— Ты гадкий слизняк… — начал было Рон, двинувшись в сторону аристократа, чтобы хорошенько ударить того, но Кэт остановила его одним поднятием руки, давая понять, что сама разберётся. Надо же, как слушается её «шайка».
Матич, в излюбленной манере, подняла голову, пытаясь показать так всю свою гордость. А затем заговорила спокойным, непоколебимым голосом:
— Научила, Малфой. И именно поэтому мы с тобой не друзья. Кто ты без чистой крови? Что у тебя есть помимо неё? — вскинула она бровями, едва ощутимо прикусывая пересохшие губы.
Драко молчал, всё ещё прожигая взглядом серых глаз Катрин. И когда девушка уже почти развернулась, чтобы уйти, она вмиг передумала. Все остальные наблюдали за следующими событиями словно в замедленной съёмке. Секунду хватило, чтобы Матич ударила его кулаком в скулу, отчего его голова дёрнулась, но он не отшатнулся. Было больно, но терпимо. В отличие от девушки, которая почувствовала резкую боль в костяшках, но промолчала и не подала виду.
Все остальные наблюдали за этим, понимая, что это был последний день в жизни Катерины. Она первая кто ударил его этим дурацким магловским способом. На скуле Малфоя появилась неглубокая царапина. Наверное, задела кольцом. На его лице заиграли желваки. Ему пришлось сосчитать до пяти, чтобы успокоиться. Он знал, что заслужил это. Он поднял запрещённую тему, о которой знали единицы. И поплатился. Поэтому мстить он не будет.
— Не приближайся больше к моим друзьям, Малфой, — бросила она напоследок, оглянув злобным взглядом «охрану» Драко, которые поражённо смотрели на это всё.
Они ожидали минимум бойни, после того, что она сделала. А Драко ей даже не ответил. Промолчал, провожая лишь взглядом её фигуру до того самого момента, пока она не скрылась в дверях школы. Остальные ученики лишь недоуменно хлопали глазами, не понимая, что произошло.
***
— Круто ты его! — воскликнул Рон, сидя напротив девушки в хижине Хагрида, пока сам хозяин подозрительно оглядывал незнакомую девушку.
— Спасибо, — улыбнулась Матич на одну сторону, с благодарностью принимая из рук лесника кусок холодного сырого мяса, прикладывая к едва напухшей руке. — Ауч, — поморщилась от боли, не понимая, как можно было так лажануть и ударить Малфоя неправильно, из-за чего ей даже больнее, чем ему. У тебя же были годы тренировок, как можно так не рассудительно его было ударить? Скорее всего, это из-за того, что в тот момент она руководствовалась эмоциями.
— Сильно больно?
— Всего лишь ушиб, быстро сойдёт, — отмахнулась она.
— Спасибо, что вступилась, — благодарно смотрела на неё Гермиона. — Но не стоило, правда.
— Брось, мне в одно удовольствие было с ним поругаться, — хихикнула Катрин. — Тем более, ударить.
— Почему он прощает тебе все твои выходки? — нахмурился Гарри, явно подозревая что-то. — На него это совсем не похоже.
— Это Драко, Гарри, — хмыкнула Матич. — Мы никогда не поймем, что творится у него в голове.
— Будь с ним осторожней, — кивнул сам себе Поттер. — Наверняка, это не просто так.
***
Шагая по Хогсмиду рядом со своими друзьями, Катрин чувствовала себя счастливой. Хотя бы потому, что они могли все отвлечься от вечных проблем, настигающих их. И побыть хоть немного беззаботными. Солнце сегодня решило спрятаться, но это нисколько не портило настроение подростков. Их почему-то развеселил начинающийся дождь.
Они бежали, напрасно пытаясь прикрыться от сильного ливня куртками, и смеялись. И когда Гермиона поскользнулась и едва не грохнулась на асфальт, Кэт уже едва не плакала от смеха. Но шиппер внутри неё ликовал, когда Грейнджер поймал Рон, а та томно и благодарно взглянула на него. Чувствовала Катерина — происходило что-то между теми двумя. Но они даже сами себе в этом не признаются.
И когда компания смеясь ввалилась в «Три Метлы», на них не могли не обратить внимание многочисленные клиенты заведения. Промокшие насквозь, но при этом довольные они прошли дальше: Гарри под руку с Катрин, а Рон с Гермионой. Они подумали, что так есть шанс предотвратить падение в лужи.
