— Огонь! — взял на себя командование Влад и первым нажал на спуск.
Засвистели пули, и мы их реально слышали, так как сами автоматы работали очень тихо. Но при этом мощно!
Туннель наполнил визг раненых гадов. Дополнительный хаос в их ряды вносило то, что подстреленные на потолке падали точно на бегущих снизу сородичей.
— Перезарядка! — крикнул Влад.
— Тоже! — подхватил Свят, ну а я, чтобы дать ребятам время, со всей дури саданул вперёд магией ветра.
Воздушный удар пронёсся по трубе и, смяв первые ряды монстров, отбросил их на второй. Образовалась шипяще-щелкающая куча-мала, и у нас было достаточно времени, чтобы перезарядиться и быстро расстрелять остатки тварей.
— А кто сколько магазинов с собой взял? — когда мы закончили, спросил Свят. — У меня лично осталось четыре.
— Восемь, — показал свою предусмотрительность Влад.
— Тоже восемь, — кивнул я. — Так что не хочу никого конкретно обидеть, но один из нас…
— Смелый парень, любящий встречать врага лицом к лицу, рубить силой своих мышц, верной сталью и магией?
— Почти, — хмыкнул я. — Ладно, готовьтесь, попытка номер два.
В этот раз я треснул по стене намного сильнее, и звоном мне здорово заложило уши.
Цокот когтей раздался дальше, и количество атакующих монстров было больше. Нам, правда, это не помешало, во-первых, теперь мы знали, что делать, а во-вторых, атакующим мешали тела погибших сородичей.
Когда я в третий раз ударил по трубе, на обед никто не пришёл.
Добив мечами раненых, мы осторожно пошли по тоннелю, и через пятьдесят метров я постучал опять.
Никого.
Через сто снова. Тишина. И это уже стало напрягать. К тому же к запаху кислоты добавился «аромат» какой-то тухлятины.
— Может, мы кого-то из раненых не добили? — прошептал Свят.
— Вряд ли, — помогал головой я. — Вон, кстати, кристалл.
— Где? А точно…
До конца тоннеля и торчащего там чёрного кристалла оставалось метров тридцать. Я снова лупанул в стену, и снова никто не появился.
— Босс, — прошептал Влад.
— Похоже на то, — кивнул я. — Все ко мне.
Следующие пять минут я накладывал на союзников дополнительные защитные и усиливающие руны. Также я зарядил по два магазина дополнительным поражающим элементом огня, именно для него были уязвимы муравьи, а босс, как правило, имеет тот же элемент.
— Готовы?
— Да!
— Тогда двинули.
Встав в метре друг от друга, мы медленно пошли к кристаллу.
Двадцать пять метров.
Двадцать.
Пятнадцать…
Земля под ногами вдруг задрожала, и раздался очень громкий треск.
— Назад! — скомандовал Влад, и мы отбежали.
Не зря — в пяти метрах от того места, где мы стояли, земля вдруг провалилась, а из образовавшейся дыры появилась метровая, размахивающая усами и щёлкающая гигантскими жвалами морда.
— Огонь!
Три автомата затрещали одновременно, и пули буквально размололи огромную голову.
Оглушительный рёв твари быстро потерял в громкости и вскоре затих.
— Всё, что ли?
Свят сначала удивлённо посмотрел на меня, а потом восхищённо на автомат. В эту же секунду кристалл в конце тоннеля замерцал.
— Да! За мной!
Я рванул вперёд и, прижав руку с чёрной поверхности, принялся высасывать из неё энергию. Давай, давай, давай! Есть!
Кристалл со звоном лопнул. А в его белых осколках лежал чёрный шарик.
— Осколки, быстро! — крикнул я, хватая основную добычу.
Моя прелесть — средняя жемчужина тьмы. В хозяйстве точно пригодится.
— Готово, — довольный Свят показал мешок с осколками, а ещё через несколько секунд мы вернулись на Землю.
— Вот это класс! — Свят нежно погладил автомат.
— Как обстановка? — спросил Влад командира отряда сопровождения.
— Тишина.
— Хорошо. Поделитесь с нами магазинами.
Пока ребята распределяли амуницию, я проверил жучками окрестности и убедился, что ничего опасного поблизости нет. Отлично, значит, надо быстренько зачистить два тридцать первых кристалла, один тридцатый и можно возвращаться в деревню. По идее, уже должны будут прийти новости.
За круглым столом в усадьбе собралось около двадцати человек, и сейчас над ним повисла мёртвая тишина.
— Кто граф? — пискнула Клава и тут же замолчала.
— Я теперь граф, — повторил я только что подтверждённую Петром Алексеевичем новость. — Поздравлений не нужно!
Едва я это сказал, как гостиная взорвалась этими самыми поздравлениями, а Рыбак начал причитать, что всё пиво или выпили, или увезли на продажу.