Проанализируем этот аспект проблемы на материале полулегендарного рассказа.
Эта история была достаточно популярна во всей средневековой литературе на мусульманском Востоке, и мы её излагаем здесь по «Калиле и Димне», «Избранным афоризмам» Ибн-Фатика, «Книге поземельного налога» Кудамы Ибн-Джаафара [165]. Итак, когда Александр приблизился к владениям царя индийского Фора и узнал, что его готовы встретить конные отряды, чей натиск неотвратим, словно наступление ночи, и пешее войско, подобного которому не смог бы собрать ни один властитель во всей Вселенной, он обеспокоился, что будет побеждён и окажется бессильным, если проявит в нападении поспешность. А славный царь Александр Двурогий обладал великой мудростью, был опытен и прозорлив, предусмотрителен и хитроумен. Поразмыслив, Александр решил действовать осторожно и не торопиться. Он приказал вырыть ров вокруг своего лагеря и не двигался с места, обдумывая, что ему надлежит предпринять и как поступить, дабы добиться успеха. Тут наступает момент, который нам сейчас особо интересен. Александр призвал астрологов, сведущих в науке о звёздах, и приказал им выбрать[21] подходящий день, когда ему будет сопутствовать удача, чтобы сразиться с царём Индии и одержать над ним победу, и те принялись за дело.
Александр же, желая во что бы то ни стало одолеть индийского царя, неустанно размышлял. В некоторых вариантах истории отмечается, что он советовался со своими приближёнными. Наконец он придумал вот что: он велел мастерам, что были в его войске, отлить полые фигуры коней и всадников из красной меди и поставить их на колёса, чтобы они могли быстро двигаться, если толкать их сзади. Задумал Александр наполнить эти медные формы нефтью и серой, одеть их, словно они живые, и поставить во главе своего войска. И в тот час, когда начнётся сражение и воины сойдутся на поле боя, поджечь горючую смесь нефти с серой, которой наполнены формы, так что медь докрасна раскалится. Боевые слоны индийцев обовьют хоботами коней, как они приучены делать, и, обжегшись, придут в бешенство, повернут против своих и внесут беспорядок в ряды индийцев, рассеяв их и топча ногами. По некоторым источникам, было сделано двадцать четыре такие фигуры. А тем временем Александр отправил своих послов к индийскому царю и призвал его выказать повиновение и смириться перед державой Македонского, но Фор, упорствуя в своей гордыне, ответил, что намерен вступить в бой. Бой начался и после некоторых перипетий (использование полых раскалённых фигур, поединок царей, предложение Александром мира индийцам, битва двух войск, предложение пощады индийскому войску) закончился победой Александра Македонского.
Пусть эта история послужит для нас своего рода отправным пунктом для лучшего понимания места и роли астрологии во всей системе принципов миросозерцания и действия.
Может ввести в заблуждение нередко встречающееся и не вполне точное определение астрологии как «искусства предсказания судьбы по расположению небесных светил». Если бы дело обстояло именно так, то, к примеру, придворные астрологи, постоянно присутствовавшие при правителях, были бы не нужны: предсказал судьбу – и проваливай, чего тут дальше-то оставаться на султановых хлебах.
Что касается главных задач астрологии, то их было четыре. Первая заключалась в том, что астрологи давали ответ, скажем так, на вопросы о местоположении и движении живых и действующих объектов. Проще – о людях, интересующих клиента, – где такой-то, когда тот-то прибудет в определённое место и прочее. «Книгами вопрошаний» назывались специальные трактаты, посвящённые методике этой работы.
Вторая задача – определение оптимального времени для осуществления того или иного начинания – от вступления в брак и закладки дома в делах личных до выступления армий в поход и объявления войны в делах общественных. Здесь-то и использовались книги «выборов». У многих астрологов были книги с таким названием – «Выборы», например у аль-Хасана Ибн-Ибрахима ат-Тамими, прозванного Хрипуном, астролога халифов аль-Мансура, аль-Махди и Харуна ар-Рашида, у Абу-Мишара аль-Балхи, считающегося самым знаменитым мусульманским астрологом, придворного халифа аль-Мустаина (862–866).