Когда он впервые увидел её, тогда в Хогвартс Экспрессе, она показалась ему взбалмошной и несерьёзной, временами даже высокомерной девочкой, которая так беспардонно ворвалась в их купе и завладела вниманием его друзей. Тогда, когда она вступилась за него перед Малфоем и гриффиндорцами ему было приятно, и он не мог понять, почему из-за него она портит себе репутацию и ввязывается в передряги. Они были совершенно незнакомы, но она уже готова была защищать своего новоприобретённого друга.
Катерина была смелой и порой даже безрассудной. Нажила себе врага в виде Малфоя, ведь защищала Гарри и Гермиону с Роном. Не побоялась дать отпор этому заносчивому слизеринцу, после чего их ссоры стали чем-то обыденным в их жизни. И тогда Поттер понял, что Матич станет кем-то особенным в его жизни. Теперь он любил её как свою подругу, как младшую сестру, которой у него никогда не было. Она дорога для него и теперь на одном уровне с Гермионой и Роном, которые стали для него семьёй.
Рядом с Катрин он чувствовал невероятное спокойствие, лёгкость и непринуждённость, которой ему так не хватало в жизни. И если Гермиона всегда была тем самым «голосом разума» в их компании, то Кэт всегда была тем, кто мог разрядить самую накалённую ситуацию одной незамысловатой шуткой или репликой. Её ребячество вселяло в их жизни новые краски, и это разрешало им отвлечься от гнетущих мыслей о Тёмном Лорде и в край обнаглевшей Амбридж.
— Всё! — воскликнула Катерина, откидывая перо в сторону и расслабляясь на мягком диване под усмешку друга. — Сил моих больше нет это делать, пошло оно всё…
— Ненадолго тебя хватило.
На лице Гарри нарисовалась улыбка, когда он наблюдал за действиями подруги и когда она пренебрежительно сморщилась, смотря на неисписанный пергамент. Парень проделал те же действия, отбрасывая в сторону своё перо, поклявшись сам себе внутри, что напишет всё завтра на перемене.
Поттер положил голову на колени подруги, устремляя взгляд куда-то в потолок, чувствуя, как тонкие пальцы девушки перебирают его тёмные волосы. Когда-то у него даже были мысли о том, что, может, стоит к ней присмотреться не только как к подруге, но он быстро отмёл их, понимая, что сейчас ни ей, ни ему не нужно это всё. Они могут быть только отменными друзьями. Как-то раз Дамблдор даже спросил у Гарри, есть ли между ним и Кат что-то, ведь они так много времени проводят вместе, на что Мальчик-Который-Выжил лишь рассмеялся и убедил директора, что они просто дружат. Она стала для него почти сестрой, зачем всё портить? Да и отрицать то, что Джинни ему нравится, было глупо.
— Если бы не Малфой, вряд ли бы мы сейчас дружили, — задумавшись, промолвила Катрин, разглядывая расслабленное лицо друга. На его губах дрогнула едва заметная усмешка. — Серьёзно. Какая-то польза от него есть.
Поттер промолчал, но внутри полностью согласился со словами подруги. Он рад, что Кат присутствует в его жизни. Что она появилась так резко и смогла так быстро завоевать их доверие. Что они смогли полюбить друг друга. Что теперь у Гарри была младшая сестра, за которой нужно особое внимание. Порой она вела себя так, будто она старше и мудрее его, но это было крайне редко. Поттер сам дал себе обещание, что будет защищать Кэт, и она всегда будет в полной безопасности.
Теперь она часть его жизни.
***
Это был один из последних уроков Зельеварения перед сдачей СОВ. Катрин немного потряхивало от грядущих экзаменов, ведь знала, что Амбридж обязательно попытается завалить её. Она даже вовсе не обращала внимания на Малфоя, который сидел рядом уже несколько месяцев на этой дисциплине. Что удивительно, они и вправду смогли привыкнуть друг к другу, по крайней мере, хотя бы на время урока Снейпа. Волосы беспощадно мешали, постоянно падая на лицо, не давая в полной мере сосредоточиться на записывании конспекта. В который раз пожалев, что оставила свою резинку на тумбе, она перекинула длинные волосы на одну сторону, заправляя прядь за ухо. Так-то лучше.
