- Ты о чем?
- О твоем сходстве с Де Бланче и о том, что ты попала вместо нее на маскарад, - пояснил парень.
- Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь, - удивилась Катя. То, что она не случайно попала в прошлое, Катрин и так догадывалась.
- Скоро поймешь! – складывая документы обратно в сейф, отрезал Питер. И только когда сейф был закрыт на замок, и картина оказалась на своем законном месте, парень, бросив ключ в карман брюк, добавил – Сейчас мы с тобой поедем в Сент-Эрм!
- Это еще зачем?
- Там есть небольшая библиотека и архив, - пояснил парень, - попытаемся там кое-что узнать и о Катрин Де Бланче и о Сизерленде.
- А как же ребята? – вспомнила Катрин о группе студентов, - ты же экскурсию должен проводить.
- Я разве не сказал? Их забрал Виктор Николаевич показать там какие-то невероятно интересные реконструкционные работы. Так что времени у нас, - глядя на часы, подсчитал Питер – часов пять. Если там есть что-то стоящее, то успеем...
Глава 22
«Черт возьми! Какие могут быть посетители в такое время?» - мысленно ругался Райан, быстрым шагом спускаясь вниз по лестнице. Настроение и так было ужасным, то ли от приезда родителей Катрин, которые по всей видимости были не так просты, как могли показаться, то ли от недосказанности опять же в разговоре с ними, то ли вообще от тревоги, которая с момента сегодняшнего возвращения в замок, все время читалась в глазах Катрин. Хотя, скорее всего от всего вместе взятого. Ведь все это однозначно беспокоило его Катрин.
Катрин.. его милая и любимая девочка... от одного воспоминания о ней, по телу разливалась предательская волна нежности, тепла и любви. Господи, а он ведь даже не представлял, что за такой короткий срок его жизнь настолько изменится. Что каждый день будет наполнен только одной ею. Все мысли, мечты, воспоминания… А сейчас, когда он уходил её глаза были наполнены таким непонятным и необъяснимым страхом, ее маленькая ручка с такой силой сжимала руку Райана, боясь отпускать…
«Что же творится с ней?» – спросил себя парень, резким движением руки, взлохматив волосы. Она чего-то боится – это однозначно. Но чего? Это еще предстоит выяснить.
И только сейчас тревога Катрин полностью передалась Райану. Он не понимал, что происходит, но непонятное ощущение чего-то не самого приятного полностью выжигало душу изнутри. «Нужно поскорее решить вопрос с ночным гостем, - решил парень, - и вернуться обратно».
- Жорж, так что это за гонец? – переспросил Райан у камердинера, оказавшись у двери, ведущей к главному холлу замка.
- Ваше Сиятельство, я не знаю, как сказать… - замялся слуга, - но судя по гербу на его плаще, он от самой королевы Анны…
- Что? – граф удивленно изогнул бровь, - видимо Вы Жорж, что-то не разглядели под толстым слоем пыли. К нам не может приехать посыльный от самой королевы! – и, не дожидаясь реакции пожилого мужчины, парень быстрым движением распахнул дверь холла.
Напротив, почти у самой стены, стоял тот самый гонец. Развернутый спиной к двери, услышав шаги, он тут же обернулся и поспешил отвесить низкий поклон, вошедшему Райану. Но граф за резкими движениями незнакомца успел поймать взглядом изображение герба. И если ему не изменяла память, то это был герб именно английской королевы.
- Ваше Сиятельство, граф Райан Александр Сизерленд? – осведомляясь, уточнил на беглом французском гонец, - у меня для Вас есть срочное послание от Его величества королевы Анны.
- Ну, давайте свое послание, - выдохнул Райан, запуская руки в волосы.
- Вот, - как по мановению волшебной палочки, посланник вытащил из-под полы плаща небольшой конверт с королевской печатью и протянул его графу.
