— Я так рада видеть тебя! — пролепетала Катерина, когда парень, наконец, поставил её на землю, но не перестал обнимать её, прижимая к себе за плечи. Он никогда не переступал границ, если она сама не позволит. И это ей нравилось в нём больше всего.
Этим он сильно отличался от Малфоя, который не спрашивал разрешения о том, что бы поцеловать или сделать что-то подобное. Конечно, это было всего два раза, но ей хватило.
— Может, вы голодны? — засуетилась Молли, но Катрин её остановила, пытаясь доказать, что они с Гарри недавно поели и до сих пор не проголодались. — Ну как так-то? — разочарованно вздохнула рыжеволосая женщина. — Ты же посмотри на себя, стала такой худышкой!
Катрин улыбнулась. Ей так не хватало чего-то подобного. Материнской заботы. Молли с первых дней знакомства с Кэт начала вести себя так, будто та является её дочерью. Отчего Матич даже один раз расплакалась, ведь это было до жути мило.
— Спасибо, миссис Уизли, но мы правда не голодны, — кивнул Гарри, оглядывая семейство каждого по очереди.
Они всегда были так добры к нему. И к Катрин. Это заставляло тепло разлиться по его телу. У него ещё были близкие люди. Он не один.
— Если можно, мы пойдём наверх.
Когда они поднимались по лестнице в комнату, в которой планировали сегодня спать, Фред без умолку рассказывал Матич о новых изобретениях, которые они выдумали с братом и планируют продавать в их собственном магазине. Её, правда это увлекало, но она так сильно устала, что хочет лишь спать. Что, видимо, и заметил Рон.
— Отвали уже от неё, Фред, — грубо сказал он, пропуская Катрин в комнату, оставляя брата недовольно на него посмотреть, но спокойно пройти дальше, наконец, оставляя девушку в покое.
Усевшись на мягкую кровать рядом с Гермионой, Катрин блаженно издала стон, откидываясь на постель всё ещё одетая. Она ненавидела трансгрессировать, ведь после этого чувствовала себя как выжатый лимон.
— Как давно ты здесь? — спросил Гарри, обращаясь к Грейнджер.
— Два дня, — отчеканила она, сжимая губы. — Сомневалась, стоит ли приезжать.
— Мама завелась на прошлой неделе, — промолвил Рон, — сказала, что нам с Джинни лучше не возвращаться в Хогвартс. Там слишком опасно.
— Даже мои родители, а они ведь маглы, чувствуют, что-то плохое творится!
— Но это ведь Хогвартс, — нахмурившись, произнёс Гарри. — Там Дамблдор и отец Кэт, они защитят нас!
— Они не смогут делать это постоянно, — пожал плечами Уизли.
Катрин видела, как Рон поглядывает на Гермиону. Как невзначай касается её. И это было непривычно, но до ужаса мило.
— Это ужасно, — проговорила Грейнджер, смотря на статью с Люциусом в «Ежедневном Пророке». — Говорят, Нарцисса очень подавлена…
Катерина ненавидела, когда при ней начинали говорить о Малфоях. В такие моменты на душе будто скребли кошки, и было чувство, будто она что-то утаивает от друзей.
«До этого момента Драко жил уединённо и под полной защитой родителей: он был привилегированным мальчиком, которого мало что беспокоило, уверенный в своём положении в мире и с головой, полной мелких забот. Теперь, из-за ухода отца и безумного испуга матери, ему пришлось взять на себя мужские обязанности…» — зачитал статью Риты Скиттер Рон. Катрин до боли прикусила губу, выхватывая газету из рук друга и одним действием палочки сжигая её.
— Хватит, — выдавила она из себя под удивлённые взгляды Уизли и Поттера. Гермиона лишь поджала губы, с сочувствием посмотрев на подругу.
— Ты чего, Кэт?
— Мы можем больше не поднимать эту тему? — пытаясь придать голосу уверенности, сказала она. — Пожалуйста.
— Катрин права, — пришла на помощь подруге Гермиона. — Мы не должны больше говорить об этом. Тем более, о Малфоях. Это не должно нас касаться.
— Нет, должно! — с полным возмущением сказал Рон, не понимая, что такое с его подругами. — Он едва не убил нас всех!
— Он поплатился и сейчас в Азкабане…
— Не удивлюсь, если Драко тоже один из Пожирателей.
На этих словах Катерина вздрогнула, опуская взгляд вниз, делая вид, что её очень интересует немного потрёпанный ковёр. Сердце предательски сжалось. Тебе плевать на Малфоя, так что же это такое?
