========== Глава девятнадцатая ==========
***
Катерина не знает, сколько времени просидела в том подвале, но зато она смогла вполне почувствовать себя героиней каких-то магловских триллеров. Возможно, прошло не более трёх часов, но для неё сейчас это казалось целой вечностью. На полу было ужасно неудобно сидеть, но выбора особо не оставалось. Спиной она упёрлась о каменную стену рядом с решёткой, ведь этот участок был освещён хоть как-то. С самого детства она боялась темноты и даже спала с ночниками, а здесь не видно ничего дальше вытянутой руки. Но при сложившихся обстоятельствах темнота навряд ли могла напугать её, ведь и без того было ясно, что жить осталось ей немного.
В этом помещении было жутко сыро и холодно. Сидеть в одних джинсах и тонкой рубашке было явно некомфортно, а палочку у неё бесцеремонно отобрали, поэтому Кэт оставалось лишь подпереть под себя колени и уставиться взглядом на трещины в стене. Волосы спутались и теперь неприятно падали на лицо.
В голове всплыл образ отца. Дин там, наверное, с ума сходит и всех на уши поставил. Девушка искренне надеялась, что он будет мыслить рационально и холодно, сможет придумать хороший план, а не на слепую броситься сюда. Она не хочет, чтобы из-за неё пострадал самый дорогой человек в её жизни. Возможно, казалось, что она слишком быстро смирилась с наступающей смертью, но внутри неё всё просто тряслось от страха. Кэт со всех сил пыталась казаться смелой, но для чего? Она сидит сейчас здесь одна, ей не нужно не перед кем притворяться. Или она пытается внушить сама себе, что не боится?
Спустя несколько секунд Катрин услышала чьи-то неторопливые шаги, а ещё через секунду увидела перед решёткой знакомый мужской силуэт. Девушка лишь немного нахмурилась и поднялась на ноги. Люциус стоял перед ней в неизменном чёрном плаще, а выглядел он сейчас достаточно серьёзным, чтобы начать беспокоиться. Матич отметила, что выглядит он довольно болезненно. Его волосы были какого-то тусклого оттенка, а его глаза покрасневшие и под ними глубокие впадины. Создавалось острое ощущение, что он не спал дней пять. Мужчина долго вглядывался в лицо Катерины, а затем посмотрел на каменную плитку, на которой совсем недавно сидела она.
— Не холодно?
Его тон был достаточно безразличным, что свидетельствовало о том, что ему было совершенно наплевать на температуру в подвале. Катрин лишь хмыкнула и сложила руки на груди, опираясь плечом о стену, скептично посмотрела на Малфоя-старшего, а затем произнесла:
— Вы правда пришли поинтересоваться, не замёрзла ли я?
Её голос был пропитан сарказмом. Губы Пожирателя дрогнули в едва заметной усмешке. Мужчина сложил руки в замок, продолжая наблюдать за Кэт.
— Каждый раз я удивляюсь, насколько же сильно ты на неё похожа, — промолвил он.
— Расскажите что-то о ней, — тихо попросила Катрин. — Ведь о ней я помню только то, что она запрещала мне носить джинсы и кожаные куртки, а также была не в большом восторге от того, что у меня завелись друзья среди маглов…
— Она придерживалась своих принципов и была истинной слизеринкой, для которой чистота крови на первом месте, — Люциус говорил размеренно, монотонно, но на следующей реплике в его голосе начала звучать раздражительность и злоба: — До встречи с твоим отцом.
— Что Вы имеете в виду?
Девушка недоуменно смотрела на Малфоя. Она всё ещё не понимала причины его визита, но была уверена, что это не просто так. Этот мужчина был труслив, поэтому Кат уверена, что он явно не за тем, чтобы помочь ей. Он слишком боится гнева Тёмного Лорда, а Малфои и так потеряли какой-либо авторитет и уважение у всех. Сейчас Люциус не имел никакого права голоса и теперь лишь низко прислуживал Тому-Кого-Нельзя-Называть. Он был посмешищем. Возможно, даже где-то на уровне с Хвостом, который иногда даже за человека не считался. От прежней славы и могущества у Малфоя не осталось ни-че-го.
