– Нет, – сдержанно отвечает Алекс. – Никого не видел.
– А двери запер?
Алекс кивает, снова бросает взгляд на Жеку и, постаравшись сохранить в голосе непринуждённость, в свою очередь интересуется:
– А что, первая смена обнаружила двери незапертыми?
Старший с первой смены мотает головой. Но подозрение в его глазах никуда не девается. Ну конечно, если это Алекс совершил кражу, то вполне естественно, что двери он за собой потом запер. Подобную мысль можно прочесть и на лицах остальных собравшихся – но вслух так никто ничего и не произносит… возможно, рассудив, что вряд ли бы вор подставился настолько глупо. По-крайней мере Алексу очень хочется верить, что все они пришли именно к такому выводу. Но в груди всё равно поселяется ядовитая заноза. И залезает всё глубже с каждым часом и каждым вновь пойманным на себя якобы случайным взглядом. И даже Юля, встречаясь с Алексом глазами, всякий раз как-то нервно отворачивается, тут же находя, чем срочно заняться.
Подобная слежка продолжается до конца рабочего дня. А ровно в девять к Алексу подходит старший по смене и снова приглашает в кабинет директора.
И на этот раз Алекс готов к прямому обвинению. Mожно сказать, что он даже испытывает облегчение – выносить весь этот пиздец не осталось никаких сил.
– Александр, вы работаете у нас уже… – плотный мужчина в пиджачке приподнимает очки, всматриваясь в лежащие перед ним бумаги, – два года, верно?
Сесть ему не предлагают. Чувствуя буравящий спину взгляд старшего, Алекс прячет руки за спиной и кивает.
– Вы не самый наш ценный, но безусловно надёжный работник… или были им до сих пор. Скажите, вы сейчас испытываете какие-либо финансовые трудности?
– Не сказал бы, – Алекс пожимает плечами, борясь с желанием почесать нос. – Но от повышения зарплаты не отказался бы.
– А разве буквально день назад вы не обращались ко мне с просьбой выплатить вам аванс раньше срока?
Внимательные глаза за стёклами очков не меняют своего спокойного выражения, но Алексу кажется, в них появилась некая странная доброжелательность, прямо противоречащая только что высказанному намёку.
– Да, у Жеки завтра день рождения, мы с ним с детства дружим… короче, я просто хотел купить ему подарок.
– Жека?
– Евгений. Мы работаем в одну смену.
– Понятно… – Дмитрий Всеволодович вновь шелестит бумагами. – А что вы можете сказать про него? Способен Евгений на кражу?
Алекс мотает головой. И он практически честен: конечно, в детстве Жека всякое творил с друзьями, но то было десять лет назад. А в последнее время про него ничего такого не было слышно.
– И конечно же, – продолжает директор, вновь поднимая на Алекса пристальный, но вроде как понимающий взгляд, – вы не стали бы молчать, только чтобы защитить своего друга?
– А почему вы думаете, что это он? – переводит Алекс тему, всё ещё чувствуя подвох.
– O, мы не думаем, что это он, – мужчина улыбается так плавно, словно половина его лица подтаивает. – Но нам не хотелось бы вызывать полицию, не имея на руках чего-то конкретного. Если вы подозреваете другого сотрудника, пожалуйста, поделитесь своими догадками?
Но у Алекса никаких догадок не оказывается, и разговор на этом завершается. Из него Алекс выносит две вещи: во-первых, похоже их всех вызывали и допрашивали по одному, а во-вторых, его всё-таки подозревают. Нет, не так. Пусть сам директор никак этого не показал, но вот остальные… их взгляды прямо-таки светятся уверенностью в его вине… Да ещё и инвентаризация затягивается почти до двенадцати ночи, так что Алекс несколько часов буквально купается в атмосфере настороженности и недоверия. Tак что наконец-то покинув трёклятый зал, окончательно вымотавшись, он скидывает Максу смс с извинениями, вызывает такси и отправляется домой. Ему очень хочется напиться, послать магазин к чёрту и больше там не появляться, но здравый смысл вопит: «Придурок! Тем самым ты только подтвердишь их подозрения на свой счёт!» Да и чтобы напиться, Алексу надо зайти в какое-то ночное заведение… и хотя ему хватит и пяти глотков любого некрепкого коктейля, алкоголь там стоит столько, что… нет, дело даже не в этом – он просто слишком устал, чтобы ещё и бегать по барам.
