От этих слов я поперхнулась и закашлялась.
Антуанетта подошла и по-дружески похлопала меня по спине.
— Гарольд слишком подозрителен, холоден и несчастлив, поэтому он так себя ведёт. Но я уверенна, в его судьбе скоро наступят перемены. Завтра всё выяснится, шар нам всё покажет, и после этого мы устроим бал! — от активной жестикуляции «мамы» и ее высокого тембра у меня моментально разболелась голова. — Но подготовку нужно начать уже сегодня!
Когда ей на разные лады стали поддакивать фрейлины, у меня натурально началась мигрень.
Если это такой коварный план по выведению из строя моих мыслительных процессов, то он удался! Строить логические цепочки и пользоваться холодным разумом в присутствии королевы было невозможно. Все доводы разбивались о ее: «И что, дорогая?»
— Ваш муж пропал!
— И что, дорогая?
— Второй принц грозится казнить первого!
— И что, дорогая?
— В стране начнётся кризис власти!
— И что, дорогая?
— Наследник трона обручился с абсолютно посторонней женщиной!
— И что, дорогая?
К концу нашего диалога я начала думать: «А действительно, какая ерунда это всё!»
Но всё-таки приняла последнюю, отчаянную попытку:
— Я ненавижу рюши и бежевый цвет!
— Ах! — хором воскликнула свита, возмущённо зашуршав тканью.
— Не проблема, милая, мы используем воланы и персиковый! — улыбнулась Её Величество.
После ухода королевы я осталась с душевной травмой и платьем на этот треклятый бал. Кажется, его выплюнула из себя свита.
Остаток дня я провела в комнате, снова одела свою футболку и джинсы.
Вышла на балкон, полюбовалась прекрасными цветами, растущими на клумбах, а потом прилегла на кровать и незаметно уснула, день был очень насыщенным.
Утром, открыла глаза под щебет птиц и тихое позвякивание посуды.
Мне сервировали завтрак!
Очередное новое платье, уже третье по счёту, принесла вчерашняя девушка, с суровостью терминатора и очаровательной улыбкой, вытряхнув меня из старой одежды.
Именно так мне следовала явиться на шоу: «Наш магический шар покажет вам всю правду».
Через час, в сопровождении стражников я вошла в большой зал.
Над толпой народа висел тихий гул, гуляло под потолком эхо. Звенели золотые пряжки, сверкали драгоценные камни на ножнах и кольцах, шуршала тяжёлая ткань, вышитая серебром. Айк уже был здесь, но я увидела его, только когда принц сам подошёл.
Украшенный вышивкой камзол, большая бриллиантовая брошь на воротнике — жабо из тонкого белого кружева, так не вязались с образом парня, которому я покупала штаны с трусами и с которым отмывала диван от мороженого.
Зато теперь посмотрите на него, каков красавчик!
Принц улыбнулся мне во все 32 зуба и сказал:
— Валя, какая же ты, оказывается, красивая!
Ничего себе! Ладно, я тебе это обязательно припомню, а сейчас мне важнее было узнать информацию о том, что здесь будет происходить, а не устраивать разборок с драконом.
Поэтому, проглотив обиду, я ответила.
— Хочу напомнить, тебя чуть казнили без суда и следствия. А ты сияешь, как медный таз.
— А, ерунда, — отмахнулся дракон. — Гар вспыльчивый, но отходчивый. Сейчас шар покажет правду, и мы быстро разберёмся в этом недоразумении.
— Ну-ну. — Где там ваш хрустальный прокурор? Когда уже всё начнётся?
— Сейчас внесут артефакт, мы все поднесём к нему руки. Магия активируется и покажет нам, где король.
— А раньше нельзя было посмотреть? Вот Гарольд мог бы давно сам сходить, уже бы всё знал.
— Нет, чтобы шар активировался, надо как минимум трех членов королевской семьи, можно и больше. Но минимум трое. Без меня Гарольд и королева не смогли бы воспользоваться артефактом. Это такая, такая…
— Я поняла, встроенная защитная функция. — Подсказала я, замявшемуся принцу. Защита от дурака.
— Не только от дурака.
Наш разговор прервался, потому что в зал вошла королева. А за ней шёл второй принц.
Все присутствующие встали и склонили в поклоне головы.
Королева прошла и села на обитый бархатом резной стул в специально отведённом месте. Гарольд встал за ее спиной.
После этого зазвучала торжественная музыка и в зал вошла целая процессия.
Впереди шёл важный старик с пышной седой бородой, в длинной красной мантии, расшитой золотом. Ну, чисто Дед Мороз!
Он нёс обитую бархатом коробку, в которой лежал очень маленький, по виду стеклянный шарик, очень похожий на тот, который я как- то нашла в коробке с пуговицами у себя дома.
Мама потом мне объяснила, что такими шариками они играли в детстве, шарики эти ценились советской детворой и за один такой шарик можно было выменять много интересного, например, пять красивых фантиков.