***
— Гермиона? — позвала подругу Катерина, выходя в коридор, после того как Грейнджер выбежала из гостиной, когда Лаванда поцеловала Рона. — Гермиона!
— Я здесь, — послышался дрожащий от слёз голос подруги.
Катрин прошла немного дальше, замечая шатенку за углом на ступеньках, которые спускались в подземелье. Девушка сидела на холодном бетоне, сгорбившись и обхватив свои колени, вытирая изредка слёзы. Черноволосая подошла к ней аккуратно и села рядом, приобняв её за плечи в попытке успокоить.
Кэт не знала как себя вести в подобных ситуациях, ведь бывала в них крайне редко. Тем более, увидеть плачущую Грейнджер мало кому удавалось. Её плечи содрогались, и всё это наводило лёгкую панику на Матич. Она и сама почти никогда не плакала, лишь, когда эмоции зашкаливали, и предпочитала это делать так, что бы никто не видел и не начал её успокаивать. Или просто брала бутылку огневиски, что и сделала недавно. Поэтому у неё не было никакого опыта в успокаивании людей.
— Ну, — прошептала она, поглаживая подругу по спине, — он слепой придурок и не достоин, чтобы ты плакала из-за него…
— Что ты чувствуешь, когда видишь Драко с Пэнси? — дрогнувшим голосом спросила она, введя Кэт в лёгкий ступор.
— Не знаю, — выдохнула она. — Иногда мне хочется придушить её, но я вспоминаю о том, что он мне говорил о том, что его интересую только я, — тихо выговорила Катрин, упуская некоторые моменты с юбкой, о которой, собственно, и говорил Малфой. Но ведь смысла это не меняет? — думаю, Рон и сам не разобрался. Он не замечает ничего, иногда мне кажется, что он слепой… Поэтому мне кажется, что Лаванда на самом деле не сильно его интересует…
В этот момент рядом послышался отвратительный девичий смех, а спустя секунду появился и сам Уизли, держащий за руки Браун. Это заставило Катрин поджать губы. У неё в голове не укладывалось: у него чуйка на то, что бы появиться там, где ему сейчас уж точно не рады?! Рон остановился, смотря во все глаза на подруг, а Лаванда повисла у него на руке.
— Ой, — пропищала блондинка, — кажется, здесь занято!
— Конечно занято, прилипалка, — саркастично сказала Катрин, получая удивлённый взгляд Рона.
— Кэт, ты чего?
— Ничего, Уизли. Забирай свою липучку и проваливайте.
Рон пожал плечами, проговаривая что-то вроде: «странные вы все какие-то» и покидая вместе с блондинкой помещение.
Гермиона расплакалась ещё сильнее, хватаясь за подругу как за спасательный круг. Тонкая рубашка Катрин тут же намокла на плече от слёз Грейнджер, а внутри боролись два чувства: пойти набить лицо Уизли или разрыдаться вместе с шатенкой.
***
Катрин не пошла на Рождественский приём у Слизнорта, хоть её и пригласили. Настроения выряжаться и делать вид, что безмерно счастлива там находиться, вовсе не было. Она знала, что должна была идти туда с Гарри. Но он пригласил её ещё до того, как они поругались.
Кэт сидела в кабинете ЗОТИ. Ей нравилось здесь находиться, ведь никто из учеников больше не имел права здесь быть вне урока. Она была в растерянности. Не знала, как поступить дальше в отношении Гарри. Он ведь её друг! Они не могут прекратить общаться по такой дурацкой причине. Дурацкой ли? Катрин уже сомневалась.
— Почему ты не пьёшь пунш и не танцуешь на приёме у Слизнорта, как это делают все нормальные дети? — вошёл в кабинет Дин, замечая, как вздрагивает от неожиданности дочь, слегка улыбаясь отцу.
— А почему ты не контролируешь пьющих пунш и танцующих на приёме у Слизнорта нормальных детей, как это делают все нормальные профессора? — перекривляла она его.
Дин усмехнулся, садясь рядом с Кэт на диване.
— Так и не помирилась со своим Избранным? Я думал, что после вправления мозгов от Снейпа он сразу пойдёт извиняться.
— Снейп сказал ему что-то?
— Что-то о том, что с девушками так не положено разговаривать, и если он хочет завоевать её внимание, то не нужно обвинять её в том, что она подсунула проклятое ожерелье девочке, чтобы замочить директора на пару с Малфоем, — промолвил Дин. — Дословно не помню.
