— Не знаю, почему это имеет смысл, но да.
— Что ж, посмотрим. Я закончу кое-какие дела, а ты можешь идти.
— Вы уверены?
Я убираю волосы с лица.
— Уверена. Ты много работала на этой неделе, так что отдохни немного. Увидимся завтра.
— Ладно, приятного вечера.
— И тебе. — Быстро машу ей рукой.
Я еще некоторое время трачу на то, чтобы ответить на пару писем, пока не слышу, что Анита уезжает домой. Почувствовав, что я осталась одна, и, конечно же, выглянув в коридор, бегу к своему столу и хватаю папку. Немного нервничая, подумываю о том, чтобы не смотреть, но тут же передумываю. Если уж я прошла тест, то хочу знать его результаты.
В тот момент, когда собираюсь посмотреть результаты, на моем столе начинает вибрировать телефон.
Кларисса.
Улыбаясь, отвечаю на звонок:
— Привет.
— Так-так-так, наконец-то ты ответила на мой звонок. Ты ведешь себя так, словно у тебя всепоглощающие отношения или что-то в этом роде.
Я смеюсь и откидываюсь на спинку стула.
— Прости. В последнее время я ужасный друг, да?
— Все в порядке, но только в том случае если все твое время было занято сексом. Пожалуйста, скажи, что я права.
— Ну, неделю назад я бы так и сказала, но с тех пор, как Брэм упомянул обо мне в «Таймс», я до ночи сижу в офисе, пытаясь удовлетворить все запросы на участие в программе.
— Серьезно? Это феноменально. Значит, тебе придется нанять еще несколько человек?
— Вчера я начала поиск сотрудников. Я наняла специалиста по подбору персонала, потому что не хочу возиться со случайными резюме. Мне нужен человек, который знает, что делает.
— Умно. Но тебе все равно придется обучать этого человека, поэтому найми компетентного человека, который поможет тебе в этом.
— Никто и никогда не будет более компетентным, чем Анита. — Я мимоходом открываю папку.
— Потому что она работает с тобой целую вечность. Она — твой номер один.
— И всегда будет. На днях она говорила мне... — Я замолкаю на полуслове, прищурившись, пялюсь на единственное слово. Обозначающее цвет.
Зеленый.
Не может быть.
Я наклоняюсь вперед и несколько раз моргаю. Зеленый, на самом деле зеленый. Это не привиделось мне. На бумаге написано «зеленый».
— Эй, ты здесь? — спрашивает Кларисса, ее голос становится все более обеспокоенным. — Ты как-то резко замолчала.
— Зеленый, — пробормотала я, все еще потрясенная.
— Зеленый? Что зеленый?
— Я зеленый.
— Тебя тошнит?
— Нет... мой оттенок для свиданий — зеленый.
— Подожди? — Кларисса делает паузу. — Ты прошла тест?
— Да, и я зеленый.
— Ну, в этом есть смысл. Я бы с легкостью отнесла тебя к зеленому. Ты осторожна, педантична, лидер, но в то же время ты милая и у тебя доброе сердце к...
— Кларисса, дело не в этом. — Чувствую, что схожу с ума от мыслей, роящихся в моей голове. — Какой цвет сочетается с зеленым?
— Синий. Почему... о нет.
— Да. Брэм — красный. Гребный КРАСНЫЙ. — Провожу рукой по лицу. — Зеленый и красный сочетаются только в Рождество, и даже в этот праздник некоторым людям не нравится сочетание зеленого и красного, и они выбирают стильный синий и серебристый цвета.
— Рождество — волшебное время года, ты могла бы думать в этом ключе. Ваши отношения волшебны.
— Это не помогает. Нам с тобой прекрасно известно, что наши отношения с Брэмом совсем не волшебные. Мы обречены. Наши отношения недолговечны. Да, сейчас все здорово, но наши цвета не совпадают, они плохо сочетаются, и, следовательно, мы обречены на разрыв. О боже, о чем я только думала? — Я тяжелым сердцем откидываюсь на спинку стула и прижимаю руку ко лбу, пытаясь осознать этот мощный удар по счастливому пузырьку, в котором жила. — Что, черт возьми, мне делать?
— Что ты имеешь в виду?
