Спустя некоторое время после того как Ариана, девочка с картины, куда-то отправилась, на полотне стало появляться две приближающиеся фигуры. А затем тайный ход отворился.
— Невилл! — радостно воскликнула Матич, едва не подпрыгивая на месте от счастья.
— Привет, славянка, — также улыбаясь, произнёс он, слегка обнимая её. — Выгляжу я «не фонтан», но это вы ещё Симуса не видели!
========== Глава двадцать третья ==========
***
Подростки стояли в Выручай-комнате, где находились студенты, которые с восторгом встретили Поттера и его друзей. Сейчас они обсуждали, что же может быть спрятано в Хогвартсе, но сведений было слишком мало. Было ясно только то, что этот предмет как-то связан с Когтевраном. Полумна предположила, что это может быть диадема Кандиды Когтевран, но загвоздка была в том, что её сотни лет уже никто не видел. Никто из ныне живущих не знает, существует ли сейчас вообще эта диадема.
После того как взбудораженная Джинни вошла в Выручай-комнату и сообщила о том, что профессор Снейп знает, что Гарри был замечен в Хогсмиде, вокруг послышался шёпот. Стало известно, что Снейп собирает всех в Большом зале.
И сейчас, стоя в до боли родном месте, Катрин чувствовала мандраж. Она сжимала руку рядом стоящей Гермионы, но волнение не уходило. В чёрных мантиях они все слились, и никто и не заметит их, пока друзья сами этого не захотят. Когда посередине тёмного зала остановился Северус, Катрин сделала судорожный вдох. Он выглядел ещё более устрашающе, а может дело в том, что он стал ещё бледнее. Большой зал теперь был больше похож на тюрьму. Повсюду находились Пожиратели смерти, которые следили за «порядком».
— Многие из вас наверняка удивлены, что я собрал вас в столь поздний час, — прогремел голос директора. — До меня дошли сведения, что этим вечером Гарри Поттер был замечен в Хогсмиде.
Вокруг начались перешёптывания. Некоторые действительно были удивлены, до ужаса запуганы. Катрин стала оглядывать профессоров, но отца так и не нашла. Беспокойство внутри начало зарождаться, но она вовремя себя отдёргивала. Сейчас не это должно занимать её мысли.
— Итак, — продолжил Снейп, — если кто-нибудь из преподавателей или учеников попытается помочь мистеру Поттеру — они будут наказаны в полном соответствии серьёзностью своего преступления. Более того, любой человек, который будет знать о подобном поступке и воспротивится сообщить о нём — будет считаться в равной степени виновным.
Внутри холодало от такого тона профессора. Сердце Катрин с болью сжималось от понимания того, что это тот самый Северус, который научил её многому. Который нянчился с ней в детстве и который прикрывал перед родителями.
— Итак, если кому-нибудь здесь что-либо известно о перемещениях мистера Поттера этим вечером, я приглашаю их выйти вперёд. Сейчас.
Сердце Матич начало биться с бешеной скоростью, а мозги переставали думать. Гермиона сжала крепче руку девушки, но кареглазая лишь отдёрнула и сделала пару шагов вперёд, выйдя на обозрение директора. Снейп лишь вздрогнул и на секунду устало прикрыл глаза, выдыхая.
— Я с полной ответственностью понесу наказание, Северус, — вытаскивая палочку, промолвила она, со злостью смотря в глаза мужчины. Вокруг слышались испуганные вздохи студентов, а затем рядом с Катрин остановился и сам Гарри.
— Несмотря на Ваши обстоятельные защитные меры, у Вас проблемы с безопасностью, Директор.
Матич с разочарованием взглянула на Снейпа, который бросил на неё мимолётный взгляд. Северус надеялся, что здесь её не будет, хоть и понимал, что шансов на это почти нет. Он думал, что она в полной безопасности останется в «Ракушке» и не будет участвовать во всём этом. Хотел обезопасить её, ведь мог сделать это. И когда она вышла в середину зала и направила на него свою палочку со стоявшими в глазах слезами, но при этом с ледяным голосом, Снейп осознал, что перед ним уже не та маленькая девочка, что была раньше.