Конечно, мать сразу замечает, что с ним что-то не то, но Алекс лишь жалуется на чёртову инвентаризацию и заваливается спать. Но перед сном ещё раз проверяет телефон и обнаруживает смс:
«Встречу тебя завтра».
В груди немного теплеет. Но заснуть у Алекса так и не получается до самого рассвета. Он ворочается, встаёт поесть, попить, даже принимает горячий душ около трёх часов ночи, но лишь когда мама уже просыпается и отправляется на кухню, его мозг наконец-то отключается.
А днём на работе его уже ждёт полиция. Ну то есть не его одного. Но всех их снова по-очереди приглашают на беседу, задают множество наводящих вопросов, вплоть до обронённых кем-то слов, и прочее в том же духе. И в ходе своего допроса Алекс узнаёт, что камеры наблюдения, работающие круглосуточно, были отключены после девяти часов вечера во вторник. То есть, примерно, когда они с Максом сбежали от Жеки. И похоже, что после этой новости Алекс начинает вести себя несколько напряжённо, потому как полицейский привязывается к нему ещё на целых два часа. Впрочем, с каждой минутой Алексу всё больше кажется, что тому просто тупо скучно…
А около пяти к нему неожиданно подходит Жека, вешается на шею и доверительно наговаривает в ухо:
– Ты же не забыл про сегодня? Подарок приготовил? Я тут отпросился пораньше, надо всё подготовить, а ты подваливай часам к одиннадцати или сразу после работы, ок?
Это прозносится так непринуждённо, что Алекс задумывается – а не совпадение ли, что Жека тогда остался в раздевалке? Может, вор вовсе не он? Иначе… ну он бы точно хотя бы намекнул, мол, некоторым лучше держать рот на замке? Однако Жека даже не заикается про вечер вторника.
– Окей… Адрес тот же? Не переехал?
– Не-а, так с Артёмычем и делим двушку.
Алексу слышится «делим девушку» и он нервно хмыкает. И тут же ловит на себе сразу две пары глаз, и одна из них принадлежит старшему, только что вошедшему в зал.
«Да чтоб вас всех…»
****
– Привет.
– Привет.
Макс и правда пришёл.
Пряча руки в карманы светло-коричневого пальто, Алекс стоит перед ним, чувствуя странное умиротворение. За витринами магазина царит темнота, машины проносятся мимо по дороге, горят рекламные огни… Ему не хочется ничего говорить и никуда идти. Просто стоять и смотреть на высокого и статного парня, пришедшего встретить его после работы. Это странное чувство. Раньше оно овладевало Алексом только после возвращения домой, когда он садился за комп, оставляя за спинкой кресла все проблемы. Но сейчас это что-то даже ещё более приятное и умиротворяющее. А самое главное, Макс тоже просто стоит напротив и смотрит на него в спокойном ожидании. Словно они на одной волне.
А ведь возможно, у него так же не всё гладко на работе…
«Нет, лучше оставить проблемы в стороне».
Алекс чувствует, что готов простоять вот так, неподвижно, целую вечность. Если бы не треклятый ветер.
– Заедешь домой, чтобы переодеться? – спрашивает Макс, когда он всё-таки сдвигается с места.
Они не могут взяться за руки, поэтому идут как можно ближе к другу другу.
– Неа, – отзывается Алекс. – Жека планирует загулять на несколько дней… но я, пожалуй, потусуюсь часик и поеду домой.
– Хочешь, я встречу тебя?
– Да ладно, будет уже поздно…
– У меня завтра выходной. И я купил сахар.
Алекс улыбается. На душе всё ещё пудовая тяжесть, но сердцу становится чуточку легче биться.
– Посмотрим. Я скину тебе смс, когда выйду… и куда поеду, к тебе или домой.