— Скажи-ка мне, Скубиду, какая погода ожидается завтра утром?
— Не знаю, что вам ответить, — вздохнула кукла, — кок украл мои очки.
Капитан нахмурился:
— С очками или без очков — ты взялась предсказывать погоду. Хочешь получать денежки, так изволь работать. — Капитан только делал вид, что сердится. На самом деле кока подослал он сам, так как ему очень не хотелось платить Скубиду за службу. — Делай как знаешь, — сказал он, — но, если не скажешь, какая погода будет завтра утром, я собственноручно выброшу тебя за борт!
— Раз так, предположим, что завтра будет ясно, — сказала Скубиду наугад.
Увы! На рассвете следующего дня на горизонте показалась большая черная туча, и разрасталась эта туча с такой быстротой, словно собиралась поглотить все небо. Поднялась буря, корабль заплясал на волнах. Капитан разгневался (или притворился, что разгневался) чрезвычайно.
— Ты обманула меня! — крикнул он и, не слушая никаких возражений, выбросил Скубиду за борт.
Море и небо поменялись местами в глазах оглушенной куклы, потом она упала в воду. И тотчас гигантская пасть, полная острых зубов, распахнулась перед ней: ее проглотила акула, много дней подряд плывшая вслед за кораблем.
Прожорливая акула проглотила Скубиду, не разжевывая, и Скубиду оказалась у нее в животе хотя и несколько потрясенная, но целая и невредимая. Она попыталась ощупью исследовать обстановку.
«Что же теперь со мной будет? — сетовала Скубиду. — А бедняжка Башир ждет обещанного велосипеда!»
Тут Скубиду нащупала в темноте что-то очень похожее на маленький велосипед: два деревянных кружка, соединенных между собой проволокой.
«Ура, это мои очки!» — обрадовалась она.
И действительно, это были ее очки — акула проглотила их накануне. Скубиду схватила очки, нацепила их себе на нос и тотчас стала видеть в брюхе акулы так же хорошо, как при солнечном свете. «О, да здесь скрыто сокровище!»
И Скубиду уверенно обратилась к большой устрице, сладко зевавшей в одной из складок акульего желудка.
— Здравствуй, устрица!
— Здравствуй, кукла!
— Сдается мне, что у тебя внутри большая жемчужина.
— К сожалению, ты права, — вздохнула устрица. — Большая, очень большая жемчужина, и она мне ужасно мешает! Хоть бы кто-нибудь освободил меня от этой гадости.
— Хочешь, я тебя от нее избавлю?
— Ты окажешь мне большую услугу.
— Так раскрой пошире раковину, я мигом.
Устрица открыла створки так широко, как только могла, Скубиду крепко ухватилась за жемчужину обеими руками и оторвала ее.
— Ай! — вскрикнула устрица.
— Пустяки, уже все прошло.
Скубиду вынула жемчужину. Большую, прекрасную жемчужину. За нее можно было выручить столько денег, что хватило бы на пять, а то и на шесть велосипедов! Скубиду спрятала жемчужину в карман и вежливо сказала устрице:
— Спасибо!
— Это тебе спасибо! Чем я могу тебя отблагодарить?
— Дай мне совет…
— Какой?
— Как мне вернуться домой!
— Очень просто. Ведь у тебя есть две ноги! Переминайся с ноги на ногу. Рыба почувствует себя плохо и сделает все, что ты пожелаешь.
— Спасибо, милая устрица!
И Скубиду принялась переступать с ноги на ногу. Через минуту акуле стало не по себе. Через две минуты ее начала мучить икота. Через три минуты с ней приключилась морская болезнь. Через пять минут она заорала во всю глотку:
— Эй, там, внутри! Прекратите немедленно! Вы что, не можете перевариваться спокойно?!
— Отвези меня в Париж! — прокричала в ответ Скубиду.
— В Париж? Еще чего! Моя собственная пища будет мне приказывать!
— Тогда я продолжаю!
— Нет-нет! Остановись! Где это Париж?
— Вверх по Сене.
— Что? Подняться по Сене? Мне, морской рыбе? Да я стыда не оберусь! Мои предки плавали только в соленой воде.
— Тогда я продолжаю!
— Нет-нет! Сдаюсь! Я поплыву, куда скажешь. Только сиди смирно.
И акула пустилась в путь. Она доплыла до Гавра, поднялась по Сене, миновала Руан и добралась до Парижа. Она остановилась у каменной лестницы, спускающейся прямо к воде, открыла пасть и завопила что есть мочи:
— Конечная! Просьба освободить помещение! Ну, давай проваливай! И не попадайся мне больше на глаза!
Скубиду сошла на берег и поднялась на набережную. Было около трех часов ночи. Город спал. Ни одного прохожего, ни единой звезды. Скубиду надела очки и, пользуясь темнотой, быстро добралась до улицы Брока. Наутро она постучалась к папе Саиду и отдала ему жемчужину. Папа Саид поблагодарил ее, отнес жемчужину ювелиру и на полученные деньги смог купить Баширу велосипед.