Хм… А почему кирпичный забор вокруг всего этого великолепия ещё не начали строить?
— А потому что почти все новые кирпичи ушли на строительство домов для Власовцев, а их старые дома решили пустить на другие нужды.
— Привет. — Я улыбнулся появившейся рядом сотканной из белого тумана лисе.
— Привет! Но ты лучше про себя говори, а то люди подумают, что их барину где-то по тыкве настучали. Хотя, судя по твоему энергетическому фону, это недалеко от правды.
«А что с моим фоном?» — уточнил я, когда мы продолжили медленно идти вдоль ограды.
— Каналы расширились на четыре процента, резерв увеличился на шесть.
«Акаи, ты даже не представляешь, какая по счёту это хорошая новость за последние часы».
— Почему не представляю? — хихикнул лиса. — Я только что всё в твоей голове прочитала, будущее твоё сиятельство. И вижу, прибухнуть ты уже тоже успел на радостях.
«Чисто символически. Как тут у вас?»
— Да всё по плану, Дим, часть тебе уже рассказали, часть завтра расскажут, а кое-что скоро увидишь.
«Тебе говорили, что ты интриганка?»
— Кто бы мне мог это сказать, если я, кроме тебя, ни с кем не общаюсь? — Лиса взмахнула хвостами. — Что, Пермская империя беспокоит?
«Да прямо сейчас вроде нет…»
— Это просто новости про титул графа и награды все затмили, но я вижу, что в основном тебя именно это беспокоит.
— Здравствуйте, ваше благородие!
— Привет! — Я махнул рукой проходящей мимо группе строителей и снова мысленно обратился к Акаи: «Беспокоят, конечно, обидно будет, если я только стану графом, а Нижегородская империя рухнет».
— Ты ж этого и хотел.
«Чтобы империя рухнула?»
— Нет, создать свою. А из обломков старой как раз можно будет красивый пазл собрать.
«Рановато. — Я снова махнул рукой группе строителей, заливающих вдалеке очередной фундамент. — Да и эти козлы не дадут мне просто так её собрать».
— Значит, ты заинтересован в том, чтобы они нанесли друг другу как можно больший урон.
Ничего себе у нас сегодня лисичка в ударе. Я с удивлением посмотрел на идущего мимо ограды призрака, а потом моё внимание привлекло что-то широкое и белое вдали. Похоже на лес, но его же с этой стороны вырубили, да и белый почему?
— Я как раз про это говорила. — Акаи тоже смотрела в сторону белого пятна. — Пойдём поближе, тебе понравится.
Мы свернули и пошли через ровную укатанную площадку.
«Я, может, и заинтересован, чтобы империи ослабили друг друга, — продолжил я предыдущую тему. — Но меня смущает кровь, что прольётся при этом».
— Я же не предлагаю это всё ускорять, — таким тоном, каким общаются с маленькими детьми, проговорила Акаи. — Я имею в виду, что если это все без твоего участия случится, то тебе выгоднее, если они ослабят друг друга.
«Это да. Но всё равно это весьма отдалённая перспектива, нужно всё делать постепенно и вдумчиво».
— Это понятно, — кивнула собеседница. — Что же до крови, то в твоих силах уменьшить её количество. Ведь сам знаешь, простой народ обеих империй войны не хочет и без каких бы то ни было проблем объединится. Вопрос, под чьими знамёнами?
«Я смотрю, тебе понравилась моя идея с империей», — усмехнулся я и принюхался. Пахло чем-то очень вкусным… Нет, не мясом. Скорее, цветами.
— Конечно, понравилась, — снова кивнула Акаи. — Красный кристалл же именно про это, а я его часть. Да, я хочу быть хранителем крупнейшего кристалла в империи, которая когда-нибудь подчинит всех и раскинется на всю планету. Это достойная цель… на первое время.
«Меня на самом деле не столько общая картина напрягает, сколько несколько частностей, — продолжил размышлять я. — Во-первых, я не люблю, когда что-то зависит не от меня и я не могу нормально планировать. Во-вторых, я не знаю императоров, ни того, ни другого, а с ними неплохо бы поговорить. В-третьих, я не могу пока рваться к власти ещё и по той причине, что не знаю, что творится вокруг. Вот вчера мы узнали про Пермскую империю, а где гарантия, что ещё пяток других не окружает нас?»
— Почти наверняка окружает.
«Во-о-от! Именно поэтому все нужно делать монументально. Ну и четвёртое, что меня беспокоит больше всего в контексте потенциальных ближайших событий, — это то, что у меня не готов запасной вариант, Савино ещё не автономно».