Её голос дрогнул, и плечи опустились.
— Ну не волнуйся так, крошка, — подмигнул ей барон. — Вот присядь. Выдохни. А мы пока посмотрим, что ты нам принесла.
— Мне нужны доказательства!
— Садись, сука! И заткнись! — Лицо вымогателя исказила злоба. — Мы сейчас посмотрим, и, если всё нормально, отвезём тебя к родным.
— А где…
— Сесть!
Катя услышала шаги и почувствовала, что сзади кто-то подходит. Ей ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Тяжёлая сумка опустилась на деревянную поверхность стола.
— Слышь, Дмитрий Степанович, — встрепенулся второй сидящий за столом бандит. — Чувствуешь, чем-то горелым потянуло.
— Егорыч! Ты там моё мясо, что ли, сжёг? — Барон повернулся к бармену, и тот сразу же исчез на кухне.
— Да нет, нормально всё! — раздался крик. — Скоро подам!
— Вот и хорошо, а мы пока посмотрим. — Вымогатель пододвинул к себе сумку и открыл. — О тетрадочки, папочки, блокнотики… Умница, девочка.
Он достал самую большую тетрадь и, широко ухмыльнувшись, открыл её.
«Тебе звездец!» — гласила огромная надпись через весь лист.
— Что это? — поднял ошалелые глаза барон, и в этот момент Катя нажала на спуск ТТ, что уже давно держала под столом.
— Пора! — заорал Свят и ударил ногами по крышке багажника.
Дневной свет ударил по глазам, а через секунду помощник барона уже врывался в тёмное помещение таверны. В этот же миг грянул и второй выстрел.
— Катюха, хватит! — закричал Свят. — Я его вырубил уже!
— Бармен с ними! — крикнула девушка, переводя ствол пистолета с одного корчащегося на полу раненого на другого.
— В курсе! — помощник барона перескочил через барную стойку. — Колян, пакуйте мудаков. И проверьте, точно ли я сжёг рацию.
— Есть!
Гвардеец, до этого прятавшийся под сиденьем той же машины, что и Свят, побежал к девушке. А с улицы уже слышался рёв приближающегося грузовика с подкреплением.
Но у помощника барона сейчас была другая задача.
Он ворвался на кухню и увидел мелькнувшую в раскрытом окне тень.
— Куда, сука⁈ — проревел он и рыбкой нырнул следом.
Перекатился и вскочил на ноги. Тем временем бармен юркнул за угол.
Не уйдёшь! Свят рванул следом и вскоре увидел спину беглеца, правда ненадолго. Тот снова свернул за угол, и оттуда же раздался рёв стартовавшего двигателя.
Жучок появился сразу за углом и показал помощнику барона новенький «Новгородец», в заднюю дверь которого и нырнул бармен.
«Катя с меня шкуру спустит», — пронеслось в голове у Свята, но мысли делу не мешали.
Жучок устремился вперёд и влетел под капот.
На, нах!
Грянул взрыв, и машина, потеряв управление, выскочила на тротуар и врезалась в столб.
Свят как раз выбежал на улицу, но отдачей от применения чистой магии его будто лягнули в живот, и он упал.
Перед глазами поплыло, но он различил два силуэта, выпрыгивающих из машины.
— Не уйдёте, падлы, — прохрипел помощник барона и навёл пистолет.
Бах. Бах! — один из беглецов покатился по земле. Бах. Бах… Сука, ну! Бах. Бах! Есть! Уже почти скрывшийся за поворотом гад тоже упал на асфальт…
«Тихо не получилось», — подумал Свят и отрубился.
Прошлой ночью. Усадьба барона Акулова.
— Привет. — Белые зубы Свята мелькнули во тьме.
— Ты чего не спишь? — буркнула открывшая дверь Катя.
— Да вот, решил подругу навестить, — помощник барона бесцеремонно вошёл в кабинет и запер за собой дверь. — Как дела?
— Нормально! — процедила девушка. — Тебе чего надо?
— Да говорю же, просто проведать тебя пришёл. А то сколько народу сегодня ни встречал, все говорят, что ты прямо сама не своя, как из Усмани вернулась.
— А ты следишь, что ли, за мной? — сверкнула глазами девушка.
— Ну, кто-то же должен, — взгляд Свята остановился на стоящей на столе сумке. — Мы одна команда и должны помогать друг другу.
— У меня все нормально. — Катя открыла дверь. — Ты можешь идти.
— А ты знаешь, — Свят проигнорировал «намёк» и сел на край стола. — Что поступки, совершенные в момент стресса, по эффективности и логичности сильно уступают взвешенным или коллективным решениям?
Раздался звон, и на столе появились две рюмки, бутылка и пакетик с дольками яблок.
— Ты о чём вообще говоришь?
— Да ты закрой сначала дверь, Катюш. — Помощник барона разлил настойку по рюмкам. — Не всем же надо знать, что твоя семья в заложниках.