Я усмехнулась.
- Нет, мы боремся за этот подарок со вчерашнего дня...
- Что? - Джастин перебил меня. - Со вчерашнего дня? Что ты имеешь в виду?
Я застонала.
- Это долгая история.
Джастин сделал свой коронный вздох «Господи-Спаси-Меня-От-Нилы-И-Дарси».
- Когда вы с Дарси что-то делите, то обычно так и получается. Приходи ко мне домой и расскажи все. Я тусуюсь с Дастином, пока его мама на работе.
Мне никуда не надо было идти, поэтому я пожала плечами и сказала:
- Хорошо. Буду через десять минут.
Джастин жил всего лишь в нескольких минутах вниз по дороге от моего жилого комплекса, в жилом доме, в непосредственной близости от города. Я часто бывала у него, потому что в данный момент у меня не было работы и мне было нечего делать. Я не была бездельницей, у меня была работа, ответственная работа, в отеле «Холидей Инн» в качестве администратора, но отель был на стадии строительства. Полтора года назад владельцы решили снести старый отель и отстроить новый на его месте. Под новый год я вернусь на свою работу, поскольку отель откроется третьего января, но до этого мне пришлось сидеть на выплатах по безработице. Это дерьмовые деньги, но, по крайней мере, хоть что-то.
Я надела пальто, резиновые сапоги, шарф, шерстяную шапку и перчатки. На улице не только все заледенело, о чем мне стоило волноваться с тех пор, как я вернулась домой вчера из «Смитс», но и начал идти снег в достаточном количестве, чтобы скрыть лед на земле. Это было неслыханно для погоды в Дублине, снег выпадал только раз в пять или шесть лет, но ожидаемый в этом году зимний снегопад - самый худший в истории. Я не обращала внимания на предупреждения, поскольку канал с прогнозом погоды частенько обманывал.
Я заперла свою квартиру, затем направилась из дома на улицу. Это заняло немного больше времени, чем обычно. Слой снега был настолько толстый, что я должна была осторожно ступать, потому что была не уверена, есть ли там лед под его слоями. Лучше осторожничать, чем страдать.
К тому времени как я добралась до Фэрвив-роуд, где проживали Джастин и его семья, снова пошел снег, но он нисколько не повлиял на мой горячий характер или заледенелые конечности.
- Выглядишь замерзшей, - Джастин рассмеялся во весь голос, когда я ускорила шаг на его подъездной дорожке.
Я хмыкнула.
- Если бы мне не было так холодно, я бы показала тебе средний палец.
Джастин ухмыльнулся, когда я приблизилась к нему.
- Смертельный сердитый взгляд, который ты в настоящий момент пуляешь в меня, является крутой заменой.
Я ничего не могла поделать, просто улыбнулась или, по крайней мере, попыталась. Я чертовски онемела и не могла сказать, двигались ли мои губы или нет.
- Такое ощущение, будто у тебя запор, - произнес Джастин, когда я шагнула в его прихожую.
Я застонала, когда Джастин закрыл входную дверь, и тепло его дома окружило меня.
- У меня замерзло лицо, придурок! - сказала я сквозь стучащие зубы.
Джастин засмеялся и проводил меня в свою гостиную, где было еще теплее. Я побежала к радиатору под окном гостиной и прижала к нему задницу и бедра. Вздохнула от восторга, поскольку тепло начало покалывать и распространяться по коже, когда я начала оттаивать от холода.
- Твой голос звучит как в порно.
Я не открывала глаза.
- Только ты мог подумать такое, извращенец.
Я услышала смешок.
- Что такое порно? - спросил тихий голосок.
Я открыла глаза и выпучила их до боли. Дастин, сын Джастина, прислонился к дверной раме гостиной, скрестив руки на груди с недоуменным взглядом на лице.
Джастин смотрел в глаза Дастина с нескрываемой тревогой, и после нескольких минут молчания, произнес:
- Неважно... не произноси это при маме.
Дастин усмехнулся.
- Это что-то плохое?
Э-э-эх, малыш явно собирался шантажировать отца.
Джастин неуклюже почесал шею.
- Нет... почему же. Смотри, малыш просто не говори своей маме, что я сказал это слово, хорошо?
Дастин наклонил голову набок, обдумывая это, а я улыбнулась. Он был копией Джастина, с его белокурыми волосами и большими глазами, но, когда он думал, он был так же похож на своего дядю. Я смахнула неприятные мысли о Дарси и сосредоточилась на милом малыше.
- Что мне за это будет? - спросил Дастин.
Я рассмеялась.
- Он твой ребенок, нет никаких сомнений.
Джастин зарычал на меня, не отводя взгляда от своего сына.
- Я разрешу тебе не помогать мне с мытьем посуды целую неделю. Что ты на это скажешь?
Дастин секунду подумал, а затем предложил:
- Неделя без мытья посуды и неделя ночных перекусов?
Джастин заартачился.
- Ты меня убиваешь, ребенок. Твоя мама надерет мне задницу, если узнает, что ты ел сладости после того, как по идее лег спать.