Почему-то, при мысли об этой девушке на душе потеплело. Хотя, почему «почему-то»? Леголас уже понял, что влюбился. Давно и бесповоротно. Даже несмотря на то, что знаком с Мэридит всего четыре дня.
— Как долго нам еще ехать до Гондора? — спросила девушка, прекратив бороться со своими непослушными волосами.
— В этом темпе будем ехать еще около недели, — ответил он.
— А мы точно успеем?
— Не сомневайся, — улыбнулся он. — Мы приедем в Минас-Тирит вовремя.
Мэридит кивнула, улыбнувшись в ответ.
И эта улыбка, словно маленький лучик солнца, осветила им путь…
***
Моей выдержки в плане занятий этикетом хватило ровно на полтора часа. Потом я малодушно сбежала от Кхамула, променяв последнего на палантир. Нет, ну, а что? Он меня еще учить не пытался и недовольства моими действиями никогда не высказывал. В отличие от некоторых. Просто идеальный собеседник!
Это я, конечно, утрирую, но все же…
Активировав артефакт, настроилась на Мэридит и Леголаса.
Скачут. О чем-то разговаривают. Снова скачут. Улыбаются, как влюбленные идиоты (кем они и являются). Блин, как же флаффно, аж зубы сводит!
Вот поэтому я и не хочу влюбляться! Я и так не красавица (будем с собой откровенны, со своей внешностью я больше на ведьму смахиваю, а пепельные волосы иногда кажутся седыми, что уж никак не способствует определению моего возраста), а как буду выглядеть, если вдруг (да не дай Мелькор!) втюрюсь в кого-нибудь то…
Нет, за свое разбитое (в будущем, так как долгое время меня вряд ли кто выдержит) сердце я почти не беспокоюсь. Мне за возлюбленного страшно, его ж удар хватит!
Обуреваемая этими, сплошь позитивными мыслями, я продолжила наблюдать за парочкой.
Сегодня уже пятый день по счету, по нашим с Галадриэль расчетам ребята уже должны были друг в друга влюбиться. Надеюсь, все пройдет как мы запланировали, и неожиданностей не произойдет…
*****
На привал Леголас и Мэридит остановились только вечером. Распрягли лошадей, развели костер и, поужинав, разговорились…
— А почему за тобой те эльфийки бегали? — спросила Мэридит.
Конечно, она помнила, что он не хотел объяснять причину, но… Девушке уже надоело гадать, поэтому она решила спросить прямо.
Леголас вздохнул и изучающе посмотрел на собеседницу. Говорить не хотелось, но лгать своей… возлюбленной (?) он не собирался.
— Несколько лет назад, — начал он, наблюдая за языками пламени, — отец решил меня женить. Почему именно сейчас — не знаю. Пытался узнать, но он молчал. Зато список требований выдвинул приличный.
Эльф горько усмехнулся.
Почему он должен выбирать себе жену в соответствии им? Разве для вечноживущих не важны искренние чувства? Как можно связать свою жизнь с человеком, которого не любишь?
— Моя невеста, — продолжил он, — должна происходить из древнего, желательно еще и королевского, рода. Идеально знать этикет и вообще все, что только может пригодиться будущей правительнице. Чистота крови, при этом, играет решающую роль. Вот так-то, Мэри…
Пока Леголас говорил, он не поднимал взгляд на собеседницу и не видел, как во время его рассказа, менялось ее лицо. Обреченное выражение сменилось воодушевленным. Немного подумав над словами эльфа, Мэри поинтересовалась:
— Скажи, Леголас, а… твоя невеста…
Эльф поднял на нее удивленный взгляд.
— …Она обязательно должна быть эльфийкой?
Несколько минут они молча смотрели друг на друга. Эльф — недоверчиво, девушка — с надеждой.
— Ты хочешь сказать… — взволнованно начал эльф.
— А почему нет? — спросила Мэри.
— Ты ведь понимаешь, что…
— Естественно, — кивнула она.
— Тогда… Мэридит де Нолл, ты согласна разделить со мной вечность?
После непродолжительного молчания девушка спросила:
— А ничего не настолько пафосного нет?
Эльф немного смутился. Эта формулировка ему самому не нравилась, но… Что поделать?