— Мы не подходим друг другу, Кларисса. — Она молчит, и я знаю, что она думает о том же, о чем и я. — Мне нужно идти.
— Подожди, — кричит Кларисса. — Джулия, прежде чем что-то делать, хорошенько подумай, ладно? Не совершай необдуманных поступков.
Я никогда не делаю ничего необдуманно, и именно поэтому я сейчас в довольно затруднительном положении. Я была безрассудна с Брэмом?
— Да, хорошо. Поговорим позже. — Завершаю разговор, прежде чем она успевает что-то сказать, и запускаю руки в волосы.
Все будет хорошо, все будет хорошо. Подумаешь. Он — красный, а я — зеленый. Это ничего не значит, кроме того, что... это значит все и порождает мой самый большой страх, страх, который не давал мне покоя с того момента, как я прижалась губами к его губам: что, если все, что произошло между мной и Брэмом, было лишь чистой похотью? Что, если это было мимолетное мгновение с человеком, который должен был быть другом?
Что, если последние несколько недель были фарсом, и наши отношения на самом деле обречены на провал?
Черт... если он красный, а я зеленый, я точно знаю, что у нас ничего не получится. Я знаю. Я не подхожу Брэму. Он хочет, чтобы я жила настоящим, но что, если я неспособна на это? Я пыталась, но что, если у меня не получится? Возможно, твоя прекрасная голова мешает сердцу биться в полную силу. Пусть твоё сердце бьется... ради меня.
Что, если я не смогу этого сделать?
Я потеряю его. Навсегда.
***
Брэм: Пожалуйста, скажи, что ты в безопасности, просто забыла мне написать, и тебя не похитили и не запихнули на заднее сиденье чужой машины.
Джулия: Прости. Длинный день. Я дома.
Брэм: Я думал, ты придешь ко мне?
Джулия: Я была не в лучшем расположении духа. Не хотела тебя беспокоить.
Брэм: Ты никогда не беспокоишь меня, Джулс. Я хочу обнять тебя.
Джулия: Может, в другой раз. Я ложусь спать. Поговорим позже.
Брэм: ...хорошо. Я скучаю по тебе.
Глава 31
Брэм
— Что, черт возьми, происходит с твоей сестрой? — Я врываюсь в квартиру Рэта и направляюсь прямиком к холодильнику, открываю пиво и начинаю пить.
— Заходи, угощайся, не переживай, что нарушаешь мои планы.
Вот черт. Я перестаю пить и смотрю в сторону дивана, где вижу женщину. Она слегка помахивает мне рукой и делает глоток вина из бокала.
Я вскидываю руку и говорю:
— Это займет пару секунд. Извини.
Я ставлю бутылку на стойку и, схватив Рэта за руку, веду его к входной двери, чтобы уединиться.
Как только полностью завладеваю вниманием Рэта, снова спрашиваю:
— Что, черт возьми, происходит с твоей сестрой?
— Не знаю. Я давно с ней не разговаривал. — Он вытягивает шею и пялится на девушку. — Я не хочу встревать между вами.
— Я и не прошу об этом, я хочу, чтобы ты помог мне разобраться с этой ситуацией, чтобы все исправить. — Похлопываю его по щеке, чтобы он снова сосредоточился на мне. — Да ладно, ты знаешь ее лучше, чем я. Почему она обычно избегает своих парней, как чумы?
— Ты знаешь ее не хуже меня, так что должен быть в состоянии ответить на свой чертов вопрос.
— Сейчас все по-другому. Теперь я парень-невротик. Мне нужно, чтобы ты помог мне не сойти с ума и увидеть свет реальности. Как мой лучший друг, ты несешь за это ответственность.
— Как насчет Роарка? Разве он не может тебе помочь? — Я пристально смотрю на Рэта. — Ладно, да, плохая идея. — Он испускает долгий вздох. — Хорошо, расскажи, что происходит.
Я делаю глубокий вдох и излагаю факты:
— Она избегает меня. Сначала я думал, что дело в том, что она очень занята на работе, что так и есть, но на днях я сказал ей, что хочу, чтобы после работы она приехала ко мне, неважно насколько поздно, мне просто необходимо ее увидеть. Она не пришла. Когда я спросил ее, что случилось, она ответила, что была не в настроении.