- Ваше Сиятельство, - тихо проговорила Катрин, после несколько секунд молчания, - простите, но я не могу Вам сейчас всего рассказать. Просто во все слишком трудно поверить. Не сейчас. Я обещаю, что расскажу Вам обо всем, как только буду уверена, что с Райаном все в порядке, - девушка действительно ничего не могла рассказать Хелен. Не от того, что боялась непонимания, или еще чего-то. Да, потом, она все обязательно расскажет Райану и Хелен тоже. Прямо при первой встрече. Может быть, он не поверит, не поймет, посчитает сумасшедшей и отправит в какую-то лечебницу. Но это будет потом, когда она сделает все, чтобы спасти его. Когда будет знать наверняка, что Райану ничего не грозит. Но не сейчас, и не графини. У Катрин сейчас слишком мало времени на пустые разговоры, в то время, когда неизвестность что с Райаном, терзает душу изнутри. А где гарантия, что Хелен не посчитает ее сумасшедшей и не запрет где-то в недосягаемости к выходу. В общем, сейчас слишком много всего, что может только осложнится от откровений Кати. Она доверилась в своем времени и Маринке и Питеру, но она знала, чувствовала, что они смогут понять её. Да и ситуация была не настолько усугубляющей. Тогда она еще не знала, какая опасность грозит Райану, не знала. Что она сама и есть Де Бланче. В конце концов, не знала, удастся ли вернутся обратно.
- Катрин, как же я устала от всей этой лжи и недомолвок, - устало прикрыв глаза, протянула Хелен, - я хочу лишь одного, чтобы с Райаном все было в порядке и чтобы он, наконец, был счастлив. Понимаешь?
- Я тоже этого хочу, - сквозь слезы прошептала девушка, - я тоже хочу, чтобы с ним было все в порядке.
- Он единственный дорогой мне человек на этом свете, - продолжала откровения графиня, Я не вынесу, если с ним что-то случится. Катрин, скажи мне, что ты знаешь? Что грозит Райану? Какая опасность?
- Я не могу сказать, - недолго думая, выпалила Катрин. Можно было, конечно, рассказать правду. Что Райана могут убить, убить из-за нее. Только какой результат это дало бы? Графиня потеряла бы над собой контроль совсем. Неизвестно как она вообще отреагировала бы. Да и волновать её не стоило раньше времени, учитывая её проблемы с сердцем.
- Тогда почему после всего я должна доверять тебе? – резко спросила Хелен, - где гарантия, что ты не врешь? Чем вообще ты можешь помочь, если Райану действительно что-то грозит? Ты, несносная девчонка, от которой одни лишь проблемы! Чем ты можешь помочь взрослому мужчине, если он и правда в опасности? Что ты можешь сделать?
- Я его люблю, - тихо прошептала Катя, - ради него, я готова сделать все что угодно! Только бы он был в порядке, - В глазах стояли слезы, но она не могла позволить себе плакать. Не теперь, когда к окончательной её цели оставалось не так уж много. Она в прошлом и теперь просто обязана вернуть Райана.
- Что ты собралась делать? – со строгостью в голосе и неким недоверием, спросила графиня.
- Я должна увидеть Райана, поговорить с ним и объяснится, - увильнула от прямого ответа Катрин. И хоть она не могла рассказать о опасности, что угрожает Райану, она должна убедить графиню помочь ей с экипажем и вообще подсказать, где его в Лондоне искать, - Я знаю, что он думает, что я сбежала с Де Виньеном, но поверьте, это не так. И он должен это узнать.
- Это не может подождать до приезда Райана?
- Нет, - отрицательно покачала головой девушка, - к тому же Вы сами сказали, что он не вернется, пока не отыщет меня. Но если я тут, то, как он это узнает?
- Верно, - согласилась с доводами Кати, графиня, - Но почему бы просто не выслать гонца?
- Потому что, должна ехать именно я! – девушка понятия не имела какие еще доводы нужно привести графине, чтобы та, наконец, послушалась её.
- Хорошо. Когда ты собралась ехать?
- Сейчас же, - подхватившись, уверенно отрезала Катрин.
- Но уже поздно, - нахмурилась женщина. И Катя, взглянув в окно, заметила, что действительно уже начинают сгущаться сумерки. Но это не важно. Время идет вперед, и нужно действовать быстрее.
