— Ох, прости меня, моя дорогая! — раскаянно воскликнула она, хлопнув в ладоши. — Я такая неуклюжая!
Матич стояли и пытались сдерживать улыбку, которая так и норовила нарисоваться из-за акцента этой мастерицы. Видимо, француженка, ведь вместо «р» у неё звучало протяжное «г-г-г». Волосы женщины были настолько кудрявыми, что их действительно можно было сравнить с пружиной.
— Нет-нет, — широко улыбнулась Катерина, — Всё в порядке, ничего страшного!
— Мы пришли выбрать одежду для школы… — начал говорить Дин, и мадам Пёрлин закивала, оглядывая девушку, видимо, на глаз пытаясь вымерить её и подобрать нужный размер.
— Какой факультет?
— Мы ещё не знаем, — натянула улыбку кареглазая, надеясь, что это не составит проблем, слегка потирая запястье. Она всегда так делала, когда нервничала. — Я новая ученица…
— Ну уж на первокурсницу ты явно не похожа, — прищурилась француженка, пытаясь выяснить, где же ей лгут.
— О, нет, — замотала головой Кэт, — я перевелась из другой школы.
Катерина надеялась положиться на отца, который будет разговаривать со взрослыми и решать все проблемы, но тот стоял в стороне и разглядывал птицу в клетке, тыча той палец, который в итоге она укусила. Господи, сколько этому мужчине лет?!
— Ох, — хлопнула в ладоши мадам Пёрлин, широко раскрыв глаза, — так это ты ученица, которую перевели из Колдовстворца?
— Именно, — усмехнулась Кат. — Что именно вас так удивило?
— А то, что, дорогая моя, — начала заговорщическим тоном лепетать мастерица, будто раскрывая какой-то большой секрет, — случаев, что учеников переводили из других магических школ слишком мало. Их можно по пальцам пересчитать! Тебе сильно повезло.
— Ой, правда что ли? — искренне удивилась девушка, во все глаза смотря на женщину. — Я и не знала!
— Нелёгкое ты время выбрала, чтобы перевестись, — качнула головой мадам, прикладывая пальцы рук к губам, вновь оглядывая фигуру Матич.
— Почему? — насупилась она. — Здесь что-то происходит?
— Слухи разные ходят, — махнула рукой она, вертя Катерину в разные стороны. — Но тебе не о чем беспокоиться. Дамблдор сильный волшебник, он сможет защитить свою школу! — Пёрлин разговаривала уже будто сама с собой и так, будто это разговор о цветах, а не о чём-то важном. Бросив взгляд на отца, Кат поняла, что он не слышал ничего из разговоров женщины, ведь всё ещё продолжал разглядывать разные безделушки.
Женщина спустя несколько минут вручила Катерине в руки мантию, без каких-либо означающих цветов о факультете. Это означало, что ей придётся самой разобраться на месте потом, где бы найти ленточки цвета своего факультета. Оставит это на отца, пусть он разберётся. Ехидно усмехнувшись, Кэт осмотрела джемперы, которые дала на выбор мадам Пёрли. Разобравшись с остальными вещами, девушка поблагодарила женщину и поспешила схватить отца за руку и выволочь из лавки. Уж больно надоедливая там хозяйка.
Дин отправился за различной мелочью, оставив Катрин перед дверьми магазина с учебниками и обычными книгами. Что ж, после мадам Пёрли любой другой магазин кажется слишком уж…спокойным. Блуждая между полок и столов, Матич не сразу заметила девушку с каштановыми волосами, тут же врезаясь в неё, отчего все книги незнакомки разлетелись по разным углам.
— О, чёрт, извини, пожалуйста! — извиняющимся тоном затараторила Кат, приседая, чтобы помочь девушке собрать учебники. — Я не сразу заметила тебя, прости.
— Всё в порядке, — улыбнулась незнакомка, принимая книги от Матич, выравниваясь. Теперь Кэт смогла разглядеть её в полной мере: каштановые пушистые непослушные волосы, карие большие глаза, несильно выделяющиеся передние зубы и примерно с ней один рост. Довольно симпатичная и приветливая. — Я Гермиона Грейнджер. Я бы протянула руку, но увы… — девушка с лёгкой улыбкой кивнула на стопки книг в её руках. Они вместе засмеялись.
— Катерина Матич, — заметив заинтересованный взгляд, кареглазая поспешила добавить, — не местная.
— Я была бы рада ещё поболтать, но у меня действительно совершенно нет времени, — опечаленным голосом вымолвила Грейнджер, взглянув на весящие часы. — Надеюсь, ещё увидимся.