— Из-за твоего отца Елена погибла.
— Да что вы несёте?! — прошипела Катрин, чувствуя, что начинает злиться.
— В нём никогда не было достоинства, даже малой части, в отличие от неё, — говорил Люциус, — и Дин знал, что рано или поздно Пожиратели Смерти придут за Еленой. Он клялся ей в любви и одновременно тянул на дно. Ради него она отказалась от жизни, ведь слишком сильно боялась разочаровать его. Дин всегда убеждал её, что лучше выбрать смерть, чем встать на сторону зла.
— Это был выбор мамы, отец не заставлял её делать это! — вступилась за Дина черноволосая. — Папа любил её! Он хотел только лучшего…
— Я не хочу, чтобы то же самое повторилось с моим сыном, — отчеканил мужчина, а затем посмотрел на вмиг погрустневшие глаза девушки, которая поняла к чему весь этот разговор. — Сейчас ты делаешь для него только хуже, это может плохо для него закончиться. Мне это не нужно.
— Но я не понимаю…
— Ты погубишь его своими чувствами! — уже прокричал Малфой, отчего Катрин вздрогнула и сделала небольшой шаг назад, хоть и вряд ли бы Люциус смог добраться до неё через решётку. — Сейчас ты делаешь его слабее, он и сам не замечает, насколько сильно ты влияешь на него!
Так вот к чему было всё это представление. Люциус боялся, что Кэт может повлиять на Драко и тем самым сделать его уязвимым. Как Дин повлиял на Елену. Что Малфой-младший может задуматься и переметнуться на другую сторону, отказаться от метки Пожирателя смерти, что грозило бы ему смертью. Но у Катрин в голове не было даже мысли, чтобы просить парня о таком. Она знала, чем может это закончиться и не хотела этого. Она так же сильно боялась за сохранность его жизни, поэтому не осуждала юношу за его выбор. И хоть сама Матич не собиралась становиться на сторону Тёмного Лорда, она знала, что её чувства к парню останутся неизменны.
— Ты должна дать слово, что оставишь моего сына в покое и сделаешь всё, чтобы его чувства к тебе угасли, — промолвил Люциус.
— Я не могу обещать Вам этого.
— Ты примешь метку и останешься жива. Иначе я убью тебя, — его голос был холоден и одновременно обеспокоен.
На этих словах кареглазая судорожно вдохнула пыльный воздух, чувствуя, как внутри всё сжимается. Она продолжала уверенно смотреть в тёмно-серые глаза Пожирателя, но при этом в её голове царил хаос и паника. Малфой открыл решётку и вошёл в темницу, как хищник наблюдая за девушкой, у которой на лице было написано, что сейчас внутри неё ведётся борьба. Катрин не сделала и шагу назад, продолжая стеклянным взглядом смотреть куда-то в пол и быстро дышать. Она ещё никогда не была так близка к смерти. В голове всплыл образ отца, отчего стало только хуже.
Осознание того, что она его больше не увидит медленно начало настигать Катрин. Но выбор уже сделан, и другой вариант она даже не рассматривает. Лишь искренне надеется, что Дин бы гордился ею.
Катерина подняла глаза наполненные слезами на Люциуса, который лишь тяжело сглотнул, сжимая крепче в руках палочку. А затем послышался её дрожащий, но вполне уверенный голос:
— Убивай.
Перед глазами мужчины тут же всплыли воспоминания почти десятилетней давности. Елена когда-то стояла точно так же и промолвила те же самые слова, когда на неё была направлена палочка одного из Пожирателей Смерти. А сейчас он сам направляет палочку на её дочь, которая до боли в глазах схожа с ней. И Люциус готов был поклясться, что до последней секунды надеялся на то, что девчонка одумается и пополнит ряды приспешников Волан-де-Морта, тем самым сохранив себе жизнь. Малфой-старший поднял палочку и направил прямо на Матич, понимая, что Драко никогда не сможет ему этого простить. И что сейчас он лишит жизни ту, что может дать шанс на счастье его сыну. Но другого пути уже не было.
— Петрификус Тоталус! — прокричал в этот момент Драко, направляя заклинание на отца, в ту же секунду обездвижив его.