Ее глаза прикованы к моим губам, грудь вздымается быстрее, чем раньше, а губы блестят оттого, что она постоянно облизывает их своим язычком.
— Это... — Она наклоняется вперед еще немного, словно под действием заклинания, ее рука скользит по моей. Черт, как же это приятно, ласково и нежно, и то, как она смотрит на меня, словно, если я щелкну пальцем, она тут же падёт к моим ногам. Боже, я хочу ее. — Это...
Тук. Тук.
Блядь.
Резко выпрямившись, Джулия вздрагивает и скидывает свои заметки и планшет на пол. Лайнус просовывает голову в дверь.
— Мистер Скотт?
Чёртов Лайнус.
Охуительно неподходящее время.
Стараясь не показывать своего гнева, поскольку это я попросил его прийти сюда, машу рукой, очень нервно выглядящему Лайнусу.
— Не хотел прерывать встречу, но у меня для вас доставка. — Он протягивает пакет из «Panera».
— Можешь поставить его на журнальный столик. Спасибо, Лайнус.
— Нет проблем, сэр.
— У тебя есть ключи от моего дома в Хэмптоне? — Он похлопывает себя по карману рубашки и кивает. — Хорошо, повеселись в эти выходные, ничего не сломай и можешь заказывать любые блюда за мой счёт.
— Спасибо, мистер Скотт. Я очень ценю это.
— Это я ценю тебя, Лайнус. А теперь убирайся отсюда к чертовой матери.
Он улыбается и уходит, оставляя меня снова наедине с Джулией. Когда я поворачиваюсь, ее руки скрещены на груди, блокнот снова на коленях, и она задумчиво изучает меня.
Не обращая внимания на то, как она смотрит на меня, как пытается прочитать мои мысли, тянусь к пакету и достаю коробку с дюжиной сезонных печений от «Panera» и две порции молока.
— Подумал, что тебе не помешает немного молока и печенья, раз ты не получила их во время обеда.
— Ты попросил своего помощника принести нам печенье?
— В обмен на пользование моим домом в Хэмптоне.
— Похоже, это неравная сделка. — Она широко улыбается. Эта открытая и честная улыбка... Черт, как же я ее люблю. Эта улыбка зажигает озорство в ее глазах, освещая их.
Пожимаю плечами и открываю коробку с выпечкой, предлагая печенье, которое она берет без раздумий.
— Не люблю просить Лайнуса делать что-то в нерабочее время, поэтому всегда стараюсь предлагать что-то взамен. Не хочу быть боссом-эксплуататором.
Она откусывает печенье, я вставляю соломинку в коробочку молока и протягиваю ей.
— Очень предусмотрительно с твоей стороны. Не так много людей в твоем положении подумали бы предложить дом для отдыха своему помощнику за коробку печенья.
— Не у многих есть такой помощник, как Лайнус. Мне необходимо, чтобы он был рядом, поэтому стараюсь делать его счастливым. — Откусываю кусочек печенья и откидываюсь на спинку дивана. — Могу я спросить, каким было бы твое идеальное свидание? Может, сделаем небольшой перерыв на печенье?
Она раздумывает, кривя губы, и в тот момент, когда я думаю, что она собирается отказать мне и задать следующий вопрос, отпивая молоко, произносит:
— Мое идеальное свидание трудно осуществимо, потому что я всегда любила спонтанные вещи. — Пока она раскрывает тонкости того, что ей нравится в мире знакомств, я слушаю очень внимательно. — Все зависит от того, с кем иду на свидание. Если человек общительный, я хочу сделать что-то веселое и захватывающее. Но если человек сдержанный, то ужин и кино меня вполне устроят.
— Ты бы предпочла пойти на свидание с общительным парнем?
Она пожимает плечами.
— Я встречалась и с общительными, и со сдержанными, и ни с кем из них у меня ничего не получилось, так что, возможно, мне нужно сочетание этих типов.
— Думала ли ты о свиданиях в последнее время?
Она сразу же качает головой.
— Нет. Сейчас я пытаюсь сосредоточиться на своих клиентах, и, если парень моей мечты случайно попадется на моем пути, я подумаю об этом.
— Ты когда-нибудь встречалась с клиентом?
Ее глаза расширяются.
— Никогда. Это неэтично. Я здесь не для того, чтобы подбирать парней для себя. Я пытаюсь найти любовь для своих клиентов.
— Это одна из причин, по которой ты стесняешься быть одинокой и находить общий язык с людьми? Ты не хочешь, чтобы они подумали, что ты заманиваешь их на свидания?
— Да, одна из главных причин.
Если бы она только знала, как отчаянно я хочу, чтобы она заманила меня.
— Сколько у тебя клиентов?
— Около двухсот.
— Ого, серьезно?
Она кивает.
— Да, и они находятся на разных стадиях процесса знакомства. Я стараюсь поддерживать широкую базу клиентов, чтобы иметь возможность предложить каждому свою идеальную пару.
— В этом есть смысл. Сколько людей вступили в брак?
— Около пятидесяти. Это очень успешная программа, но только для тех, кто вкладывает время и энергию, понимаешь?
— Да, я понял. Итак... ты тестировала себя? Знаешь свой цвет?
Она качает головой.
— Нет, не тестировала. Не думаю, что самотестирование поможет, поэтому использовала студентов колледжа для создания базовой линии, и получение широкого спектра личностей оказалось бесценным. Одна из студенток, проходившая со мной бета-тестирование, три года назад вышла замуж за парня, с которым я ее свела. В то время она была моим первым клиентом.
— Круто. Тебя пригласили на свадьбу?
— Да.
Откусив кусочек печенья, она делает еще глоток молока, обхватывает губами соломинку, посасывает...
Блядь.
— Но я не поехала, потому что не хотела создавать прецедент, что хожу на свадьбы всех своих клиентов.
— Мудро. Представляешь, сколько свадеб тебе пришлось бы посетить?
— Думаешь, я успешна?
Смотрю ей прямо в глаза.
— Я знаю, что ты успешна, Джулс.
***
— Итак, последняя часть, это вопросы быстрого реагирования. Их цель: оценить твою сиюминутную реакцию и чутье. Думаешь, справишься?
Джулия сняла туфли, устроилась поудобнее на диване и ест второе печенье, которое лежит на спинке дивана поверх салфетки. Ей комфортно, и она уже не такая скованная. Ее светлые волосы разметались по плечам, и не могу не заметить, как на ее блузке расстегнулась пуговица, обнажая мягкую, бархатную на вид кожу. Мне хочется расстегнуть еще несколько пуговиц и провести пальцами по выпуклостям ее груди. Боже, у нее идеальные сиськи.
Последний час мы потратили на то, чтобы ответить на заключительные вопросы, и теперь кажется, что мы на финишной прямой, скоро выясним мой цвет.
Мне неприятно это признавать, но я буду скучать по всем этим вопросам и по тому, как мои ответы заставляют Джулию краснеть. Я буду скучать по интимным моментам, когда в комнате только она и я узнаем друг друга... или, скорее, Джулия узнает меня. И если быть до конца честным, не хочу пока переходить к этой фазе вопросов, потому что я чертовски нервничаю из-за следующего этапа. Этапа, на котором попытаюсь убедить Джулию пойти со мной на свидание.