В первую мою стычку с зубастыми летающими книгами я использовал для защиты уруми, а для нападения — короткий меч, и эта же тактика хорошо себя зарекомендовала в остальных боях. Но пока что двадцать штук — это максимум, сколько я мог покрошить за раз, и то пришлось попотеть. Здесь на меня накинется орда из пары сотен тварей. Допустим, мне удастся отступить в более узкий коридор, и за мной последуют «всего лишь» штук пятьдесят. Всё равно слишком много — если и выживу, то буду зарастать около часа. Опять же, быстрое отступление не предполагает победу над мега-мимиком, он так и останется спокойненько лежать в центре читального зала.
Быстрая победа — это выстрел из Райнигуна. Нет мимика — нет проблем. Правда, страниц тоже нет.
Бросив последний хмурый взгляд на читальный зал, я отступил назад, за покров плюща. План постепенно формировался в голове, хотя в его гениальности и железобетонности были определённые сомнения. Но как говорится, не ошибается тот, кто не ошибается, а чтобы встать, нужно сперва упасть.
Никогда я не был силён в «волчьих цитатах».
Зеркало далеко перетаскивать не пришлось, а вот чтобы надёжно закрепить его в полупустой комнате пришлось повозиться. Для важных магических предметов, рождающих злобных двойников и позволяющих телепортироваться по замку эти штуки были чересчур хрупкими.
«Вуаль», выход в основной коридор. С полчаса я провёл в оружейной, объясняя Луне задуманное и помогая ей отыскать нужные инструменты для реализации. Подойдя назад к зеркалу я поймал себя на том, что иду неровно, пошатываясь — сказывалась усталость. Слишком много за сегодня дрался, лечился, снова дрался, использовал новые и старые способности. Но надо успеть, надо…
Прохладная рука легонько толкнула меня в грудь, заставив остановиться в двух шагах от двери, ведущей назад к зеркалу. Следом за рукой из воздуха проявилась сама Кас — на моей памяти она крайне редко так напрямую демонстрировала свою призрачную натуру.
— Спать, — сказала она, не повышая голоса.
— Кас, время…
— Вы себя в зеркало видели?
— Нет, конечно.
Не хватало мне ещё сражения с двойником в таком состоянии.
— Вы еле на ногах стоите. Хотите умереть? Проиграть пари, остаться в долгу?
— Но время…
— У вас есть ещё три часа, Вик. Я вас разбужу.
Мне ничего не оставалось кроме как повиноваться.
Мимики тоже спали, но в отличие от меня не получали от этого больших преимуществ. Я же чувствовал себя так, словно продрых не два часа, а все восемь — не лишней была и большая кружка крепкого чая, которую Кас принесла мне на подносе с кухни сразу после пробуждения. Не знаю, поколдовала ли над ним Кулина или это был просто качественный чай, но энергией он меня зарядил будь здоров.
Осталось лишь применить эту энергию по назначению.
«Вуаль» давалась мне всё легче и легче, даже без усиливающей микстуры Терры. Я без проблем прошёл до середины зала, огибая столы и стулья, не вызвав серьёзных подозрений ни у одного монстра. Хотя обложки ближайших слегка трепетали, будто чуяли неладное, нападать они привыкли лишь с непосредственной близости. Невидимая цель не триггерила их охотничьи инстинкты.
Второй этап был сложнее — как и любые манипуляции с невидимыми объектами. Правила «Вуали» были таковы, что невидимым становилась любая вещь, которую я держал в руках или каким-то образом нёс на себе. В теории я мог бы притащить сюда целое зеркало, схватить мега-мимика и унести сквозь портал в безопасную область. Но тогда пришлось бы смириться с мыслью, что при следующей попытке вернуться в эту зону я шагну прямо в центр голодной стаи. При использовании зеркала «Вуаль» неизменно сползала. Да и что помешает озлобленным тварям разбить зеркало сразу после моего ухода?
Так что вместо зеркала в руках я держал кое-что другое. Старинную гранату в форме небольшой бомбы с длинным фитилём. Их в арсенале было ещё меньше чем мушкетов, а «начинку» пришлось смешивать из запасов пороха и ещё пары порошков, позаимствованных из лазарета. С другой стороны, финальный результат предназначался не для боевых действий, а всего лишь для отвлечения внимания.
Фитиль быстро загорелся от факела, висящего на ближайшей колонне, и граната отправилась в угол зала, где глухо зазвенела по полу. Мимики встрепенулись, некоторые взлетели со столов, пытаясь определить источник звука. А через пять секунд раздался страшный грохот, и четверть зала заволокло густым белым дымом. Теперь в воздух взмыли уже все твари. Поскуливая и визжа, они носились над дымом и внутри него, пытаясь обнаружить нарушителя.