- Не важно. Чем скорее, тем лучше.
- Тогда я поеду с тобой! – вдруг решила графиня, тоном, не терпящим возражений.
- Пожалуйста, не стоит, - попыталась отговорить её Катрин, - нужно ехать, чем скорее, тем лучше. А дорога может быть опасной и сложной для Вас!
На Хелен, казалось, уже не слышала слов девушки. Схватив колокольчик, она трезвонила до тех пор, пока в комнату не вбежал встревоженный лакей.
- Ваше Сиятельство, что…
- Скажите кучеру, чтобы готовил экипаж. И немедленно! Мы едем в Лондон! – резко распорядилась женщина, уверенная в своем решении, - и скажите, чтобы сейчас же сюда пришла Мари и Жорж!
Лакей тут же скрылся, выполнять распоряжения графиня, которая как ни в чем не бывало, бросилась к сундуку, в котором хранились деньги, драгоценности и прочие ценности, дабы собрать все необходимое в поездку.
- Ваше Сиятельство, но Вам лучше остаться дома, - вновь попыталась возразить Катя.
- Катрин, - женщина смерила девушку презрительным взглядом, - или мы едем вместе, или не едет никто! Во всяком случае, хочешь ехать сама, пожалуйста, езжай, только без моей помощи. А теперь иди к себе, собираться. Сейчас я пришлю к тебе Лисет, чтобы она помогла тебе.
Понимая, что Хелен не переубедить, Катрин обреченно поплелась в свою комнату. Остается надеяться лишь на то, что поездка будет не слишком долгой, а графиня не слишком настойчивой в своих расспросах. Хотя Катрин была почти не уверена ни в одном, ни в другом.
Вопреки всем ожиданиям Кати, сборы в дорогу оказались не настолько долгими. И уже спустя пару часов, карета, запряженная четверкой вороных лошадей, выезжала из территории замка. В дорогу собрали только самое необходимое. Немного одежды, съестных припасов и, конечно же, золотых монет. Кроме графини Хелен, спутниками Катрин были Лисет и служанка графини - Мари, потому как оказалось, без прислуги в таком путешествии никак нельзя, кучер и пятерка стражников для охраны, так же на черных гнедых лошадях.
Начало пути прошло в пустом и бессмысленном молчании. Каждый думал о своем, уставившись в мимо проплывающие пейзажи. Хелен все еще не понимала, почему так просто поверила этой девушке, после всех её выкрутасов. Но почему-то по-другому она не могла. Когда та говорила о любви к Райану, то было невозможно не поверить. И не только слезы, способствовали этому. Просто было что-то в глазах Катрин такое, что неумолимо заставляло поверить. Да и беспокойство за Райана было слишком невыносимым. Если, как говорит Катрин, ему грозит опасность, то она просто обязана сделать все, чтобы защитить единственного и любимого сына. Графиня невольно покосилась на Катрин. Но та, казалось, не замечала ничего вокруг. Да и как ей замечать, когда все мысли были далеко отсюда. Время неумолимо шло вперед. Была глубокая ночь, а они проехали каких-то несколько милей. Эта дорога казалась бесконечной. Особенно когда знаешь, что впереди ждет неизвестность…
Так прошло еще четыре дня. И не смотря на то, что Катрин то и дело пыталась поторопить кучера, который и так старался ехать как можно быстрее, впереди была еще переправа через Ла-Манш и долгий путь по английской земле. Все это время девушка сотни раз пожалела о том, что в восемнадцатом веке нет ни машин, ни на крайний случай поездов. За эти дни они останавливались только дважды. И только на несколько часов, чтобы пополнить припасы еды и заменить лошадей. Причем тут Катрин ничего не говорила и не просила об ускорении пути. Графиня сама, словно чувствовала что-то подсознательно, поторапливала и запрещала долго стоять. К счастью, других проблем, кроме как сама скорость езды, не встречалось. То ли они ехали безопасными путями, то ли мифы о разбойниках, о которых Катрин начиталась в книжках про это время, были слишком преувеличенными. Но за это Катрин не уставала благодарить Бога. Потому как понимала, что подобные задержки в пути им совсем ни к чему.
Все эти дни графиня, вопреки беспокойству Кати, не затрагивала никаких опасных тем, ограничиваясь какими-то общими фразами, или же если и говорила, то о совсем не волнующих никого вещах.