— Здорова! — Я пожал протянутую ладонь. — Как вы тут?
— Да мы нормально! — радостно заголосил парень и потащил меня ещё дальше от штаба. — Ты как? Я слышал, вы таки завалили цель?
Про Филиппа он даже не заикнулся, но я от настоящего Дэна знал, что погибший был нелюдим и друзей здесь не имел.
— Да, но это было непросто. — Я развёл руками. — И устал как собака.
— Понимаю! Но это так круто, ещё один удар по Нижегородским сволочам.
Мне очень хотелось узнать, чем конкретно этому хмырю так насолила империя. Впрочем, поводов мог быть вагон и маленькая тележка.
Мы остановились между двумя берёзами под металлической трубой, выполняющей роль турника.
— А что там с наркоторговцами и бывшим начальником полиции Усмани? — снова затараторил Федя. — Тоже ваших рук дело?
— Да ты чего? — рассмеялся я. — Это кто-то другой.
— Жаль, но тоже классно получилось! Двух зажравшихся козлов одним днём убрали! Так скоро со всеми разберёмся.
— В Нижнем их много, — усаживаясь на землю, пробормотал я. — Слушай, пожрать бы, а сил вообще нет.
— О! Я сейчас!
«Друг» умчался, а я выпустил сразу четырёх жучков и принялся изучать лагерь.
Неплохо они тут устроились. Большая площадка с не меньше чем тридцатью квадроциклами. Землянки, домики, кухня, склады, что-то вроде помещения для теоретических и пропагандистских занятий. Три полосы препятствий разной сложности, стрельбище и ещё что-то. А вот и радиостанция рядом с высокой сосной. За ней надо следить пристальней всего, ведь только через неё здесь есть постоянная связь. А где мы, кстати?
Один из жучков взмыл под самые облака. Ага у самого горизонта на юге что-то виднеется. Возможно, это та самая Троя. Ближайший к этой границе империи независимый город. Точнее, торговый хаб. Князя у этого крупного поселения не было, равно как и другого единоличного хозяина.
Километров пятнадцать, наверное, отсюда…
— Вот! — От размышлений меня отвлёк крик приближающегося Феди.
Вскоре довольный парень затормозил рядом и сунул мне тарелку, с горкой наполненную кусочками жареного мяса и кружку с чаем. Мда, совсем не то разнообразие, что было вчера на празднике первого урожая, но на халяву и уксус сладкий.
— Спасибо.
Я поставил кружку на землю и принялся за мясо — это оказалась какая-то дичь. Скорее всего, кабан.
— Дэн. — Федя сел рядом. — Как думаешь, теперь тебя переведут в один из основных лагерей?
— Надеюсь, — жуя мясо, прочавкал я.
— Дэн, а если переведут. Ты же не забудешь старых друзей?
Ха! Вот она, цена обеда.
— Конечно нет, Федь, — постарался улыбнуться я. — Вместе до конца.
— Спасибо, братан! — Парень сжал моё плечо. — Ладно, я побегу, у меня физподготовка, а через два часа на дежурство.
— Давай.
Я посмотрел «братану» вслед и вернулся к мясу. К слову, очень вкусному.
Через тридцать минут я полностью изучил лагерь, сдал посуду, а Феникс так и не вышел. Это начинало напрягать, и на всякий случай я занял позицию (сел спиной к толстой сосне) на южной окраине лагеря рядом с бараками. Здесь, по идее, меня не могли ударить в спину, а всё пространство лежало как на ладони. Твою мать, больше всего не люблю ждать.
По счастью, после выполнения задания мне дали выходной и ко мне никто не приставал. Ну разве что иногда подходили и поздравляли с успешным выполнением миссии.
Прошло ещё двадцать минут. Я уже разработал доскональный план атаки и не знал, куда себя деть, но, наконец, жучок, дежуривший у радиостанции, передал новую информацию.
— Первый! Вызывает девятый, тут…
Что «тут», девятый не договорил, так как жучок влетел в радиостанцию и взорвался. Может быть, конечно, входящая информация не имела отношения к нашим делам, но голос из динамика звучал слишком взволнованно, что заставило меня подстраховаться.
— Девятый! — крикнул в микрофон радист, но тут увидел идущий из аппарата дым. — Какого хера… Вадим сюда!
К радиостанции подскочил невысокий мужик, и ему одного взгляда хватило, чтобы понять, что прибору хана.
— Что ты сделал? — Он повернулся к радисту.
— Ничего! Девятый вызвал, и тут что-то затрещало и дым пошёл.
— Пролил на неё что-то? Трогал?
— Да нет же! И пальцем не касался! Только тумблером щёлкнул.
— Значит, трогал⁈
— Да, Вадим, только тумблер!
— Твою мать! Жди здесь!
Вадим умчался, а радист кинул взгляд в сторону штаба, явно терзаемый противоречивыми желаниями: ждать или бежать докладывать… Чувство долга победило трусость, и он сорвался с места.
— Михаил! — заорал он, подбегая к хлипкой двери.