Тебе придется жить у меня. Я запрещаю удаляться от моей сестры дальше, чем в другую комнату. Тебе придется кормить ее с ложечки, ходить с ней на прогулки, укладывать в постель. Даже водить в туалет и мыть ее будешь ты. Ты готов к этому? Подумай еще раз.
Я задумался, потому что понял, что у Вики парализованы не только ноги, но и руки. Затем утвердительно кивнул.
Женщина улыбнулась. Не так, как предыдущие два раза - теперь это была настоящая улыба.
- Тогда жду тебя через месяц, пятнадцатого июля в час дня, - она дала мне заранее заготовленную бумажку с адресом, которую я тут же спрятал в карман, - Познакомитесь с Викой, и я объясню подробнее, чем ты будешь заниматься. Да, и еще, - она несколько замялась. - Я не хочу, чтобы ты относился к этому только как к работе. Несчастному больному человеку порой не хватает простого дружеского внимания...
- Конечно, я вас прекрасно понимаю.
Она встала, попрощалась и направилась к выходу. Я не удержался и крикнул ей вдогонку:
- А что, претендентов больше нет?
Она оглянулась:
- Есть. Но им уже ничего не светит, так же, как и предыдущим мальчикам.
- Почему?
- Все они твердили одно и то же: «Я справлюсь, за такие-то деньги!» Ты - единственный, кто проявил сострадание, и, я уверена, остальные вряд ли будут такими. Я разбираюсь в людях. И вижу: ты - хороший парень. А этого вполне достаточно, чтобы я подпустила тебя к Вике. Еще раз до свиданья.
- До свиданья.
Она ушла.
Ветер утих, и стуки, насилующие мой мозг, прекратились.
Я встал, купил бутылочку пива и упаковку соленого арахиса. Первый же глоток освежил меня.
Компания во главе с мужиком, облившим брюки, встала из-за стола и покинула палатку. Они даже не потрудились выкинуть отходы своей трапезы в урну, возложив бремя этого благородного занятия на хрупкие плечи продавщицы.
Я водрузил наушник на подобающее место, снова глотнул. Затем разорвал пакетик с орешками и закинул парочку в рот.
***
Пока я поднимался с набережной на Комсомольскую Площадь, успел проклясть все на свете - до чего же много ступенек пришлось преодолеть и без того уставшим ногам! Хорошо, что до автобусной остановки рукой подать - она располагалась напротив храма, метрах в пятидесяти от него.
В воздухе плавал аппетитный запах хот-догов. Выпитое пиво вкупе с усталостью и жарой не на шутку возбудили аппетит, однако деньги остались только на проезд - остальные лежали в общаге. Я решил закурить, и уже было полез в карман за раковыми палочками, но вспомнил, что выкинул пачку.
Автобус я ждал недолго - минут пять. Дверь с шипением отворилась, приглашая войти. Я запрыгнул внутрь и плюхнулся на ближайшее место.
Кроме меня желающих прокатиться оказалась всего пара человек. Водитель никого не стал дожидаться, и отправился колесить по маршруту. И тогда по салону расползлась спасительная прохлада.
Кондуктор, мужчина средних лет и сомнительных (судя по дебильной роже) умственных способностей решил пока не тратить время на троицу пассажиров - и остался сидеть на месте, отвлекая водителя разговорами.
В кармане завибрировал мобильник. Звонившим оказался Комиссар.
- Да?
- Дэн, здорово! Удачно прошло?
- Нормально. Как твой экзамен? Помучил тебя Ахметшин?
- Нет, сегодня я ему такой радости не доставил! Прикинь, на пятерку сдал!
Я удивился, ибо о натянутых отношениях между Комиссаром и одним из его преподавателей знали почти все в общежитии.
- Я билет вытянул, а там два вопроса, которые я буквально пару минут назад в коридоре прочитал!
- Фортануло. Так ты чего хотел? Просто похвастаться?
- Да надо же успех отметить? Одногруппники уже в ресторан почехлили, а мне влом - не хочу нажираться, да и финансы не позволяют.
- И какие предложения?
- Мы с Биг Дэном подумываем в клубешник сходить.
Я невольно поморщился, поскольку Биг Дэна не любил.
Комиссар продолжал:
- Попляхаем, баб подцепим. Выпьем. Праздник у меня, как-никак. Да и у тебя денек удачный.
- И не говори. Кстати, раз уж я скоро стану богатеем, то могу потратиться больше, чем обычно.
- Вообще супер! Угостишь соседа коктейлем? - предсказуемо начал попрошайничать Рома.
- «Отвертка» пойдет? - заржал я.
- Да иди ты в жопу! Это когда было? Уже все забыли, один ты до сих пор хохочешь! - давняя история по сей день заставляла Комиссара краснеть.
- Ладно-ладно, куплю, что выберешь.
- Другое дело. Потом сочтемся.
- Знаю я, как ты «сочетаешься». Куда пойдем? В «Комету»?