— Конечно, — кивнула быстро Катерина, улыбнувшись. — Я тоже!
***
— Пап, клянусь, я, правда, найду свой вагон и купе! — стоя на платформе, доказывала Катрин Дину, уже готовая взвыть от чрезмерной заботы отца. — Ты уже спешишь, я же знаю! Мы с тобой увидимся уже через два с половиной часа, думаю, я смогу это как-то пережить!
— Ладно, — нехотя согласился отец, зарываясь в чёрные волосы дочери пальцами, наклоняя её голову и целуя в лоб по-отцовски. — Будь осторожна и заведи правильных друзей.
— Пап, два с половиной часа мы с тобой не будем видеться, — уже готова была топать ногами Катерина. — Иди, Северус ждёт тебя.
Кивнув, Дин ушёл в своём направлении, лишь единожды обернувшись на дочь.
Девушка всё ещё отходила от того, как нужно было забраться на платформу 9¾. Влетать в стену, это же надо такое придумать! Оглянувшись по сторонам, она не заметила ни одного знакомого лица. Оно и не удивительно, если уже об этом. Все, кого Кат знала из Хогвартса — взрослые мужчины и Гермиона Грейнджер, с которой столкнулась в библиотеке вчера. Но даже её здесь не было видно. Взглянув на наручные часы (магловское приспособление, но до жути удобное), Катрин поняла, что до посадки ещё минут пятнадцать.
От «нечего делать», Катерина стала разглядывать бегающих туда-сюда людей. В глаза бросилась рыжая семья, которая явно думала, что опаздывает, настолько сильно они спешили. Их волосы были огненно-рыжими и это не могло не привлекать. Их одежда была слегка поношенной, но это не отменяло того факта, что выглядят они неплохо и по-домашнему хорошо. Такие люди напоминали тепло и уют.
Затем взгляд переместился на блондинку с болезненно-бледной кожей и розовыми очками. Выглядела она довольно странно, будто только с космоса спустилась, но при этом довольно безобидно и мило.
Матич смогла заметить, как на неё обернулось несколько девчонок. С чего бы это? Возможно, их смутила короткая кожаная магловская куртка? Да и вообще, разве имеет значение, кто там на тебя оборачивается? Закатив глаза, Катрин обернулась вновь к Хогвартс-Экспрессу, наблюдая, как родители прощаются со своими детьми. Вздохнув, девушка направилась ко входу в вагон, чувствуя себя сейчас максимально одиноко. Все ребята были по компаниям, со своими друзьями, тем временем как она искренне надеялась найти где-то пустое купе, в котором сможет просидеть до конца поездки. Хотя, было бы неплохо найти сейчас себе друзей, ведь так? Обычно люди так и делают, это отличная возможность с кем-то познакомиться. С вещами Катерине возиться не приходилось — отец уже решил этот вопрос, что сильно облегчало задачу девушке.
Матич всё-таки поселилась в купе с незнакомыми ребятами, которые были хорошими, но чересчур болтливыми. Близнецы, кажется, именно их она видела на станции Кингс-Кросс. Рыжее семейство, которое дико спешило. Фред и Джордж радостно приняли Катрин в свою компанию, и без умолку болтали, смешили её и называли её гордо «Наша подруга!» Наверное, она им понравилась. И это было очень странно, ведь она всего лишь смотрела на них во все глаза, пытаясь переварить огромный поток слов, который лился на неё от этих двух. С ними в купе была ещё какая-то девчонка, наверное, тоже с седьмого курса, как и Уизли. Коротко стриженые парни так бы и продолжили заваливать незнакомку уймой вопросов, если бы не её неловкая улыбка и спешное: «пойду прогуляюсь!».
«Может, это был их план, чтобы выгнать незваную личность из их купе?» — подумала про себя Матич, шагая по коридору поезда.
Девушку немного заносило в сторону при поворотах, отчего она лишь приподнимала брови и вздыхала. Возвращаться к ребятам большого желания не было, хоть они и были очень крутыми. Взглянув в окно, Катрин слегка поморщилась от того, насколько быстро меняются картинки за стеклом. Но должна признаться: зрелище было необычайно красивое. Сейчас поезд ехал по горам, и хоть погода была довольно мрачной, но это вовсе не портило картины. Облака затянули небо, не давая осеннему солнцу хоть как-то показать свои тёплые лучи. Матич не привыкла к такой погоде. Обычно в это время в России было ещё достаточно тепло и светло. Но сейчас ты не в России, Катерина, поэтому привыкай к дождям, холоду и темноте. Черноволосая сотни раз пожалела, что не согласилась ехать в одном купе с отцом, выспалась бы, хотя бы.