— Кас, — позвал я. — Нужна помощь.
— Я здесь, Вик.
Она появилась рядом моментально и бесшумно, будто только и ждала знака. Со стороны мы, наверное, смотрелись на контрасте — безупречная Кас в изысканном готическом платье и я, покрытый потом, грязью и слизью. Но если моя первая помощница была как-то удивлена моим жалким обликом, то не подала виду.
— Это всё надо в оружейную, — я кивнул на оружие и металлический порошок. — А мне бы…
Я запнулся, не продумав предложение до конца. Мне бы куда, в спальню? В таком виде? Сперва было бы неплохо искупаться и одежду постирать, да только таких услуг Полночь не предоставляла — по крайней мере, не своему «хозяину». На данный момент у меня не осталось ни физических, ни душевных сил продолжать. Неудивительно, что Кас это тоже заметила.
— Если вы хотите закончить поход, вам нужно сесть на трон и закрыть глаза. Представьте, как просыпаетесь в своём мире — и окажетесь там.
Отлично, наконец-то понятное объяснение и удобный способ… Стоп, что она только что сказала?
— В моём мире?
— Там, где вы засыпали.
— Да я не про то! Кас, это на самом деле другой мир⁈
В её прекрасных зелёных глазах промелькнуло что-то, напоминающее смешинку.
— Вик, вы же не думали, что вам это просто снится?
Скажем так, полноценное осознание пришло достаточно недавно, но признаваться в этом было не обязательно. Кас скорее всего и так всё правильно поняла. Её внезапное откровение рождало тысячу новых вопросов, в духе «что это за мир», «как это возможно» и «почему я». Но что-то мне подсказывало, что об этом всём можно будет спросить, только зная большую часть ответа. Так что вместо любого из тысячи вопросов я сказал:
— Мне пока не удалось очистить кухню.
— Я знаю. Но вы приложили немало усилий и наверняка справитесь в следующий раз.
— За что я ценю тебя, Кас, так это за твой неисправимый оптимизм.
В уголках её глаз снова промелькнула тень улыбки — дважды за пять минут, я в ударе. Она молча склонилась в реверансе, а я направился прямиком в тронный зал. Уселся на трон, закрыл глаза и представил свою скромную комнату, серый потолок и драные обои, тахту и старый мобильник на столе. Несмотря на всю усталость и неприглядный вид, мне почему-то совсем не хотелось возвращаться. Кто меня там ждал, кто бы по мне скучал кроме пары знакомых? Но с такими мыслями можно дойти до совсем нехороших выводов, так что я засунул их подальше. Ещё раз — комната, тахта и…
Я открыл глаза. Потолок, обои и всё прочее были на месте — там же, где и всегда. Между штор светило неяркое ноябрьское солнце, часы на телефоне показывали десять утра и четыре минуты. Суббота, обычно лучший день недели, да ещё и подкреплённый какими-никакими финансовыми успехами. Если бы полгода назад мне сказали, что я в один момент получу и премию и повышение, я бы посчитал это фантазией. И вот фантазия стала реальностью, а у меня все мысли о том, как справиться с засильем слизи во сне…
Нет, не во сне. В другом мире — и с этим невозможно спорить. Придётся признать, что всякая эзотерическая чушь про путешествие астрального тела оказалась не такой уж и чушью, или же её авторы ткнули пальцем в небо и случайно попали. Слишком много странностей накопилось, чтобы у происходящего оказалось научное объяснение. Не по правилам известной мне науки уж точно.
Если, конечно, отмести в сторону вариант, что я постепенно схожу с ума. Допустим, тогда проявлялись бы и другие признаки, а не только сны. Кое-какие странности просачивались и в реальность… то есть, наш мир, и с ними ещё предстояло разобраться. Но не считая предположительных ночных стонов, они не касались моего поведения, а происходили с другими.
Может, они вообще не были никак связаны. Может, я тут дёргаюсь, а Боров уже всем продавцам премии раздал, решив позаботиться о своей бессмертной душе.
Кстати, что там с записью, которую я поставил на ночь?
Быстрая проверка показала, что мобильник честно записывал моё сопение час с гаком, а потом ему это надоело. Я его не винил, модель всё-таки была копеечная, вот функционал и хромал. Переслушав запись на ускорении и вернув в паре мест обычную скорость я не обнаружил никаких подозрительных звуков. Всё-таки баба Нина что-то перепутала, а «экстрасенс» Геннадий повторил за ней.
Скорее всего. Что-то меня смущало в длине записи — час, двенадцать минут и двадцать шесть секунд. Почему именно столько? Телефон не разрядился, он просто перестал записывать и всё. Если бы это было программным ограничением, то запись бы остановилась на часе, двух и так далее. Просто ошибка? Ладно, для чистоты эксперимента надо поставить ещё сегодня и завтра ночью. А сейчас есть вещи и поважнее — выяснить, чем контрить долбаную слизь на кухне.