— Прости, это что-то вроде традиции…
— Я согласна, Леголас, — произнесла Мэридит, посмотрев на своего возлюбленного.
Эльф улыбнулся, понимая, что жениться на какой-нибудь амбициозной, но очень родовитой эллет ему не придется.
Искры от костра, словно светлячки, взмывали в воздух, поднимаемые легким ветром. Природа вокруг дышала теплом и покоем, как бы странно это не звучало. А пара (теперь их действительно можно было назвать парой) даже не подозревала о том, как сильно эта импровизированная помолвка изменит их жизни…
***
Мордор, Барад-Дур.
Где-то в многочисленных коридорах крепости…
— Йес! Они это сделали! Уря!
— Госпожа, позвольте узнать, о чем Вы говорите?
— Пять дней! ПЯТЬ ДНЕЙ, Двар! И дело в шляпе.
— Миледи, что Вы делаете ЗДЕСЬ вместо того, чтобы отрабатывать со мной правила поведения?
— Кхамул! Они сделали ЭТО! Ты представляешь?! У нас получилось!
— Миледи, по-моему Вам стоит обратиться к целителю душ…
— Она выходит замуж! Е-ху-у…
— Двар, что здесь произошло?
— Понятия не имею. Она просто выбежала из того коридора с таким видом, будто только что устроила кому-то изощренную пакость…
Пепельноволосая девушка бежала по коридорам и лестницам, не обращая внимания на удивленные лица слуг. Какая разница, как она сейчас со стороны выглядит? Задуманное двумя заговорщицами, наконец, свершилось!
— Надо рассказать Галадриэль… — произнесла она и гаденько ухмыльнулась. — И Трандуилу открытку с поздравлениями послать!
Вышеупомянутый Владыка, находящийся в своих покоях, неожиданно для себя чихнул. Не к добру…
========== Эпилог ==========
После импровизированной помолвки Мэридит и Леголаса прошло несколько дней. За это время, в Мордоре все готовились к отправке в Минас-Тирит. Я доделывала свои дела, стараясь успеть ко дню празднества расправиться со всеми бумажками, оставленными «на потом». Было очень скучно, но я справлялась. Назгулы тоже без дела не сидели и постоянно куда-то летали.
Никак не пойму, отчего весь кипиш? Улетаем из страны всего на день, а сборов, будто бы мы там месяца три провести собираемся. Советники, слыша мое бурчание, только отмахивались, говоря, что нам предстоит серьезное мероприятие и позориться на все Средиземье из-за форс-мажорных обстоятельств они не собираются.
Не посрамим честь родины своей, как говорится.
Ню-ню…
Посмотрим, как у них это получится.
Вот, наконец, день «Хэ» настал, и мы собрались на одной из взлетных площадок. «Мы» — это я, Двар, Кхамул и Сайта. Все остальные остаются в Мордоре, чтобы быть в курсе происходящего в Минас-Тирите (палантир-то тут тоже остается) и если что, принять соответствующие меры.
«Оседлав» птеродактилей, мы взмыли в воздух и направились в сторону Гондора. Полет много времени не занял. Часа два-два с половиной от силы. Во время полета я любовалась окружающими нас видами и предвкушала появление Мелькора. Ну не могу я пройти мимо и кому-нибудь не подгадить, это противоречит всему моему существу!
Прилетев в столицу Гондора, мы высадились на одной из стен, распугав своим появлением кучу народа, и огляделись. В городе чувствовалась атмосфера праздника, основная масса горожан направлялась в центр города. Видимо, столь долго ожидаемое бракосочетание Арвен и Арагорна пройдет там. Где-то среди этой массы людей должны быть и Мэри с Леголасом. Для последующего представления эта парочка нам просто необходима, поэтому нужно срочно их отыскать.
«Сайта», — произнесла я, активируя амулет, — «тебе партийное задание: найти царевича Лихолесья с невестой и желательно побыстрее!»
Мы двинулись туда же, куда так настойчиво пер народ. Люди боязливо расступались, увидев нашу дружную компанию, то и дело до нас долетали шепотки. Это начинало немного нервировать, поэтому я постаралась сосредоточиться на дороге.