– Изыди, – тихо произнес он.
– Мамма миа, – заголосил повар, – опять пельмени. Как это вульгарно. Но я могу все исправить. Есть несколько восхитительных рецептов, пальчики оближешь.
– Не хочу, – ответил я, ставя на плиту кастрюлю с водой, – как закипит, скажешь.
– Разумеется, хозяин, – раскланялся тот.
Я прошел в комнату и сел на диван. Связанная с операционной системой управляющего компа Марго уже включила телевизор, и там бубнили новости. Хранитель висел в своем любимом углу под потолком.
Время было позднее, и я ждал, когда шеф-повар сообщит о закипевшей в кастрюле воде, но голос подал не он.
– Зафиксировано неразрешенное потребление энергии.
– Сколько? – спросил я, подняв глаза на красотку в строгом черном платье-футляре.
– Тысяча семьсот ватт.
– Офигеть, – вырвалось у меня.
Я аж подскочил с дивана. Все мои домашние мороки, вместе взятые, потребляли триста ватт в режиме ожидания. Это что ж за вредитель такой?
Паразит нашелся в книжном шкафу. Стандартного для духа габарита старичок, кропотливо исполненный в стиле крестьянина эпохи вещего Олега, качал свисающими с полки ногами и молча щурился на меня.
– Объект не идентифицирован, на запрос не отвечает. Предположительно кустарная внесистемная сборка.
Хранитель медленно подплыл к нарушителю и замер в метре от старичка.
– Ну, здравствуй, дурилка картонная, – раздался со стороны незаконного морока голос, – неужто прогонишь?
Я с интересом наблюдал за разыгрывающимися событиями. Даже забыл про кастрюлю. Страж некоторое время сверлил взглядом пришлого.
– Под строгий надзор надобно, – наконец произнес защитник и полетел в свой угол.
Я подошел к старику и попытался дотронуться до маленького нахала, но палец, как и положено, прошел сквозь призрачное тело.
– Внести в список разрешенных объектов? – спросила Марго.
Я ей не ответил, только стоял перед шкафом и ночным гостем.
– Что ж ты за сущность такая? – задал я риторический вопрос.
– Дед Семен я, – неожиданно ответил старичок ощерившись.
Я улыбнулся и провел ладонью по волосам на затылке. Очень хорошо исполненный призрачный модуль. Это я могу заявить со всей ответственностью как лицо, имеющее об этом представление. Маг все же, хоть и не очень сильный. Да еще и при лаборатории прикладного чародейства.
Речь старичок понимал, да и зрение тоже нормальное, это я проверил, проведя пальцем у него перед лицом из стороны в сторону. Ну что ж, продолжим.
– Твое назначение, и кто создал?
– Я сам по себе, никто меня не создавал.
– И кто же ты тогда?
– Ну так я и говорю. Дед Семен я, домовой. Только я бездомный домовой, слышал про такое?
– Ладно, допустим, – согласился я с забавным ответом старичка, – а что ты тогда умеешь?
– За домом следить, чтоб беды какой не было. Ну, пожара там или крыс.
– Ага, разобрались. Завтра тебя товарищу покажу. Пусть прикол заценит.
– Не стоит. Я все равно не пойду, – приняв серьезный вид, ответил гость, – я тебе не безделица какая. Я домовой. Самый что ни на есть настоящий. Ты лучше на кухню иди, там тебя зовут, дозваться не могут. Поди, выкипело уже все.
Я напряг внутренние силы мага, от натуги даже в висках заломило. На кухне щелкнула кнопка на чайнике и сразу зашипела вода. Все же я маг, и такие фокусы полезны, да и тренироваться надо. Я отошел от шкафа и зашел в свою мини-столовую, взяв со стола пачку пельменей. Белые комочки полетели в бурлящий кипяток, а следом соль и лавровый лист. Яблоко опять мне широко улыбнулось. Хорошо хотя бы оно не сулило неожиданностей.
Забавный домовой. Не буду его развеивать. Запас мощности еще есть, мой генератор на пять киловатт рассчитан.
Пельмени сварились, так что осталось выловить их поварешкой. Я потянулся к навесному шкафчику, что висел над плитой.
– Сметана у тебя испортилась, – раздался голос домового.
Я достал посуду и обернулся, ища, чем «прокомментировать» слова непомерно сообразительного старичка: хотелось кинуть свернутым полотенцем или поварешкой, но желание тут же испарилось, как только я осознал представшее передо мной зрелище. Оно заставило меня сначала замереть, а потом попятиться. Крохотный дед деловито осматривал содержимое холодильника, придерживая открытую дверцу. Морок, призрак, дух, как его ни называй, не мог воздействовать на материальные объекты. А тут налицо именно это.
– Что ты такое? – прошептал я.
– Так я ж уже три раза сказал. Я дед Семен. Домовой.
– Так разве бывает?
– Ты вроде чародей, а в нечисту силу не веришь. А мы есть. Вы тута понатворили бестолковых чучел, меж них теперя и спрятаться можно. Никто и не поверит, что настоящий.