На этот раз я бы заставил их мне поверить. На этот раз я убедил бы их мне помочь.
«Мои кошмары сбываются, — собирался сказать им я. — Это чудовище преследует меня, и оно не остановится, пока я не стану таким же мертвым, как та песчанка».
Я репетировал в своей комнате, расхаживая взад и вперед. Я стоял возле окна и смотрел на улицу. И репетировал свою речь.
Наконец, папа позвал из кухни.
— Ужин, Бобик. Сегодня вечером — твой любимый. Бараньи отбивные.
Я люблю бараньи отбивные. Мне нравится брать их в руку и объедать мясо с костей. Но сегодня вечером есть совсем не хотелось.
— Мммм. Вкусно пахнет, — сказал я, занимая свое место за столом.
Мама положила на мою тарелку две бараньи отбивные и печеную картошку.
— Так что случилось в школе после обеда? — спросила она. — Ты упал в бассейн?
— Расскажи, что произошло, — сказал папа.
— Хорошо… — Я глубоко вздохнул. — Это долгая история, — сказал я.
— А мы никуда не торопимся, — ответил папа. Он взял ложку и положил на тарелку немного брюссельской капусты. — Вперед.
— Ну… — У меня внезапно пересохло в горле. — Я должен сказать тебе кое-что… о Монро.
— Вот оказия, — сказала мама. — Мы как раз хотели поговорить с тобой о Монро.
Я уронил вилку.
— Да?
— Мама должна поехать во Флориду, чтобы сделать кое-какую работу для НАСА, — сказал папа. — Мы с ней решили заодно немножко отдохнуть. Нас не будет около недели. И знаешь, что?
— Что? — сказал я.
— Семья Монро сказала, что ты можешь пожить с ними недельку, — сказала мама.
— Ж-жить с Монро? — прозаикался я.
— Да, — сказала мама. — Вы с Монро проведете вместе целую неделю. Разве не здорово?
25
Мне стало дурно. Я почувствовал, как сердце ушло в пятки. Голова закружилась.
Я схватился за край стола.
— Пожалуйста… — выдавил я.
— Бобик, ты не выглядишь счастливым, — заметила мама.
— Это просто от неожиданности, — сказал ей папа.
— Нет, — возразил я. — Вы не понимаете.
— Нас не будет всего неделю, — сказала мама. — Это не так уж и много. Ты и не заметишь.
— Вы не понимаете, — проговорил я сквозь стиснутые зубы. — Монро монстр.
Мама и папа рассмеялись.
Папа взял вилку и нож и начал резать свою отбивную.
— Мы так рады, что у тебя появился новый друг, — сказал он.
— Может быть, Монро поможет тебе преодолеть страх перед монстрами, — сказала мама.
— Нет, он мне не поможет, — возразил я. — Он мне не поможет, потому что он сам монстр.
— Не глупи, — ответила мама. Она покачала головой. — Правда, Бобик. Это пора прекращать. Ты повсюду встречаешь монстров.
— У меня есть доказательства, — сказал я.
Это было не совсем правдой. Я пытался получить доказательства. У меня их еще не было. Но я знал, что мои подозрения насчет Монро должны быть верными.
Он был монстром. Несколько часов назад он пытался меня утопить. А теперь они посылают меня вниз, чтобы жить с ним. Отправляют меня в западню.
— Я… я не стану! — закричал я. Я не хотел, чтобы мой голос звучал столь плаксиво. Но так уж получилось.
— Довольно, — отрезал папа. Он отложил столовые приборы и сощурил глаза. — Довольно разговоров о монстрах. Ты меня слышишь?
— Давайте сменим тему, — сказала мама, улыбаясь мне фальшивой улыбкой.
— Мне привезли в магазин новых бойцовых рыбок, — сообщил папа. — Они идеально подойдут для вашей школьной выставки. Ты в два счета получишь приз.
— Лучше быть съеденным бойцовыми рыбками, чем монстром, — сказал я.
— Хватит! — закричал папа. Обычно он никогда не кричит. Я понял, что он совсем вышел из себя.
— Ладно, ладно, — пробормотал я.
Они не собирались меня слушать. Какой смысл устраивать свару? Неужели только из-за того, что к их возвращению меня уже не будет в живых?
После ужина они вручили мне большую дорожную сумку и велели идти в свою комнату собирать вещи. Я отнес ее в комнату, бросил на кровать и закрыл дверь.
Потом я позвонил Лиссе.
— Ты не поверишь, — сказал я ей. — Они посылают меня на неделю жить с монстром.
— Может, это не так уж и плохо, — сказала она.
— Да? И ты туда же? — закричал я. — Как это «не плохо»? Отвечай! Разве он не пытался утопить меня в бассейне? Разве он не смотрел на меня и не ревел, что я следующий?
— Но ты же не знаешь точно, вправду ли Монро монстр, — возразила она. — Это просто догадка.