Григ и Джонатан вернулись неожиданно в четверг после полудня. Кэтти была уже на ногах. Флора вывела ее подышать немного воздухом. Выглядела девочка гораздо лучше. Они сидели на веранде и собирали мозаику. Увидев подъезжающий автомобиль, а потом и выходящего из него брата, Кэтти стремительно вскочила, рассыпав мозаику по полу, и побежала вниз по ступенькам, громко крича:
— Джонатан! Джонатан! Я болела и была у нас самой главной, но теперь мне уже лучше! О Джонатан, наконец-то ты вернулся. Флора запретила мне читать тебе лекции, и я теперь больше не буду!
Джонатан с улыбкой подхватил ее на руки.
— Можешь не верить, но я по тебе ужасно соскучился, Шипучка, — сказал он нежно, называя Кэтти ее старым детским прозвищем, и Флоре стало легко на сердце, потому что сейчас мальчик снова казался прежним Джонатаном. Но когда он поднялся на веранду, все еще с сестренкой на руках, Флора почувствовала в нем некоторую скованность, заметила, как он избегает встречаться с ней глазами, и глубоко вздохнула.
— Джонатан, — сказала она с улыбкой, спеша первая заговорить с ним. — Надеюсь, ты в детстве болел корью, а то Кэтти еще не вполне поправилась? Ты хорошо провел время? Знаешь, мы очень по тебе скучали. — И подумала, что нашла верный тон, и, должно быть, ее слова прозвучали вполне естественно, потому что мальчик заметно расслабился и сказал с воодушевлением:
— Я классно отдохнул!
Из-за угла дома молнией выскочили близнецы и влетели на веранду, и все перемешались и одновременно заговорили громко и весело. Флорида принялась собирать раскиданную по полу мозаику.
— Разреши помочь.
— Спасибо, — сказала она Григу, который присел рядом с ней на корточки. Обменявшись этими короткими фразами, они продолжали свое занятие в полном молчании.
— Как вы тут поживали? — спросил он наконец, когда был найден последний карточный кусочек.
— Все хорошо, спасибо, — ответила Флора, сама не слыша свои слова, потому что, задев нечаянно его руку, когда они одновременно потянулись за мозаичным кусочком, она испытала странный трепет.
— Но выглядишь ты не самым лучшим образом, — прошептал он, слегка нахмурившись.
— Нет, со мной все в полном порядке. — Она постаралась, чтобы ее голос звучал как можно беззаботнее. И, чувствуя необходимость подчеркнуть, что с ним ее состояние никак не связано, добавила: — Просто много хлопот по дому, только и всего.
— Тогда ты позволишь пригласить тебя поужинать сегодня?
— Сегодня — нет. — Она улыбнулась. — Правда, Кэтти поправляется, и скоро я смогу располагать собой, а пока… Джонатан, кстати, выглядит прекрасно, спасибо тебе за него…
Но не успев окончить фразу, она поняла, что речь ее прозвучала сбивчиво и неестественно, и прикусила губу.
— Неужели ужин наедине со мной в ресторане для тебя тягостнее, чем ужин со мной здесь?
— Я вовсе не это хотела сказать…
— Но я так понял, возразил он холодно.
Плечи ее внезапно поникли, и она пробормотала едва внятно:
— Ну а если даже и так… все равно Кэтти еще…
— Ты сама сказала, что девочке гораздо лучше. С ней побудет Мадж, ничего страшного. Я понимаю твои тревоги, но не стоит потакать своим страхам и позволять им непомерно разрастаться.
Конечно, он говорит разумные вещи, подавленно подумала Флора. В конце концов, я же решила, что буду держаться как ни в чем не бывало. Нет никакого смысла избегать общения с ним.
И она сказала с легким вызовом:
— Хорошо, ты победил. В котором часу и куда мы поедем?
— Примерно часов в семь, — медленно произнес он, прищурившись. — Я думаю, что можно наведаться в ресторан «Зена».
Упомянутый ресторан находился примерно милях в десяти от их дома.
— Джессика Боун превозносила его до небес, если помнишь, конечно.
— Уж она посоветует!
— Я думал, она тебе нравится, — удивился Григ.
— Она симпатичная. — Флора слегка поморщилась. — Но очень любит самые престижные и дорогие рестораны в округе.
— Престижные? — Губы его забавно изогнулись.
Флора пожала плечами.
— Она обожает рестораны, в которых можно встретить знаменитостей, и непременно людей «своего круга», «старых школьных друзей», обязательно равных по финансовому положению, и тому подобное… Но все это вовсе не означает, что там хорошо кормят.
На лице Грига появилось веселое выражение.
— Так ты противница избранного общества или просто не желаешь, чтобы кто-нибудь из знакомых увидел тебя вместе со мной?
— Ничего подобного. — Она смешалась.