«Сделаю, госпожа», — отозвался назгул. — «А когда он невестой-то обзавестись успел?»
«Места знать надо», — мысленно воздела я палец к небу.
«Не подскажете, какие именно?»
«Неужели жениться хочешь?»
Я чуть не споткнулась на ровном месте от удивления.
«Нет пока, но на будущее…»
«Вот в будущем и поговорим», — хмыкнула я.
— Ну и долго я тебя искать должен… на? — недовольно спросила незнакомая девица, споткнувшись на последнем слове.
— Судя по всему, не так уж и долго, — ответила я на автомате, пытаясь вспомнить собеседницу. — А вы собственно кто?
— Совсем охренела?! — вспылила огненно-рыжая девушка. — Недавно так просила меня на огонек заскочить, а теперь притворяешься, что не узнала?
— Э? Вы… ты… — до меня начало медленно доходить. — О, нет. Быть не может! Мелькор?!
— Тихо, не ори! — шикнул рыжий… рыжая. — Я, если ты не забыла, тут инкогнито.
— Молчу, молчу, — подняла руки я, изо всех сил стараясь не засмеяться.
Не каждый день Мелькора в таком виде увидеть можно! Шикарные волосы до лопаток, большие выразительные (а вот что именно они выражают — это уже другой вопрос) глаза, не самое скромное одеяние… Конфетка, а не Темный Вала. Интересно, от поклонников отбиваться придется?
— Попридержи свои наглые мыслишки при себе! — прошипел он…а.
— А ты не читай чужие, — парировала я. — Между прочим, это неприлично.
— И это ТЫ мне что-то о приличиях говоришь? — повысила голос девушка.
— Ну ладно, — сдалась я. — Прости. Увлеклась. Как тебя теперь называть-то?
— Мелисса.
Истеричный смешок у меня все же вырвался. За что я и получила очередной ГНЕВНЫЙ ЗЫРК от Мель… Мелиссы.
— Кстати, Мел…исса, а ты случайно не видела здесь Мэри с Леголасом? — спросила я, пытаясь разглядеть впереди хоть что-нибудь, но мне мешали головы горожан и сам их высокий рост.
Уже в который раз я проклинала свои сто семьдесят пять сантиметров. И почему тут все такие дылды? Неужели нельзя быть пониже?
— Случайно видела, — ехидно отозвалась рыжеволосая девица, настороженно косясь на проходящих мимо нашей компании мужчин, которые кидали на нее оч-чень выразительные взгляды.
Видимо, отбиваться все-таки придется…
— Твои голубки, — продолжила Мелисса, — зашли с другого входа и сейчас пробираются к главной площади…
— Это хорошо, — кивнула я. — Сайта, найди их и попроси встать поближе к алтарю.
— Зачем? — спросила рыжеволосая красавица, прожигая взглядом какую-то компанию подвыпивших мужичков. — Твой эльф — друг Арагорна, его по любому близко к нему поставят. И девчонку эту тоже.
— Ну, во-первых, эльф не мой, — отозвалась я. — А во-вторых, спасибо за информацию. Учту.
— Учти! — усмехнулась девушка.
— Слушай, — не выдержала я, — ты всегда тако… кая ехидная, или только по праздникам?!
— Нет, — издевательски улыбаясь ответила она, под конец сорвавшись на рык, — только когда меня заставляют посетить Средиземье в виде какой-то… бабы!
— Никто тебя не заставлял, — фыркнула я. — Я просто попросила.
— Просто попросила она, — пробурчала Мелисса. — Только помни, Ксэлос, ты мне должна!
— Да помню я, помню…
«Госпожа», — тут же активизировался Двар, — «простите, что встреваю в Ваш разговор, но… о каком именно долге говорит Мельк… эта девушка?»
«У-у!» — мысленно застонала я. — «Ну хоть вы не приставайте! Я вам потом расскажу…»
«Надеюсь, Вы не забудете об этом, миледи».
Ха! Надеется он. Да сам же мне и напомнит, если не расскажу. Назгулы в этих делах доставучие донельзя…
— А ты чего ожидала? — хмыкнула Мелисса.
— Так. Хватит мои мысли читать! Я же чокнусь скоро…
— Да неужели? А мне показалось, ты уже…
— Мелькор! — прошипела я.
— Мелисса, — поправила меня огненно-рыжая девушка, гаденько ухмыляясь.
