Вторая новость. Я наконец приравняла свой советский университетский диплом к американскому. У меня получился очень высокий уровень (выше идет только ученая степень) — «мастерс дигри». Джек был очень горд и счастлив. Получилось, как в том старом анекдоте: «Думала ли ты, дорогая, когда выходила замуж за солдата, что будешь спать с генералом?» Я отношусь к этому по-чеховски: «Любое ружье, которое висит на стене, когда-нибудь обязательно выстрелит…» Будем ждать этого исторического момента. А через несколько дней началась война в Ираке, но об этом в следующей главе.
Глава 19
Смерть на пути в Америку
или почему я хочу жить в этой стране
Ну, вот! Всегда так! Только соберешься написать что-то глыбное, фундаментальное, как, например, о войне в Ираке, так что-то обязательно помешает или жизнь сделает какой-то неожиданный поворот. Словом, не получится у меня сегодня серьезного разговора на эту тему. Война в Ираке, о которой так много говорила мировая общественность (ну прямо, как большевики об октябрьской революции!) свершилась. И завершилась. В небывало короткие сроки. Иракцы, вопреки прогнозам, практически не оказали сопротивления и с ликованием встретили своих освободителей! А великий Саддам Хусейн, простите за избитое сравнение, оказался «колоссом на глиняных ногах». Как понимаете, говорить практически не о чем.
А потом у нас в Виктории произошло, так сказать, ЧП районного масштаба, которое затмило все другие события и превратило на время наш тихий городок чуть ли не в Мекку мировой журналистики. В те печальные дни в глазах просто рябило от обилия на улицах автобусов и машин всевозможных информационных агентств и изданий. Но обо всем по порядку.
Май. Раннее утро. Автозаправка на окраине Виктории. Продавец магазинчика при заправке, потягиваясь, выходит на улицу глотнуть свежего воздуха… И на мгновение превращается в соляной столб. На стоянке припаркован одинокий фургон, а вокруг него лежат… трупы. Много. И что интересно, ночью не было слышно никакой возни и выстрелов. Перепуганный работник бежит обратно в помещение и немедленно вызывает полицию. Прибывшие копы обнаруживают внутри фургона еще гору трупов. Что необычно, без следов насильственной смерти. Особенно леденит душу композиция из двух мертвых тел: мужчина, прижавший к сердцу ребенка примерно пятилетнего возраста… При подсчете покойников оказалось 17. Однако живые тоже были, но без сознания. Их немедленно госпитализировали, но 2-е, таки, в последствии скончались. Диагноз: асфиксия.
Что же произошло в том смертоносном фургоне? Кто были эти несчастные? Следствие распутало клубок буквально в считанные дни. Кстати, забегая наперед, скажу, что уже, спустя два месяца, и суд состоялся. Преступники наказаны… Как оказалось, в автофургоне находилось 62 человека. Нелегалы из Мексики, Гондураса, Гватемалы и Эквадора — мужчины, женщины, дети. «Койоты», так называют перевозчиков, набили фуру до отказа. По дороге от границы вглубь страны, буквально за какие-то 3 часа, люди внутри сварились от жары и задохнулись. Когда водитель, уроженец Ямайки, а ныне резидент США, заподозрил что-то неладное, было уже поздно. Он быстро припарковал машину на первой попавшейся стоянке, отцепил фургон и скрылся. Живые разбежались по округе, а мертвые… Дальше вы знаете.
Эти печальные случаи в приграничных штатах страны повторяются из года в год. Но трагедия в Виктории — самая масштабная за последнее время. Впрочем, в 1987 году в каком-то перевозочном ящике уже находили 18 мертвых мексиканцев. Разбежавшихся из фургона латиноамериканцев нашли быстро. Их разместили в городском «комьюнити центре» и к вечеру туда потянулись жители Виктории. Понесли пострадавшим, а именно этот статус им дали, одежду, еду, денежные пожертвования. В этот злополучный день одной выжившей девочке исполнилось 15 лет. Так ее буквально завалили тортами. На месте трагедии отслужили церковную мессу, установили крест. А уже на следующий день из Мексики прибыли родственники, чтобы поддержать несчастных. Кстати, некоторым нелегалам разрешили остаться в стране легально. Имеются в виду те, кто имел здесь до этого работу и возвращался таким зверским способом из отпуска… Вот такое из ряда вон выходящее событие, затмившее даже иракскую войну, произошло в нашем скромном, провинциальном городке. Как видите, чтобы попасть в Америку, некоторым вначале нужно умереть. От этой мысли даже мурашки по телу пробегают.