2
После того как мы с мамой позавтракали в кафе, она высадила меня у магазина «Смитс» по дороге домой. Я приехала за сорок минут до его закрытия, а закрыться он должен как раз на все праздники. Я знала, что на выполнение миссии у меня было ограниченное количество времени, поэтому решила не терять его зря.
Моя мама пожелала мне удачи в поисках куклы для Чарли, но я сказала ей, что она мне не нужна. Оказалось, мне нужно было больше, чем просто удача - мне нужен был гребаный лепрекон и его горшочек с золотом, который появился бы и сопровождал меня по магазину, потому что я была по-настоящему в полной заднице.
- Этого не может быть, - прошептала я в ужасе, когда просмотрела всех кукол в этом чертовом магазине уже в десятый раз за двадцать минут. А потом мой взгляд упал на плакат, на котором была изображена Огненная принцесса - кукла из популярного детского фильма под названием «Блейз».
Фильм был очень популярен. Прошли месяцы с премьеры, но дети все равно продолжали сходить по нему с ума. Вот почему, мне нужна была именно эта кукла. Я пообещала ее своей племяннице Чарли и уже предупредила своего брата Шона, отца Чарли, что я заполучила проклятую игрушку, поэтому не могла явиться с пустыми руками. Если бы я пришла домой без ничего, это бы означало, что мне нечего подарить ей утром на Рождество. Я проглотила желчь, подступившую к горлу, когда представила, как моя племянница заливается слезами, а ее отец стоит расстроенный.
Я должна была получить эту куклу, мой титул «Крутой тети» зависел от этого.
Я покачала головой, отгоняя прочь ненужные образы.
- Почему у них только этот глупый приятель принцессы? - пробормотала я вслух и толкнула коробку, в которой находилась игрушка какого-то бедного паренька, который на самом деле был принцем из фильма.
Мне нужна Огненная принцесса, а не этот принц.
- Извините, - я помахала рукой молодому парню, который расставлял коробки в дальнем конце магазина.
Он выпрямился, когда я подошла к нему. И я улыбнулась, когда он откашлялся и спросил:
- Я могу вам чем-нибудь помочь, мисс?
Я кивнула.
- Думаю, да. Мне нужна кукла Огненная принцесса из детского фильма «Блейз». Ну, знаете, принцесса, которая может вызывать огонь.
- Извини, дружище, ты не мог бы подсказать, где я могу найти принцессу из фильма «Блейз»? Мне нужна рыжая Огненная принцесса.
На моем лице исчезла улыбка, желудок неприятно сжался. Мои зеленые глаза прищурились, а руки сжались в кулаки. Это было жестоко, как будто вынести разговор о нем было недостаточной пыткой, поэтому Бог решил столкнуть нас лбами? В один и тот же день? Не смешно. Совсем не смешно.
Я сузила глаза до щелочек, поскольку он был в паре шагов от меня.
Дарси Харт.
Мой заклятый враг.
- Извини, ты что, слепой? Я пришла сюда и начала разговор с этим парнем до того, как пришел ты, - зарычала я.
Дарси наклонился влево и посмотрел через плечо юноши, чтобы увидеть, кто говорит с ним, и когда его взгляд наткнулся на меня, он мгновенно нахмурился.
- Нила Кларк, - выплюнул Дарси.
Я мысленно закатила глаза - он всегда выплевывал мое имя, как будто оно оставляло неприятный привкус во рту.
Я злобно ухмыльнулась.
- Единственная и неповторимая.
Он метнул на меня испепеляющий взгляд и обратил свое внимание на паренька.
- Как я уже сказал, прежде чем меня так грубо прервали, не знаешь, где кукла Огненной принцессы из фильма «Блейз»? Мне нужна рыжая кукла.
Он это серьезно?
- Ты можешь подождать своей очереди, Дарси. Я первая подошла!
Дарси щелкнул языком.
- Ой-ой, маленькая мисс совершенство не любит ждать, какой сюрприз.
Что, простите?
- Попридержи на минутку свою грубость, что, черт побери, это все означает?
Юноша, который стоял между нами с Дарси, отошел в сторону. Теперь мы прекрасно видели друг друга. Я продолжала смотреть на него с искренним отвращением на своем лице, но в моем животе трепетали бабочки, даже при том, что я хотела, чтобы это прекратилось. Я ненавидела этого гада, но он так замечательно выглядел - у него красивое лицо, но в отличие от школьных лет, он больше не был тощим мальчуганом. Он поправился и подкачался, и по слухам, которые бродили по городу, он был настоящей шлюхой... или дамским угодником, без разницы.
Еще в школьные годы Дарси был тормознутым, долговязым красавчиком. У него было милое лицо, которое сопровождалось убийственной улыбкой, но на этом все, поскольку он был засранцем, но, по крайней мере, по отношению ко мне. Он был занозой в моей заднице последние двадцать лет, и честно, я и не думала, что однажды что-нибудь изменится.