— Очень мило с его стороны.
— И не говори.
— Пап, — спустя несколько секунд тишины вымолвила Катерина серьёзным голосом, — это Драко дал ожерелье Кэти?
Матич-старший замер. Он вглядывался в грустное лицо дочери, которая была в ожидании ответа. Она и сама всё понимала. Но ей нужно было подтверждение своим догадкам. Ей было больно это осознавать. И мужчина пожалел, что не запретил ей общаться с Малфоем ещё в тот день, когда застал их вместе в кабинете зельеварения. Она бы не стала к нему привязываться.
— Я не знаю, — сглотнув, соврал он, наблюдая, как Кэт недоверчиво кивает, но принимает ответ.
***
В этом году Катерину всё-таки заставили на Рождество отправиться к семье Уизли. Рядом с отцом Катрин не могла провести праздники, ведь у него вновь были срочные дела с Орденом Феникса, в какие он её не захотел посвящать. Впрочем, ничего нового. Это было первое Рождество, которое она праздновала не с Дином. Было немного непривычно, но от этого атмосфера в доме Уизли была не менее тёплой и родной.
Молли заставила черноволосую надеть платье, оправдывая тем, что сейчас же праздники и выглядеть они должны все по-праздничному. Кэт отдёрнула край короткого красного платья, которое ей когда-то подарил отец. Все вокруг суетились, пребывая в шикарном настроении. Дом был украшен всякими рождественскими безделушками, а на столе уже красовался большой торт, который Молли сделала вместе с Катрин. Девушка решила не быть нахлебницей и поэтому много помогала миссис Уизли, за что та была безмерно ей благодарна.
Матич бросила взгляд на воркующих Гарри и Джинни, которые тихо смеялись и ели печенье сидя на диванчике. Поттер так и не захотел поговорить с Катрин. И от этого ей было ужасно грустно.
— Очень жаль, что у твоего отца не получилось приехать, — проговорил мужской голос прямо на ухо девушки, которая не заметила, что уже минуту смотрит в одну точку. — Испугалась? — с задорной улыбкой спросил Фред.
— Ничего я не испугалась, — расплылась в широкой улыбке Катерина, оборачиваясь к парню, что до этого так и стоял за её спиной.
— О, нет, ты испугалась, — хохотнул он, мимолётно касаясь волос Кат. — Я видел, как ты вздрогнула!
— Ладно, ты прав, — протянула она, упираясь спиной о стену. Фред встал совсем рядом, упираясь одной рукой рядом с её головой.
— Что между вами произошло? — спросил он, кивая в сторону наблюдающего за ними Гарри. — Я спрашивал у Рона и Джинни, но они молчат как рыбы!
— Ничего.
— Не ври мне, Катерина.
— Что за манера называть полным именем? — смешно скривилась девушка, умилив парня. — Ты как мой отец…
— Желаешь называть меня папочкой? — поиграл бровями он, получив лёгкий удар по плечу от девушки. — Ауч, рукоприкладство!
— Переигрываешь, Уизли, — пригрозила пальцем Матич строго, но не сдержалась и рассмеялась.
Фред готов был поклясться, что готов слушать её смех вечность.
— Пойдём, покажу тебе что-то.
Не дожидаясь её ответа, рыжеволосый схватил её за ладонь, переплетая пальцы, и потащил куда-то по лестнице наверх. Катрин знала, что неправильно поступает. Она позволяет ему быть влюблённым в неё, но она понимает, что ей нравится совсем другой.
Фред вывел её на балкон в своей комнате, где она ещё ни разу не была. Вид, что открывался и вправду был завораживающий. Звёзды отсюда казались по-особенному яркими, а виднеющийся впереди лес ещё более могущественным и великолепным. Но почему-то это не произвело на неё должного впечатления. Ей было стыдно. Фред ведь такой милый, добрый, заботливый, он бы мог сделать любую девушку счастливой!
Но не Кэт.
— Омела, — сказал неожиданно Фред. Катрин недоуменно посмотрела на него, а затем перевела взгляд наверх, куда смотрел и он. Омела пускала веточки, не без магии, конечно. Белые бутончики раскрывались, давая созерцать волшебникам замечательную картину. — Теперь ты всё-таки обязана меня поцеловать, — ухмыльнулся Уизли, нависая над девушкой.