Закончилось все так же внезапно, как и началось.
Резко наступила тишина.
По коже прошел мороз. Не образно, а буквально. Я уж подумала, что все – явилась колдунья на жатву. Но чуть-чуть ошиблась. Когларана явилась сдаваться…
Но обо всем по порядку.
– Что там, вороно́й? – шепотом спросила я застывшего на обледеневшей ветке Кара.
– Колдунья пришла.
– И что хочет?
– Тихо ты! Я слушаю.
Покорно замолкла. Самой выглядывать страшно, но узнать, что происходит – жутко интересно.
– Говорит, что устала от войн, – передавал птиц. – Покоя хочет. И любви. Эвка Карлиса грудью закрыла. Лис ее отодвинул. Колдунья что-то шепчет ему.
– Ужасная? – тихонько поинтересовалась я.
Надо же узнать, та бабулька или нет.
– Красивая. Все при ней, ничего лишнего, – тут же отозвался ворон.
Ей же лет под тыщу!
Вопреки боязни я, как трясущаяся осинка, поднялась на ноги. Колдунья, и правда, оказалась такой, как и описал перистый. Моя бытность человеком подсказывала, что перед этой красой не устоит ни один мужчина. Да что там, даже некоторые женщины! Дураки те, кто предал Когларану!
Вороно́й не заметил, как я встала, и потому продолжал комментировать увиденное.
– Колдунья говорит, что успокоится, если Лис подарит ей свою любовь.
– Сдался он ей! – фыркнула я. – Вон тот, что справа третий, намного красивее. Про характер уже молчу.
– Непобедимый, походу, сдался, – сообщил ворон.
Да уж, это я и сама заметила. Такой поцелуй явно не из жалости подарен. Но фу! Она же старая! Хоть и сохранилась превосходно.
Тем временем Эвка бросила меч на землю, сняла какой-то медальон с шеи – он тоже улетел далеко, развернулась, вскочила на лошадь и поскакала прочь. Точно же! Принцесса же с Лисом любилась. Не зря мне этот недоДед Мороз не нравился. Не зря.
– Все детки живы? – уточнила я.
– Никого не задело.
– Тогда прыгай на спину, под шумок сбежим отсюда.
***
Подобрав с поля битвы ушастого, Барри и Энтуана, я направилась за Эвкой. Принцесса моей любимицей не была, но я ее понимала. Скрытой, человеческой частью. И потому жалела.
Парни тоже не выглядели победителями. А эльф, имени которого я так и не удосужилась узнать, чтобы отправиться с нами, переложил командование ушастым войском на своего младшего брата.
Вообще, все выглядели пришибленными.
А когда мы нашли Эвку, то попросту растерялись. Сидя у ручья, она ревела, орала, рычала и чуть ли не драла на себе волосы. К такой принцессе и подходить-то боязно. Про разговоры уж молчу.
В общем, так мы и сидели чуть поодаль, ждали, когда она успокоится.
К ночи запалили костер. Эвка уснула.
– Вы мне одно скажите, – шепотом попросила я. – Кто победил?
– Узнаем через триста тридцать восемь лет, – ответил ушастый. – Холод пока отошел, я чувствую это, как и любой другой эльф.
– Понятно, – вздохнула я и посмотрела на принцессу.
Дуреха даже во сне всхлипывала.
– Говорила же ей, чтоб Энтуана любила… – проворчала я.
– Тогда колдунья князенка забрала бы, – прокаркал ворон.
– Почему это?
– Ей же любовь была нужна.
Я ничего не поняла, но развивать тему не стала. Былое уже прошло, и гадать, применяя много «бы» – неблагодарное дело.
– Теперь по домам? – спросила и лениво щипнула травку.
– Сначала поможем Эвангелии, – благородно заявил ушастый.
Остальные согласно закивали.
– И мы пособим. Правда, Кар?
– Посодействуем, – не стал отказываться ворон.
– Кстати! – встрепенулась я. – Ушастый, а как тебя зовут?
Эпилог
Дворец кипел с раннего утра.
Как же, королева выходит замуж! И не за кого-либо, а за самого эльфийского принца Махталеона Орлениффа! Кстати, это тот самый эльф, который с нами путешествовал.
После спасения мира прошло полгода. На календаре значилась поздняя осень, а по факту стало только чуть-чуть прохладно.
Ну, и хорошо, гостей не разморит и нигде не заморозит. А это немаловажно при таком количестве горячительных напитков. Я проверяла – вина наготовили столько, что всему королевству хватило бы!
А ушастые очень хитрые! Нет бы свадьбу у себя в лесах сыграть, так нет же – все за Эвкин счет. А та совсем от копыт отбилась – не слушает меня. Вот доумничает, уйду от нее. И перистого с собой заберу. Он, хоть и может уже летать, продолжает бесцеремонно кататься на мне. У него, видите ли, крылья не окрепли. Так, когда им крепнуть, если хозяин на единорожьем горбе катается постоянно?
Интересно, что случилось с Энтуаном и Барри?
Князенка испортила придворная жизнь. Вернее, его воздушно-мимимишные жительницы. Больше Энтуан не горел женитьбой и не хотел подвигов.