдал мне авторское свидетельство с признанием оригинальности моей операции (свидетельство № 487637 на изобретение «Способ хирургического лечения гермафродитизма» с приоритетом от 18 апреля 1973 года. Автор изобретения Калнберз В. К. Зарегистрировано в Государственном реестре изобретений СССР, 23 июня 1975 года). При оформлении авторства эксперты посоветовали мне отнести эту проведенную операцию к лечению гермафродитизма: иначе заявка не будет принята. Поскольку за рубежом транссексуализм называют так же психическим гермафродитизмом, я согласился на такую коррекцию.
С другой стороны, наряду с признанием оригинальности и полезности операции я получил строгий выговор от Министерства здравоохранения СССР. К полученному наказанию я отнесся по-философски. Даже если меня наказали, как я считал, незаслуженно, то ведь и хвалили порой не за что.
Поэт Лев Казарновский посвятил мне стихи.
Операции по перемене пола теперь проводят в Институте клинической и экспериментальной хирургии в Москве, которым в свое время руководил академик Б. В. Петровский. До конца жизни он был почетным директором института. Для проведения таких операций в институте было создано специальное отделение под руководством академика Николая Олеговича Миланова. В 2003 году на презентации книги Н. О. Миланова об операциях по перемене пола я спросил его: