Он оглянулся. Лицо его оставалось бесстрастным, но Лилиан показалось, что на долю секунды глаза заблестели, когда он увидел женственные очертания ее тела, которых не могли скрыть майка из тонкого хлопка и узкие джинсы. Джефф первым вошел в гостиную, стягивая с себя по пути норвежский свитер, который он потом небрежно бросил на кресло.
На нем тоже осталась только майка, и Лилиан не могла отвести глаз от мускулистого, тренированного тела. Ей вдруг стало жарко, во рту появилась сухость. Она непроизвольно провела языком по губам и сглотнула. Лилиан попыталась представить себе, какова на ощупь его кожа, и ей страшно захотелось провести пальцами по густым завиткам на его груди.
— Хотите что-нибудь выпить? — Голос Джеффа вторгся в ее грезы. — Может быть, кофе?
Лилиан вздрогнула.
— Кофе был бы в самый раз, — быстро ответила она.
«Что со мной происходит?» — спрашивала она себя, когда Джефф исчез за дверью, ведущей на кухню. Она не привыкла к тому, чтобы один вид мужчины погружал ее в эротические мечтания, и то, что в случае с Джеффом это произошло уже дважды, приводило ее в смятение. А Лилиан Браун не желала, чтобы какой бы то ни было мужчина сбивал ее с толку, и уж тем более не этот грубиян Джефф Балдерс!
Она осмотрелась по сторонам и села в кресло, стоявшее рядом с камином, где огонь лизал буковые поленья.
Скоро в комнату вернулся Джефф с подносом в руках. От горячего кофе, налитого из серебряного кофейника в две высокие кружки, шел пар. Джефф подошел к небольшому шкафчику, достал оттуда бутылку и что-то налил из нее в свою кружку.
— Хотите чуть-чуть? Настоящий французский коньяк, — предложил он, поднимая бутылку.
Слегка поколебавшись, Лилиан кивнула. Немного коньяка не собьет ее с ног, а согреться изнутри тоже не лишне.
Джефф плеснул чуть-чуть из бутылки в ее кружку и протянул ей. При этом пальцы их соприкоснулись. Лилиан словно ударило током, и она едва не выронила кружку.
Джефф подошел к кушетке, сел и откинулся назад. Он пил, не спуская глаз с Лилиан, которой становилось с каждой минутой все жарче — и от его взгляда, и от огня в камине. Наконец, не выдержав, она встала и направилась к кушетке. Там она уселась в самый дальний от Джеффа угол, положила ногу на ногу и стала рассматривать комнату.
— Здесь красиво, — произнесла она, чтобы прервать напряженное молчание, установившееся между ними.
— Меня устраивает, — заявил он и усмехнулся.
Лилиан показала на полку с экзотическими вещицами, которые владелец дома в бытность свою капитаном навез со всех краев света.
— Это был ваш предок?
Джефф скользнул взглядом в указанном вытянутой рукой Лилиан направлении и засмеялся.
— Нет, — произнес он. — Мои предки совершили одно единственное морское путешествие, когда спасались бегством из Англии. С тех пор ни разу больше не покидали Соединенные Штаты.
Лилиан внимательно разглядывали Джеффа. Высокий лоб, прямой нос, смелый изгиб чувственных губ — во всех чертах было что-то дерзкое, и Лилиан легко представила своего нового соседа в роли капитана пиратского судна.
Однако Джефф Балдерс, по его словам, был всего лишь фермером. Внезапно Лилиан поняла, что он ей этого вовсе не говорил и что она, собственно, почти ничего о нем не знает.
— И, разумеется, все члены вашей семьи были фермерами?
«Довольно ловко, мисс Браун! — подумал весело Джефф. — Но, если она намерена что-то у него выведать, лучше бы выбрала тему поприятнее».
— О-о, мое семейство успело перепробовать все существующие в мире профессии, — пояснил он, и Лилиан уловила в его голосе едва заметную горечь. Джефф умолк и задумался. Балдерсы были богаты, даже очень богаты, и брак его матери с одним из Рукеров приумножил их богатство. С тех пор весь семейный клан занимался только тем, что управлял общим состоянием — ценными бумагами, земельными участками, контрольными пакетами крупных фирм. Все были привязаны к семейному бизнесу, от этой цепи оторвался лишь Джефф. И навсегда перестал существовать для своей семьи. От этих мыслей он помрачнел.
Лилиан напугало замкнутое выражение его лица.
— Я не хотела копаться в вашей личной жизни, — торопливо извинилась она и неожиданно для самой себя протянула и положила руку ему на плечо.