Увидев Кристину, Славик направился к нам. Я заметил, как раздражение мелькнуло на лице его спутницы, но она сразу же навесила любезно-равнодушную улыбку. Обняв Кристину, Славик злобно посмотрел на меня. Он задал ей какие-то несущественные вопросы по работе, но, не выдержав, все же спросил:
- Крис, ты в своем уме?
- Да. Славик, ты пришел сюда со своей девушкой. Быстро убери руку с моей талии и иди к ней. Поверь, ей твое внимание сейчас нужнее, - ответила Кристина, все так же улыбаясь.
- Крис, не делай того, о чем пожалеешь, - сказал Славик и ушел за свой стол.
- Кир, во сколько ты освобождаешься? - спросила меня Кристина.
- Могу прямо сейчас попросить официантку меня подменить.
Она молча кивнула.
Уже через десять минут мы стояли на улице. Кристина вдохнула прохладный воздух, наполненный пряными ароматами осени, и сказала:
- Кир, есть идеи по поводу сегодняшнего вечера?
- Пойдем погуляем, - сказал я, беря ее за руку.
Взгляд, неопределенный кивок, легкое пожатие пальцев. Мы почти не говорили, но я чувствовал ее настроение. Она была спокойна, как человек принявший решение, и взволнована одновременно, как человек, предвкушающий что-то приятное.
Потом она отвела меня в маленькое неприметное кафе в подвале, где мы еще первокурсниками пили пиво. Когда глаза привыкли к полумраку и сигаретному дыму, у меня бешено заколотилось сердце: здесь не изменилось абсолютно ничего. Те же зеленые скатерти на старых деревянных столах, те же шатающиеся стулья, совершенно те же пыльные бра на светло-коричневых стенах и до боли знакомые картинки в дешевых пластмассовых рамках на стенах. Даже папки для меню, казалось, были такими же.
Мы заказали шампанское, и тут из двери в кухню вышел хозяин, уже пожилой армянин Артур. Он подошел к нашему столику, сел рядом с Кристиной и сказал:
- Кристина, я своим глазам не верю! Мне сказали, что моя любимая клиентка пришла, думал врут! Почему так давно не заходила?
- Дела, Артур, дела… Как ты?
- Работаем потихоньку. А кто твой друг? Что, жениха отправила деньги зарабатывать, а сама… Вертихвостка!
- Артур, присмотрись внимательнее, - засмеялась Кристина.
Артур уставился а меня своими черными глазами, прищурился и сказал:
- Быть не может! Кристина, это что же, Кирюха?
- Да я это, я Артур, - сказал я, пожимая руку армянину.
- Ты где пропадал? Это сколько ж лет прошло? Ты насовсем к нам? - радовался Артур.
Мы немного еще поговорили, вспоминая старые времена, а потом Артур ушел снова на кухню. Я сидел, с трудом справляясь с нахлынувшими эмоциями, а Кристина улыбалась и, казалось, была счастлива. В ее глазах появился огонек азарта, сейчас передо мной сидела не Кристина Валерьевна Изотова, а Криска, моя Криска, которая любит меня и ждет, не смотря ни на что.
- Крис, это невероятно! Ты даже не представляешь, как часто я вспоминал это место!
- А я, когда пришла сюда впервые после твоего отъезда, напилась и проплакала полвечера.
- Прости меня, Криска…
Она дернулась, услышав свое старое прозвище, подняла на меня глаза и… улыбнулась почти ласково.
- Кир, я устала повторять: я простила. Мне не больно. Я привела тебя сюда не для того, чтобы в сотый раз выслушивать извинения. Давай просто поужинаем. Здесь до сих пор готовит жена Артура, это потрясающе вкусно!
Я постарался расслабиться. Я честно старался не думать о том, что будет, когда мы вернемся домой. Она не давала никаких знаков. Да, это был чудесный вечер, наполненный воспоминаниями, но имел ли я право рассчитывать на его продолжение? Или мы просто вернемся домой и ляжем спать в разных комнатах?
Я все еще думал об этом, когда мы, держась за руки, зашли домой.
- Кир, ты можешь, наконец, расслабиться? - спросила Крис. - Я думала, ты этого хотел?