Катрин вытянула шею, чтобы посмотреть есть ли свободные места, ведь народу было многовато. Но совсем неожиданно она столкнулась взглядом с серыми знакомыми глазами, в которых читалось презрение. Малфой разозлился, когда услышал, что кто-то слишком громко вваливается в паб, но когда он увидел, кто именно это был — разозлился ещё больше. Счастливая Катерина стояла посредине с влажными волосами, едва заметной подтёкшей тушью и в дурацкой магловской кожаной куртке, с которой можно было воду выжимать и напоить всех детей Африки.
Но один элемент во всей этой картине его бесил больше всего. Она стояла под руку с чёртовым Поттером и улыбалась так, будто выиграла несколько тысяч галлеонов в лотерее. И когда она встретилась с холодным взглядом Малфоя — её улыбка тут же исчезла с лица. Драко видел, как Грейнджер пытается докричаться до подруги, но та будто совсем не замечает её, всё ещё смотря в глаза аристократа. И он усмехнулся этому, вовсе не замечая, что сам в той же ситуации. Паркинсон уже несколько раз повторила его имя, пытаясь добиться от него ответа, и если бы она не потрясла его за плечо, кто знает, сколько бы ещё они смотрели друг на друга.
— Кэт! — помахала перед лицом черноволосой Гермиона, наконец привлекая её внимание. — Ты чего?
— Прости, задумалась, — оправдалась Матич, бросая незаметный быстрый взгляд на слизеринцев, замечая, что вниманием Малфоя теперь полностью завладела Пэнси. — Ты что-то спрашивала? — переспросила она.
Гермиона посмотрела туда, куда только что смотрела Катрин, и увидела группку ненавистных ей людей, а затем вновь перевела взгляд на кареглазую, не заостряя на этом большого внимания.
— Парни пошли взять нам по сливочному пиву, ты же не против?
— Конечно, — кивнула быстро она, даже не совсем понимая смысл её слов. — Здесь совсем нет свободных мест…
Грейнджер кивнула на свободный столик, слегка виновато улыбаясь, будто в этом действительно есть её вина. Всё потому, что этот самый столик находился совсем недалеко от слизеринцев. Кэт хотела было пойти поискать свободное место где-нибудь в совершенно другом углу «Трёх Мётел», но в этот момент как раз вернулись Рон и Гарри, каждый держа в руке по большой кружке сливочного пива. Поттер передал одну кружку в руки Катрин и, не дожидаясь какой-либо реакции с её стороны, подтолкнул девушку за спину к тому самому столику.
«Ладно, — пыталась успокоить себя Катрин внутри. — Мы будем находиться на достаточном расстоянии, чтобы не убить друг друга. Всё может обойтись, и этот день будет таким же хорошим, как и начинался!».
Катерина ни в коем случае не боялась Малфоя. Но она жутко не хотела портить себе такой замечательный день глупыми спорами и очередными стычками. А Драко едва не стошнило от того, каким обходительным был Поттер. Отставил стул Катрин? Как по-джентльменски. Малфой поверить не мог, что «хорошие парни» во вкусе Матич. Уж точно не такие, как Поттер. Но, видимо, он ошибался.
Ты глупец, Драко, если думаешь, что между этими двумя может быть что-то помимо дружбы и привязанности.
Он наблюдал, как она смеется, совершенно не стесняясь. Ему нравилось наблюдать за ней. За её живыми эмоциями. Это было непривычно для него, ведь он привык расти в семье, где все скрывают свои чувства. Он и сам всегда скрывал свои чувства. Поэтому он наблюдал за ней.
Малфой убедил Амбридж, что сам накажет девчонку. Конечно, делать этого он не собирался. Но Долорес доверяла ему, ведь была уверена, что Драко не меньше её самой ненавидит Матич. А Катрин даже не догадывается, от чего её избавил ненавистный блондин, делая глоток напитка и беседуя с «Золотой троицей».
— Ты сегодня какой-то странный, — обиженно выговорила Паркинсон, когда слизеринец проигнорировал её очередную бессмысленную реплику.
— А ты не догадываешься почему? — выдавил из себя улыбку Забини, тем самым привлекая внимание Драко, который непонимающе посмотрел на друзей. — Наша славянка здесь, — кивнул Блейз в сторону столика, где сидела сама Матич. — Я сам едва не теряю голову, когда вижу её, что уж о Драко говорить.