Здесь, в Виктории, я познакомилась с семьей (и помогаю ей), которая усыновила четверых детей из России и Украины. Это удивительные люди! Они взяли из наших детдомов самых «бесперспективных» детей с врожденными патологиями, и пытаются сделать их счастливыми. И это удается им! Дети обожают своих новых родителей и, как я поняла, напрочь забыли казенные стены в Артемовске, Обнинске, Хабаровске и Москве. И что очень немаловажно, я здесь приобрела, несмотря на все сложности жизни в Америке, чувство будущего.
Когда я жила в Запорожье, меня больше всего тяготило то, что уже ничего невозможно изменить в моей жизни. Обрыдший маршрут: дом — работа — базар в выходные… Каждая чашка кофе, каждая пачка сигарет, каждый поход в гости не с пустыми руками — это брешь в бюджете… Я с ужасом думала, что по этому пути мне придется шагать до конца жизни. А конечный пункт — это яма на кладбище и, что самое страшное, до нее еще много-много одинаковых дней и ночей по одной и той же дороге.
Теперь у меня совершенно другое чувство. Да, жизнь в Америке — далеко не сахар. Нужно понять ее и нужно научиться работать. Нужно приспособиться и избавиться от иллюзий. Но впереди у меня так много разнообразных дней и впечатлений. Я снова постигаю бытие сначала, я учусь говорить, я учусь жить по-другому… Не знаю, может, для кого-то это покажется не очень убедительным, но для меня лучше трудное новое, чем легкое старое. Да, чуть не забыла. Сколько маленьких женских радостей я обрела здесь! Имею в виду наряды, обувь, косметику. Только туфель я купила за 10 месяцев 10 пар. А замечательное американское кино! Ведь это же целый мир! Я пересмотрела здесь невероятное количество всевозможных фильмов из золотого фонда Голливуда и не только… Но самое мое большое приобретение в Америке — это, конечно, Джек.
Если честно, то я не знаю: типичный он американец или нет? Наверное, все-таки нетипичный, потому что все люди — индивидуальны. Я ни разу за все это время не видела его рассерженным или недовольным жизнью или мной. Он всегда засыпает и просыпается с улыбкой. И все это при том, что он — человек очень непростой судьбы. Когда ему было семь дней от роду, мать бросила его. Но ему повезло. Его усыновила достаточно состоятельная семья (отец — адвокат, мать — учительница). И хотя он вырос в любви и достатке, это абсолютно не испортило его. Он всю жизнь был и остается очень скромным человеком… В семидесятых годах Джек нашел свою настоящую мать и вполне удовлетворился ее, на мой взгляд, малоубедительным объяснением, почему она оставила его. Оказывается, она отказалась от младенца, потому что боялась родителей и ее бойфренд был против ребенка. И Джек полюбил ее так же трепетно, как и приемную мать.
Он, разумеется, не без странностей. Но странности эти оригинальные и даже полезные. Например, он очень любит железную дорогу. Когда мы проезжаем возле железнодорожного полотна или слышим электровозный гудок, он всегда замирает и спрашивает: «Ты видишь?» или «Ты слышишь?» Я объясняю это тем, что у него романтическая натура и ветер странствий всегда зовет его. К тому же у него есть уникальная коллекция фотографий разнообразных поездов и станций, которые он собственноручно отснял. Дело в том, что все поезда здесь разрисованы какими-то фантастическими картинами и это, наверное, является каким — то особенным стилем изобразительного искусства. Я так думаю, что, если бы он предложил эту коллекцию Министерству путей железнодорожного сообщения, то мог бы иметь с этого неплохие деньги… Еще одна странность. Он никогда не выбрасывает в регулярный мусор пластиковые и стеклянные бутылки, а также газеты и металлические банки. Я долгое время не могла понять, почему мы складируем это барахло и усложняем себе жизнь. Как оказалось, этот утиль он сдает (бесплатно) в какие-то специальные приемные пункты и потом из него делают полезные для людей вещи. Кстати, далеко не все американцы поступают так же, как мой муж. И это прискорбно.
А еще он изучает историю двух семей — той, которая его усыновила и настоящей. И что интересно, прадед его биологической матери носил фамилию Батлер. У Джека даже есть фотоснимок кладбищенского надгробия… Конечно, это маловероятно, но мне очень приятно думать, что мой муж является потомком того самого Рэта Батлера, о котором столько написано в книге «Унесенные ветром». И я даже вижу кучу общих черт в их характере…