- Я хочу быть с тобой. Не просто гулять и ходить по местам, взывающим слезы ностальгии. Я хочу быть всегда рядом с тобой! Чтобы мы уехали отсюда. Или остались - не важно! Я всю жизнь хочу просыпаться рядом тобой. И засыпать, как раньше, когда ты подкладывала мою ладонь себе под щечку! Я хочу, чтобы мы были вместе - и мне плевать, как и где это будет! Я хочу сделать тебя счастливой.
- Но я ведь счастлива, Кир, - проговорила она тихо.
- Со мной ты будешь счастливее, Кристина! Ты бы видела, как по-новому загорелись твои глаза, а мы ведь провели вместе только один вечер…
- Кирюша, - сказала она, целуя меня в губы, - Давай ты никогда больше даже думать не будешь о том, что я могу бросить Юру. Он для меня все. Вся моя жизнь. И я выйду за него замуж. Я когда-нибудь объясню тебе, почему. Он для меня больше, чем просто любимый человек.
- Но, Крис, ты ведь любишь меня?
- Не имеет значения, - ответила она загадочно и, поцеловав меня снова, ушла в свою спальню.
***
Декабрь, 2012.
- Я не спала с ним, - в который раз уже повторяла Кристина.
Она сидела за столом в своем кабинете, устало опустив голову на руки.
Славик смотрел на нее с осуждением.
- Кристина, ты сделала гораздо большую глупость! - говорил он строгим тоном.
- Слав, отстань, а? Не нужно меня отчитывать, я знаю, что делаю! Я не спала всю ночь. А на работу пришла только потому, что у Кира сегодня выходной.
- Тебе все равно придется возвращаться домой, он снова будет тебя ждать, как собачка, под офисом. Приготовит снова тебе ужин. Потом завтрак. Потом затащит тебя на крышу…
- Тот дом снесли, Славик! - резко оборвала его Кристина. - И мне уже не двадцать два, и у меня на пальце кольцо, подаренное мне любимым мужчиной! Может быть, ты прекратишь опекать меня? Может, ты займешься, наконец, своей собственной жизнью?
Славик побледнел: Кристина попала в самое больное место.
- Я не мог заниматься своей жизнью, Крис, потому что был с тобой. Всегда, с того самого дня, как Кир сбежал! Я с трудом закончил институт, потому что должен был следить за тобой, убаюкивать тебя, как ребенка! Мне продолжать?
Кристина опустил голову вниз, ее плечи мелко задрожали, и Славик испугался, что перегнул палку.
- Крис, прости, я…
И тут девушка подняла голову. В ее глазах стояли слезы, но она смеялась.
- Славик! Как ты все перекрутил! Да, ты жил у меня. Только еще до отъезда Кирилла. Потому что в твоей комнате в общаге сосед жил с девчонкой! Четыре месяца я жила с Олегом, и квартира была в полном твоем распоряжении. Почему ты не нашел себе девушку за эти четыре месяца? Потом ты был со мной в больнице, в самое страшное для меня время. И я буду вечно благодарна тебе за это. Но это длилось всего три месяца. А после больницы меня не было в Харькове почти год! И у тебя все равно не было девушки, хотя не нужно было вытирать мне сопли!
Ты продолжал жить у меня еще два года, не потому, что это было нужно мне. Просто иначе тебе пришлось бы уехать из Харькова, так как твоей зарплаты не хватило бы на съемное жилье.
Уже пять лет ты живешь один, а у меня нет совершенно никаких проблем. Но самые долгие твои отношения длились месяц или два! Славик, проблема ведь не в нашей дружбе, проблема в тебе самом!
Славик покраснел и стоял молча, опустив голову.
- Вот такая твоя благодарность, Кристина Валерьевна? - произнес он, наконец. - Что ж, я тебя услышал…
- Славик, в чем я не права?
- Ты во всем права. Ты даже представить себе не можешь, Крис, насколько ты во всем права. Особенно в том, как четко ты охарактеризовала наши отношения! Это ведь ты была моей благодетельницей, позволяла жить у тебя, жалела мальчика из деревни! Что же ты не вспомнила, как я несколько лет и питался только у тебя? Как ты мне шмотки в “секонде” покупала? Или ты считаешь, что я забыл? Или ты считаешь, что я не знаю, скольким обязан тебе? Только, девочка моя, я думал, что мы друзья, и не стоит считать, кто кому сделал больше добра! Оказывается, все посчитано!
Кристина была ошарашена.