— Драко, конечно, не блещет святостью, Рон, — решилась это проговорить Катрин, делая голос непринуждённым, будто они говорят о какой-то книге, — но он бы не примкнул в их ряды. Я уверена в этом.
— Почему ты защищаешь его?!
— Я не защищаю Малфоя! — вдруг подорвалась она, смотря на удивлённых друзей, пытаясь умерить свой пыл. — Но мы не можем ничего утверждать без доказательств…
— Ладно, — нахмурился Уизли. — Но ты ещё увидишь, что я был прав.
Катерина переглянулась с Гермионой и оповестила всех о том, что хочет спать.
***
— Вы просто гении! — восторженно лепетала Матич, шагая по магазину близнецов Уизли, разглядывая их изобретения.
— Мы знаем, — ответили они в один голос.
— Любовный напиток, — произнёс Фред, подходя с Катрин к розовой миске, где лежали небольшие стеклянные баночки с зельями. — Испробуешь? — предложил ей он, широко улыбаясь.
— Не смешно, Фред! — хихикнула Катерина, ударяя парня легко кулаком по плечу.
— Я и не шучу…
— Пойдём, Кэт, — подошёл к ней Гарри, хватая за край куртки. — Мы уже собираемся уходить.
— Рад, что ты зашла, Катерина! — довольно произнёс Уизли, целуя тыльную сторону ладони девушки.
— И как Фред с Джорджем не боятся? — спросила Гермиона, шагая рядом с друзьями по улице. — Пол Косого переулка закрылось.
— Людям нужно хоть немного веселья, — пожала плечами Матич, видя, что друзья остановились напротив разгромленного незнакомого магазина. — Что это?
— Мы все покупали здесь волшебные палочки.
Подростки вошли в помещение. Здесь было ужасно пыльно и грязно. Всё разгромлено, не осталось ни одной невредимой вещи. Судя по лицам друзей, Кэт сделала выводы, что раньше здесь было совсем по-другому, ничего схожего с тем, что сейчас.
Под ногами треснул кусок стекла, что испугало Грейнджер, и она рефлекторно направила палочку на подругу. Снисходительно посмотрев на виноватое лицо Кэт, Гермиона улыбнулась, подходя к что-то выглядывающему в окне Рону. Это место навеяло жуть. Катрин только могла представить, что здесь творилось, когда ворвались Пожиратели.
— Эй, смотрите! — позвал их Уизли. — Драко со своей мамашей оглядываются подозрительно по сторонам…
Матич напряглась, быстрым шагом подходя к Рональду, смотря туда же куда и он. Действительно, Драко и Нарцисса смотрели по сторонам, будто пытаясь убедиться, что за ними никто не следит.
Матич прикусила губу, смотря в упор лишь на Драко. Возмужал, стал не по годам взрослым. Будто за эти пару месяцев прошло лет пять. На нём был чёрный привычный костюм, а платиновые волосы всё так же аккуратно уложены.
Они быстро завернули за угол, и Гарри поторопил подростков, давая понять, что собирается проследить за ними. Катерина лишь тихо выругалась, но последовала за друзьями. Они шли по закоулкам, пытаясь не упустить из виду Малфоев. Катрин то и дело спотыкалась, не вписывалась в углы и так далее. Она явно была растерянная. Остановившись за углом, Катрин наблюдала, как Драко стоял перед входом в какую-то лавку. Хотя его мама уже зашла.
Появилось навязчивое ощущение, будто парень боролся сам с собой внутри. Но спустя несколько секунд он привычной аристократичной походкой вошёл в помещение.
========== Глава одиннадцатая ==========
***
Хогвартс-Экспресс, вновь переполненный учениками, держал путь в Магическую школу, выпуская огромные клубы чёрного дыма из трубы. Прошёл целый год, как Катрин перешла в Хогвартс. Время прошло слишком незаметно. Всего год назад она беззаботно гадала о том, на какой же факультет всё-таки попадёт, а сейчас раздумывает о том, как бы выжить в этом году, который, без сомнений, будет слишком тяжёлым.
Пожиратели на свободе. И они готовы в любой момент прибыть в «гости» к Дамблдору. От всего этого веяло жутью и страхом. Дин убеждал дочь, что Хогвартс хорошо охраняем и Тёмный Лорд не сможет в него прибыть вместе со своими шавками. Но Кэт знала, что даже отец в это слабо верит. Он это говорит, только чтобы успокоить её. Но Матич чувствовала себя в безопасности, когда отец был рядом. И от этого паника внутри угасала, давая место спокойствию.