И вот, многократно утрамбованные органические отходы, лишенные света и воздуха, погребенные под сотнями других пакетов с мусором, вместо того, чтобы разлагаться, начинают гнить и взаимодействовать с пластиком и другими, более опасными отходами, которые, естественно, в тех же пакетах и лежат. Например, одна единственная батарейка отравляет площадь до 20 квадратных метров, а ртуть, входящая в состав градусников и ламп, не утилизированных специалистами, вызывает острые и хронические заболевания. Таких опасных веществ на любой свалке, к сожалению, очень много. Например, мышьяк, бром, бериллий, поражающие пищеварительную и центральную нервную систему, или свинец, угнетающий синтез белков и активность ферментов. И все эти опасные отходы постепенно начинают напитывать ни в чем не повинную органику своими токсинами. И так из небольшого относительно числа опасных отходов мы получаем токсичный целый мусорный полигон. А еще, органические отходы, лишённые условий для нормального разложения, начинают производить парниковый газ метан. Газ есть газ, он имеет свойство взрываться и гореть. Происходит это систематически. Т. е. свалки с токсичным для почвы и грунтовых вод мусором начинают еще и гореть, выделяя опасные вещества в воздух. При горении мусора выделяются канцерогены, которые в разы увеличивают риск развития раковых опухолей, или фосген (COCl2), известный со времен Первой мировой войны как боевое отравляющее вещество. А вот для выделения метана не нужно ничего поджигать. Он образуется сам по себе в составе «свалочного газа» (или биогаза). И тот и другой в разной степени непосредственно воздействуют на глобальное изменение климата, а метан еще и может привести к взрыву, если не создавать нормальную систему отвода газа. Разумеется, в грамотно сконструированных свалках система отвода газа налажена, но, к сожалению, на территории Российской Федерации большое количество несанкционированных свалок, организованных безответственными гражданами. Стоит также отметить, что свалок у нас уже настолько много, что они все ближе и ближе подбираются к городам, это неизбежность.
Наверное, вам не нужно говорить, что люди, живущие близ свалок совсем не рады такому соседству. Запах, токсичные испарения, возрастающие риски легочных и онкологических заболеваний. И как бы ни была эта система ужасна, мы не можем обвинить в этом кого-то другого кроме нас сегодня. Мы покупаем огромное количество пластикового мусора сами, хотя можем этого не делать, об этом я подробно напишу в шестой главе. Мы не сдаем старую технику, батарейки и градусники куда следует. Мы своим же кошельком поддерживаем производство воды в пластиковых бутылках, фасуем все что только можно в полиэтилен и покупаем почти полностью синтетическую одежду, а также пластиковые предметы для быта. И не правительство слишком медленно действует, и не бизнес-гиганты такие равнодушные – пакуют все в пластик хотя знают, к чему это приводит. А мы с вами каждый день делаем свой бесценный вклад в общую гору мусора, которая растет и шириться, рискуя поглотить нас. Мы засоряем свой дом сегодня. Только мы не привыкли считать домом наш город, страну, планету. Но пришла пора действительно принять эту парадигму, наша планета замкнутая система, это как одна большая коммунальная квартира, можно закрыться в своих комнатах и быстро проходить по коридору зажав нос, но рано или поздно то, что мы устраиваем на общественных ничейных территориях, попадет в наши комнаты. Сегодня часто звучат слова “переработка” и “раздельный сбор”. Это первая ассоциация, которая возникает у нас при мысли о путях решения мусорной проблемы. А теперь давайте раз и навсегда уясним, почему нас это в случае с пластиком не спасет.
На сегодняшний день только 1-2% пластикового мусора во всем мире идут на переработку. Остальные массы оседают на мусорных полигонах, сжигаются, превращаясь в тонны токсичной золы, попадают в почву, реки и океаны, где дальше несложными путями поднимаются по пищевой цепочке и, так сказать, возвращаются обратно к отправителю, т. е. к нам. Пластик потребляют рыбы и моллюски совершенно не намерено, а мы, в свою очередь, едим их. Мало того, пластик, и уж тем более полиэтилен нельзя перерабатывать бесконечно, в среднем не более пяти раз. А дальше ему дорога или на мусорный полигон, или в печь мусоросжигательного завода, где 20 млн тонн отходов превратится в 600 тысяч тонн золы. Конечно, это уже значительно меньше, эдакий принцип меньшего зла, но и эту золу нужно будет где-то захоранивать. К сожалению, мусор сгорает не только на заводах, но и возгорается произвольно на мусорных полигонах, выбрасывая в атмосферу все те опасные вредные вещества, которые попадут нам в легкие быстрее, чем мы сможем это осознать. Да, вот такой неистребимый и опасный материал мы создали. И не забывайте, что даже если вы такой ответственный гражданин, сдали пластик на переработку, где вероятность, что, переродившись в новую пластиковую бутылку, он попадет в руки ответственных потребителей еще четыре раза? Скорее всего они окажутся на свалке намного быстрее, не успев пройти свои положенные пять циклов. Да-да, теперь вы не сможете получить некую социальную индульгенцию за то, что старательно моете и сдаете свой пластиковый мусор на переработку. Это практически бесполезная затея, если посмотреть на проблему масштабнее, ведь вы не уничтожили пластик, а лишь слегка отсрочили время его попадания на свалку.