Сейчас она разочарованная в близких людях, почти сломленная девушка, которая не колеблясь смотрит страху в глаза. Которая направила палочку и могла бы запустить в него заклинанием с лёгкостью, ведь он предал её, хотя знал, что предательства она ненавидит больше всего в этом грёбаном мире. Но всё же при ней осталась её вспыльчивость, которая местами мешает ей. Он понимал, что было не по их плану, что она так вышла в центр, ведь это в ней говорила импульсивность. Снейп любил её. Любил, как родную дочь. И делает он всё это ради того, чтобы обезопасить её в будущем.
Главные двери открылись и внутрь зашли оставшиеся члены Ордена Феникса. Катрин облегчённо выдохнула, когда среди них заметила отца, который напряженно посмотрел на неё и злобно перевёл взгляд на её руку, в которой была волшебная палочка, направленная на Снейпа.
— Как смеете стоять Вы там, где стоял Он?! — кричал Гарри Северусу. — Скажите им, что произошло в ту ночь! Как он смотрел Вам в глаза! Он Вам доверял, а Вы… убили его! Скажите им!
— Гарри… — немного отдёрнула его Катрин, но тот её не слушал.
Снейп достал палочку и направил на Гарри и Катрин, которая тут же приняла боевую позу и уже собиралась нанести удар. Макгонагалл завела их себе за спину и направила свою палочку на Северуса. Студенты разбежались к стене, чтобы не попасть под раздачу.
— Как ты мог, Северус? — дрогнувшим голосом произнесла Катрин, выходя чуть из-под плеча Минервы. Мужчина перевёл взгляд на девушку и с болью посмотрел ей в глаза, а затем ей за спину, где остановился Дин, который едва заметно кивнул ему.
В глазах Матич стояли слёзы, но она запустила огненным ударом в Директора, который ловко отбил его. Она наступала на него, пока он лишь отбивался, не нападая в ответ. А затем это перехватила Минерва, ведь Дин завёл дочь себе за спину, мысленно отчитывая её.
Когда Пожиратель смерти скрылся из виду, Кат крепко сжала отца в объятьях, зарываясь носом в его кожаную куртку. Мужчина лишь крепче обнял её. Дин жалеет, что так и не рассказал дочери о том, что Северус на самом деле не предатель, что он просто исполняет обещание данное Дамблдору. Она заслуживает это знать, как никто другой.
Рядом послышался душераздирающий детский крик. Она сидела в углу, закрыв уши руками, и просто кричала. А затем это сделал кто-то ещё. И ещё. А затем послышалось будто змеиное шипение. Катрин знаком этот голос. Дыхание участилось, страх забрался внутрь. Волан-де-Морт будто забрался в головы каждого присутствующего и просил отдать ему Гарри Поттера. Говорил, что развязывать против Него войну глупо, и те, кто отдадут ему Гарри — будут вознаграждены.
— Чего вы ждёте? — воскликнула Пэнси, тыча пальцем в Гарри. — Схватите его!
— Захлопнись, Паркинсон! — грубо произнесла Катерина, вставая рядом с Гарри.
— Мистер Филч, я попрошу Вас, вывести мисс Паркинсон и остальных учеников Слизерина отсюда!
***
Пока Гермиона и Рон побежали искать клык Василиска, чтобы было чем уничтожать крестраж, Гарри и Катерина направились в гостиную Когтеврана, чтобы найти хоть какую-нибудь зацепку. Внутри неё была целая буря эмоций. Отец защищал Хогвартс вместе с остальными, которые пытались не допустить проникновения Тёмного Лорда внутрь Хогвартса. Все её друзья были в жуткой опасности.
Полумна пыталась остановить бежавших по лестнице Гарри и Кат, говоря о том, что там они точно ничего не найдут, но те элементарно не хотели слушать её. И лишь когда она крикнула, что заставило подростков знатно удивиться, они взглянули на неё. И она сказала действительно важную и умную информацию о том, что стоит поговорить с тем, кто уже умер.
Гарри пришлось говорить с ней наедине, пока Кат и Полумна ждали его снаружи. Волнение засело глубоко внутри, мешая дышать. Сегодня решающая ночь. Сегодня может быть слишком много потерь, никто не исключает факта, что Кэт может умереть. Она прекрасно понимала это. Но она в последнее время оказывается так близко к смерти, что это перестаёт пугать её.