Староста же привёл с собой троих.
Лысого здоровяка, которого я видел у ворот, все звали Топор. Темноволосого, тоже крепкого, но не такого высокого мужика с густой чёрной бородищей — Рыбак. А настороженную толстую тётку — Клавдия.
Одежду всех жителей деревни я про себя разделил на два «фасона». Чтобы тепло и чтобы можно драться. Для драться все носили удобную кожаную экипировку, а для тепла сверху надевали что-то толстое и бесформенное, в общем, я обозвал это тулупом. Сейчас из гостей драться не собиралась только женщина. И то неизвестно, что у неё там под тулупом.
Для такого количества народа места в комнате было не очень много, поэтому мы со старостой сели друг напротив друга за небольшой стол, а остальные, разделив комнату напополам, расположились за нашими спинами.
— Спасибо, что не стали жёстко наказывать Гришу, ваше благородие, — первым делом сказал Михаил. — Он добрый и работящий парень…
— Я знаю, — перебил я. — И о том, что десять лет назад граф выгнал его из дома и убил его родителей тоже.
Всё это уже успела выхватить из перешептываний местных лиса. К слову, она сидела на подоконнике и с любопытством следила за происходящим.
— Откуда вы знаете? — всплеснула руками Клава.
— Я серьёзно подхожу к делу и, разумеется, заранее подготовился и навёл справки, итак! — Я хлопнул в ладоши, показывая, что эту тему мы закрыли, после чего разложил на столе карту. — Сейчас мне нужна краткая информация о ваших отношениях с ближайшими аристократами и другими деревнями. А также о нахождении больших скоплений диких кристаллов. Ну и вообще про ваш быт, способ заработка. Какую зону уже успели сталкернуть?
— Только разрешённые три километра! — тут же набычилась Клава, а я выразительно посмотрел на старосту.
— Клава, я спрошу тебя, когда будет надо! — понял меня Михаил Васильевич и сам приступил к ответам.
Надо заметить, говорил он строго по делу, и всё, что рассказывал, очень гармонично встраивалось в уже сложившуюся у меня в голове картину мира.
Нижегородская империя стремительно развивалась и примерно раз в год присоединяла к себе новый крупный город. Сейчас шла активная зачистка Самары, потом придёт черед Уфы и дальше Саратова.
Воронеж был четвёртым на очереди, и поэтому в регионе начались лишь самые предварительные приготовления, и селились сюда только бедные или склонные к авантюрам аристократы.
Тут даже не было проведено профилактической разъяснительной работы с неассимилированным, то есть живущим по лесам населением. Впрочем, как ты её проведёшь, если эти самые леса заполнены монстрами, а само население, когда видит мужика в богатой одежде, прежде всего думает о том, сумеет ли оно безнаказанно эту одежду снять. И, как правило, приходит к ответу «да».
Так вот. Когда поисковые радары сумели засечь нейтральный кристалл, деревня Савино даже не входила в границы Нижегородской империи. Недоразумение быстро решили, и сейчас это одна из самых южных пограничных точек.
Ближайшим крупным присоединённым городом был Липецк в ста километрах севернее, там и заканчивалась хорошая дорога. Потом приграничная крепость Усмань в сорока километрах. Там заканчивалась сносная дорога, и проехать дальше можно было только на чём-то с гусеницами или очень большими колёсами.
Моими ближайшими крупными (по местным меркам) соседями были два графа. Семён Павлович Пантелеев и Борис Евгеньевич Синицын. До обоих было двадцать километров, и между ними примерно столько же. То есть наши владения образовывали равнобедренный треугольник с Савино в ближней к Воронежу вершине.
Были тут и другие деревни, но Савинские контактировали только с двумя ближайшими: Верхние бугры и Власово. Остальные в основном принадлежали другим баронам, и, насколько я знал, все они были вассалами одного из этих двух графов. К слову, наверняка оба сейчас активно собирают посольства и совсем скоро прибудут сюда с предложениями, от которых будет трудно отказаться. Без лишней крови я имею в виду.
Если брать территорию ближе к Воронежу, то деревни были и там, и все, разумеется, занимались преимущественно сталкингом. То есть ходили в разрушенный город и искали там электронные устройства и другие артефакты старой эпохи. А еще в регионе водились бандиты, и они предпочитали отбирать товар у сталкеров.
Что же касается диких кристаллов, то в непосредственной близости от Савино их не было, что, собственно, логично, ибо в противном случае люди не смогли бы здесь жить. А вот дальше к Воронежу их было очень много, часто они росли целыми группами, и, по рассказам старосты и компании, некоторые были по два метра высотой… то есть не меньше тридцатого уровня. Отлично!