И хоть сейчас волосы ей даже не мешали, но сосредоточиться на экстракте бадьяна, о котором сейчас так рьяно говорил профессор, Кэт так и не смогла. За что она себя сильно ругала, ведь оно может ей сильно пригодиться когда-нибудь. Это зелье позволяет быстро залечивать раны. И оно пригодится прямо сейчас Невиллу, сидящему прямо перед Катериной, который весь урок не может перестать дёргать ногой. Конечно, она могла догадаться, что Долгопупс вовсе не причина её никудышнего настроения, но всё было проще свернуть как раз на него. Даже к Малфою сейчас не было к чему придраться, ведь он как знал, что нужно сидеть тихо и лучше вообще не дышать.
Вспомнив о его существовании, Кат слегка повернула в его сторону голову, незаметно взглянув. Или заметно, учитывая, что он резко отвёл от неё взгляд и сделал вид, что сильно увлечён рецептом зелья. Он смотрел на неё? Тогда почему так резко перевёл взгляд? Раньше его не особо смущало, что она замечает это.
Так же Катерину настораживало то, что отец что-то скрывает от неё. Она это поняла, когда он стал чаще тайно видеться со Снейпом, скрывать, о чём же они говорили, меньше разговаривать с дочерью. Катрин не стала бы влезать в дела отца при других обстоятельствах. Но сейчас не то время, чтобы не задуматься о том, что что-то явно не так. Она была уверена, что это так или иначе связано с Тёмным Лордом. И ей необходимо было знать всю информацию, но ей её не давали.
Поэтому все мысли девушки были направлены куда угодно, но только не на настигающие экзамены. Катерина сама не заметила, как начала дёргать нервно левой ногой. Сама же только психовала на Долгопупса, а сейчас чем лучше?
Сердце начало стучать с невыносимой скоростью, на секунду ей показалось, что оно просто выпрыгнет к чертям. Забывая как дышать, Катрин осознала, что касается ногой ноги Малфоя. Она была уверена — сиди кто-то другой на его месте, она бы даже не обратила на это никакого внимания. Так же, как и он.
Он вначале было разозлился на неё, но когда повернул в её сторону голову, то смог заметить, что она даже не обратила на это внимания. Как ему показалось. Катерина сводит его с ума и даже не подозревает об этом, тем временем пока Паркинсон пытается завоевать его внимание не первый год. И ему это осточертело. Она заводила его, грёбаного ледяного мальчика, здесь, прямо посреди урока самого строгого преподавателя во всём Хогвартсе. Драко был уверен, что девушка даже не осознавала того, что делает. Это были лишь привычные для неё действия, которые она совершает каждый день неосознанно, как ритуал. И он готов был смотреть на это целую вечность.
Сперва, казалось бы, невинные действия: вроде перекидывания волос на одну сторону. Но этим самым она сбила его с толку, открывая вид на длинную аккуратную шею, на которой висела серебренная цепочка, которую почему-то Малфой заметил только сейчас. Тонкая работа. Кулон спадал прямо на впадинку посреди ключиц. Кажется, это была змея. Приглядевшись, Драко смог полностью убедиться, что это именно змей. А внутри него был чистый камень изумрудного цвета. Довольно мило, учитывая то, что он помнит, как Кэт говорила о том, что ненавидит змей и всё что с ними связано. Хотя, возможно, она говорила только о слизеринцах.
Едва заметное прикусывание нижней губы, в попытках сосредоточиться на предмете. Это почти бросало его в дрожь, заставляя чувствовать себя последним идиотом. Малфой обратил внимание на то, что она сегодня была по-особенному рассеяна или даже встревожена чем-то. В голову начали закрадываться самые разные мысли. И он сам не обратил внимания на то, что начинает думать о ней и приводить сам себе разные варианты, что же с ней такое.
А затем она повернула к нему голову, едва заметно посмотрев прямо на него из-под опущенных пушистых ресниц. Драко растерялся и быстро перевёл взгляд в тетрадь, ругая внутри себя за такую реакцию. Ведёшь себя как тринадцатилетка на первом свидании!