Еще хочется немного рассказать о комиссионных магазинах и торговых точках при общественных организациях. Что интересно, многие американки предпочитают покупать одежду именно в этих магазинах, а не в «Кей-марте» или «Вол-марте». Здесь, в завалах, можно разыскать какую-нибудь уникальную антикварную вещицу или даже наряд от самого Кардена за абсолютно смешные деньги. Как-то я видела в одном таком магазине «Анкор» прелестное коллекционное платье всего лишь за 60 долларов. Но я его, конечно, не купила, потому что пока не посещаю королевские приемы.
Теперь о магазинах при Армии спасения, Красном кресте и Центре помощи женщинам. Сюда люди безвозмездно сдают буквально все: одежду, обувь, постельное белье, посуду, мебель, технику и еще много-много другого. Все это сортируется и идет либо в продажу, либо бесплатно раздается нуждающимся В одном таком магазине я работаю волонтиром. Нужно отметить, что все вещи чистые и в достаточно хорошем состоянии, а иногда попадаются и вообще новые. Но их, перед продажей, все равно доводят до еще лучшего товарного вида. Именно такой работой я и занимаюсь — утюжу специальным паровым утюгом одежду. Этот агрегат похож на пылесос, но он не втягивает пыль, а выдает наружу очень горячий пар, который разглаживает ткань. Теперь это моя мечта купить его себе в домашнее пользование… При магазине есть огромный ангар, в котором хранятся все эти горы вещей. И среди них много таких, которые тоже от очень хороших модельеров и из престижных домов моделей.
Отдельного разговора заслуживает, если так можно выразиться, частная торговля — это «гараж-сейл» или «ярд сейл». Объявления о таких распродажах можно прочитать в местной газете и на специальных уличных указателях. Как правило, торговля ведется или во дворе, или в гараже людей, которые решили избавится от лишних вещей в доме и на этом еще и деньги заработать. Эти «сейлы» очень популярны. Здесь тоже за условную цену можно купить что-то интересное и полезное. И очень часто абсолютно новое, даже с этикеткой.
И последнее. Достаточно популярны в Америке и магазины, где все можно купить за 1 доллар. Их очень много и они имеют самые разные названия — «Доллар три», «Доллар кинг» и т. д. В этих магазинах продаются товары, в основном, китайского производства, но довольно хорошего качества. Конечно, их не посещает богатый люд. Но народу с нетуго набитым кошельком здесь есть где разгуляться. Игрушки, сувениры, открытки, косметика, хозяйственные товары, зонтики, очки, моющие средства, нижнее белье и даже кое-что из еды и лекарств.
Такая вот, если коротко, торговая система в Америке. Забыла сказать. Каждый покупатель к сумме покупки платит еще и государственную таксу. Так что, если вы покупаете что-то, например, на один доллар, всегда нужно помнить о том, что у вас должно быть еще 8 центов. Иначе уйдете ни с чем. … Из последних новостей. У соседей на дереве несколько дней болтался повешенный. Когда увидела его первый раз, то хотелось сразу позвонить по 911. Но потом посмотрела на календарь и поняла, что это они так развлекаются в преддверии Хэллоуина — повесили чучело. Дворы и деревья других соседей буквально кишели скелетами, привидениями и пустыми тыквами с огоньками внутри. Праздник очень веселый, дети в костюмах всяких страшилок ходят по домам и просят конфеты и деньги, взрослые тоже устраивают костюмированные балы. Мы с Джеком побывали на такой вечеринке у него на работе. Пришлось даже маску какого-то урода купить, потому что без этого в зал не пускали. Вторая новость. Меня пригласили поработать «бэлл рингером» в Армии спасения. Буду ходить в предрождественские дни в людных местах с колокольчиком в руках и собирать пожертвования. Это время обещает быть очень интересным. Так что ждите новых историй…
Глава 8
Самая длинная очередь в Америке
или как я участвовала в выборах нового американского Президента
Когда я пишу эти строки, а это 19 ноября 2000 года, вопрос с новым Президентом США все еще остается открытым. Но, говорят, что на днях жители Флориды, наконец, перестанут «чудить» и все встанет на свои места. Я хотела дождаться этого исторического момента, а потом уже писать эти заметки, но потом подумала: какая разница? Ведь по всей стране выборы прошли еще 7 ноября, а день за днем уходят и впечатления мои потихоньку стираются в памяти… Вот и решила засесть за компьютер.