Зар-раза!
— От заразы слышу, — пропела эта… гадина.
Ехидный смешок был мне ответом…
***
Мэридит и Леголас, не торопясь, шли по улицам Минас-Тирита. Мэри с восхищением рассматривала красивые здания белого цвета, ажурные арки и барельефы. Леголас в это время с улыбкой наблюдал за своей… невестой. Кто бы мо подумать, что он — наследный принц Лихолесья, будет прогуливаться по улицам человеческого города в компании одной рыжеволосой девушки и получать от этого удовольствие?
— Леголас, мы точно не опоздаем? — спросила Мэри, оторвавшись от разглядывания местных достопримечательностей.
— Нет, — ответил эльф. — До церемонии еще несколько часов, мы как раз успеем дойти до нужного места.
Девушка кивнула, удовлетворившись ответом, и снова начала крутить головой. Она как раз вспомнила, что здесь должна быть Ксэлос и с некоторым страхом ждала их встречи. Что может подумать Леголас, увидев ее в компании правительницы Мордора? А вдруг он больше не захочет с ней общаться?
Мотнув головой, прогоняя эти мысли, девушка увидела вдалеке огненно-рыжую макушку какой-то девушки. Рядом с ней шли несколько человек с накинутыми на голову капюшонами из черной ткани. А человек ли?
— Значит, ее все-таки пригласили? — пробормотал эльфийский принц, тоже заметивший странную компанию.
— Кого «ее»? — не поняла Мэри.
— Ксэлос, правительницу Мордора, — ответил Леголас.
В его голосе послышались гневные нотки.
— Тебе не нравится ее присутствие? — тихо спросила девушка.
— Не совсем так. Просто, когда она где-нибудь появляется, то последующие за этим события почти невозможно предсказать. Она может, как ограбить чью-то сокровищницу на пару с драконом, так и мир на выгодных для обеих сторон условиях заключить. Да и так, по мелочи…
— Рассказываешь, исходя из личного опыта?
— Да.
— Не поделишься?
— Как-нибудь в другой раз, хорошо?
— Угу, — кивнула Мэри.
Теперь девушке оставалось надеяться лишь на то, что в последнюю встречу Леголаса и ее новой знакомой не произошло ничего такого, что заставило бы жениха возненавидеть Ксэлос…
***
Мы шли довольно долго, даже несмотря на то, что горожане уступали нашей компании дорогу. Где-то полчаса, как минимум. За это время мы с Мель… Мелиссой успели пару раз разругаться вдрызг, помириться и даже приняться за разработку плана по избавлению Владыки Лихолесья от алкогольной зависимости. Похоже, Темный Вала уже начал потихоньку вживаться в роль и теперь развлекался по мере сил. А сил у него было с избытком…
Однако всему когда-нибудь приходит конец, вот и мы наконец-то (!) дошли до места назначения.
Пройдя через толпу переговаривающихся людей (несколько особо впечатлительных дамочек тут же весьма неаристократично грохнулись в обморок), мы появились прямо перед носом какого-то нервного типчика. Судя по всему, он встречал особо «дорогих» гостей и распределял тех по местам.
— Добрый день, — произнесла я.
Невысокий щуплый человек резко обернулся и встретился со мной глазами.
— Ведьма, — выдохнул он.
— Не угадал, — качнула головой я. — Хотя, за комплимент спасибо.
«Госпожа», — взмолился Двар, — «прекратите доводить этого беднягу, он же с Вашим характером еще не знаком. Инфаркт схватит без привычки».
«Ну, надо же!» — в притворном удивлении воскликнула я. — «Назгул и жалость. Кто бы мог подумать, что эти два слова могут существовать в одном предложении! Куда только мир катится?»
«Куда его катят, туда он и катится», — отозвалась Мелисса.
Барлог тебя за пятку!
Галадриэль версии два ноль, блин! И почему все кому не лень наши разговоры подслушивают?
К сожалению, мой вопрос так и остался без ответа…
— Правительница Мордора с сопровождающими, — произнес Кхамул, обращаясь к позабытому мной человечку, — прибыла в Минас-Тирит на церемонию бракосочетания.
— Да-да, — пролепетал он, — конечно. Вам во-он туда.
Посмотрев в указанном странным типчиком направлении, я увидела небольшой пятачок недалеко от… хмм… алтаря. И вокруг — ни души!