Нетерпеливым движением, сорвав печать, Райан вытащил письмо и быстро пробежал глазами по содержимому: «Райану Александру Мэнфору, графу Сизерленду от Её Величества королевы Великобритании – Анны… Его Сиятельство приглашается на личную аудиенцию к королеве, 1 июля 1713 года в связи с выяснениями некоторых обстоятельств, касающихся изгнания предков графа Сизерленда с английских земель для установления справедливости и возвращению утерянного титула и земельного имущества…»
- Что это значит? – вслух спросил парень. Меньше всего на свете он сейчас ожидал таких писем. Он уже давно перестал пытаться бороться с реальностью, даже надеяться перестал, что справедливость может восторжествовать. А тут такое письмо, которое, по меньшей мере, напоминало чью-то злую шутку. Хотя гонец, не смотря на грязь от, скорее всего длительного и тяжелого переезда, выглядел достойно, воистину как королевский посланник. Да и опять же печать была однозначно королевской…
- Не велено знать, - отчитался посланниц, - я только исполнил указания королевы.
- Хорошо, - вздохнул шокированный Райан, - я сейчас распоряжусь, чтобы Вас накормили с дороги и предоставили место для ночлега.
Окинув еще раз хмурым взглядом незнакомца, Райан вышел с зала и уже медленно, снова и снова вчитываясь в письмо, направился обратно наверх. В этом послании что-то настораживало парня, но он никак не мог понять, что именно. Как ни крути, но там не было ничего такого, что могло бы предвещать опасность. Да и с какой стати? Столько лет спустя…
Решив, что в любом случае, нужно все хорошенько обдумать и решить, Райан сунул письмо в карман и зашел в столовую. Его взгляд тут же был прикован к месту, где сидела Катрин. Но сейчас ее здесь нет. Окинув взглядом комнату, парень тут же набросился с вопросами к мирно болтающим родителям:
- Где Катрин? Почему она не с Вами?
- О! Райан, ты так быстро вернулся! – воскликнула Хелен, не обращая внимания на взволнованный тон сына, - Что там за гонец был? Что-то важное?
- Важное! – отрезал парень, - но об этом мы поговорим потом! Так где Катрин?
- Сынок, не волнуйся ты так, - расплываясь в улыбке, успокаивала мать, - все в порядке с твоей Катрин. Или ты думаешь, что за несколько минут твоего отсутствия она сбежит от тебя?
- Мама! – наградив женщину испепеляющим взглядом, воскликнул граф.
- Райан мы решили все-таки сделать тебе сюрприз, - не отвечая на тон сына, загадочно сказала графиня, - она у себя пока. Но думаю, буквально через пару минут спустится.
- Значит сюрприз… - повторил Райан и мигом выбежал из столовой. Остановившись в большом зале, взгляд парня приковало большое зеркало справа. Ему даже на мгновение показалось, что там мелькнула какая-то женская тень. Встряхнув головой, Райан мигом поднялся наверх и, замерев у спальни Катрин, осторожно постучал в дверь. Никакого ответа не последовало. Тогда парень уже настойчивее постучал еще раз.
- Катрин? – позвал он, - ты здесь? – но по-прежнему было тихо. Тогда Райан медленно повернул дверную ручку и заглянул в комнату. Там было пусто.
- И где она? – в пустоту выкрикнул парень. А внутри чувство тревоги с каждой секундой все больше усиливалось, грозясь, превратится во вспыхнувший вулкан. Осмотрев спальню, надеясь за что-то зацепиться, Райан буквально выбежал из комнаты и понесся вниз, заставляя затрепетать огни свечей, от резкого порыва воздуха. В самом низу на лестнице, парень столкнулся с Лисет, которая мирно поднималась наверх.
- Лисет, где Катрин? – закричал Райан, встряхивая девушку за плечи.
- Ваше Сия… Сиятельство… - от неожиданности служанка вся затряслась и чуть не потеряла дар речи, - Мадемуазель Катрин у себя была, - бедная девушка во все глаза, с испугом, смотрела на Райана. Впервые за все время службы у него, Лисет видела графа в такой ярости смешанной с беспокойством.
- Нет её там! – закричал Райан, и тут же отпустив девушку, побежал дальше, оставив служанку недоуменно смотреть ему вслед.
Заскочив в столовую, Райан с беспокойством огляделся по сторонам, надеясь, увидеть Катрин мирно сидящую среди родителей. Но девушки не было и здесь.
- Катрин… где она? – отрезал граф, привлекая тем самым к себе внимание скромной компании.
- Райан, я же сказала, что она у себя, - ответила Хелен, - что же ты так беспокоишься? Присядь, выпей вина, пока твоя ненаглядная спустится.
- Мама, как я могу быть спокойным, если ее там нет? – вскрикнул парень.