И пока они ставят себе компрессы, мажутся йодом, принимают успокоительные ванны, жители Порта-у-Моря вылезают из-под столов, из-за стопки бара, отряхиваются и оглядываются в поисках хотя бы одной целой бутылки вина.
Титан переводит дух и озирается по сторонам. В чем дело? Он ошеломлен. Он не понимает, что тут произошло. Но остальных он об этом не спрашивает, потому что им-то, кажется, все ясно… А Титану не хочется выглядеть дураком, хоть он ничего и не понял. Однако по доброте своей он сочувствует хозяину кафе, ласково похлопывает его по плечу и говорит:
— Не расстраивайся, Горжон! Я тебе помогу все это привести в порядок…
Но все это чепуха по сравнению с тем, что случилось через полтора месяца. Горжон даже не успел еще закончить ремонт кафе.
Все началось 20 августа со спора между двумя ребятами, Шельмочкой и Норбером.
— Видала моего отца? Во какой высокий, здоровый! — без конца твердил Норбер. — Он сильнее всех!
— Титан еще сильнее!
— При чем тут Титан? Разве он твой отец?
— Нет, а что?
Норбер пожал плечами:
— Как что? Пусть он самый большой, самый сильный, но тебе-то что, раз он не твой отец?
— Всё равно Титан самый большой и самый сильный! — настаивала бедная Шельмочка, у которой отца никогда не было.
— А ты знаешь, кто мой отец?
— Нет.
— Мясник. Он быков забивает.
— Уй-юй-юй! — засмеялась девочка. — Мясник! Тоже мне силач! Вот если б это были такие быки, как на корриде…
— Они такие и есть!
— Как это? Что же, твой отец их убивает на арене?
— Да нет, дурочка! На бойне!
— Ой, Норбер, а разве твой отец… матадор?
— А сколько быков убивает за день твой матадор?
— Ну… двух!
Норбер расхохотался.
— А мой отец — целых сто!
Шельмочка просто остолбенела от такой наглой лжи. Врет и не краснеет!
— Все равно, — запальчиво повторила она, — Титан самый большой и он сильнее всех!
— Ну, что он больше всех — не спорю, но уж никак не сильнее! Все из него веревки вьют…
— Если только он захочет…
— Подумаешь, вот я, если захочу, буду водить собственный грузовик!
— А почему грузовик?
— Почему грузовик? Сразу видно, что ты девчонка и ничего не понимаешь в мужских делах!
— Почему, Норбер?
— Да потому, что у тебя даже отца нет, старушка!
У Шельмочки на глаза навернулись слезы. Она шмыгнула носом и сказала:
— Спорим, что Титан швырнет твоего отца прямо в море!
— Спорим, на что хочешь?
— И даже на твой перочинный ножик?
— Швейцарский? У него ведь целых шесть лезвий!
— Ага, сдрейфил!
— Ну вот еще! Чего мне бояться? Но как ты это сделаешь? Ведь твой Титан не любит драться, он просто шляпа!
— А это уж мое дело… старик!
Итак, Норбер с Шельмочкой вошли в «Морское кафе».
Отец Норбера беседовал с булочником Крусте. Шельмочка подошла к ним и вдруг испустила ужасный вопль, растянувшись у ног мясника. Титан обернулся: девочка указывала на отца Норбера.
— Это он! Он ударил меня!
Булочник Крусте тут же юркнул за стойку бара.
БАХ! ТРАХ! ТАРАРАХ!
Мясник и вправду был очень толстый и очень тяжелый! Три лодки потонули, когда он плюхнулся в воду…
Тем же летом в один прекрасный день Шельмочка торжественно объявила ребятам:
— Знаете, что я придумала? Нам нужен грузовик!
Все девчонки и мальчишки — и Туссен, сын таможенника, и Перрина, дочка булочника Крусте, от самых больших до самый маленьких, от Валентина, сына мэра, до Сабины, дочки почтальона, — все-все с восхищением посмотрели на Шельмочку. Как это они сами не додумались до такой простой вещи! Конечно, им просто необходим грузовик! Ребята были настолько потрясены, что даже не могли говорить. Так и разошлись, недоумевая, как они могли раньше жить без грузовика.
В эту ночь ребятам снились одни грузовики…
На рассвете жителей поселка разбудил громкий шум моторов: грузовики прибывали со всех сторон! Маленькие, большие, новые и старые… Грузовики с платформой, с кузовом, фургоны… Множество фургонов!