В этой небольшой книге невозможно пересказать весь опыт русской эмиграции. Изначально книга задумывалась как некая энциклопедия русской жизни на Западе. Но не получается, объём не позволяет. Остановимся на наиболее важных и при этом наименее очевидных для выходцев из России аспектах жизни западного общества.
Ну и в заключение. Предвижу до некоторой степени обоснованные упрёки в том, что я чрезмерно подробно описываю именно отрицательные стороны европейской жизни. Да, о проблемах эмиграции я пишу гораздо подробнее, чем о её положительных аспектах. Но в этом и заключается смысл книги. «Как жить в Западной Европе» — то есть как решать возникающие при этом проблемы. С преимуществами жизни на Западе — к примеру, с востребованностью многих ненужных в России профессий, — вы, надеюсь, и сами как-нибудь разберётесь. Здесь же в основном методы решения проблем, с которыми вам предстоит столкнуться. Ведь достоинства Запада всем хорошо известны, а вот его недостатки особо не афишируются. Эта книга — учебник. Здесь, прежде всего, о методах преодоления трудностей, с которыми встречаются наши эмигранты.
ВВЕДЕНИЕ
Почему мы не знаем Запад?
Чем меньше знаешь, тем меньше сомневаешься.
Ж. Тюрго
Теперь начнём разбирать вопрос последовательно и глубоко. У большинства наших потенциальных эмигрантов категорически не хватает жизненно важной информации о том обществе, в котором они собираются жить. Но основная трудность заключается даже не в недостатке информации как таковом, а в том, что мало кто отдаёт себе отчёт в существовании этого недостатка. Почему? На то есть множество причин. Разберёмся по порядку, откуда русские составляют себе представление о Западе.
Отовсюду. Книги и газеты читают, фильмы смотрят, в турпоездки ездят, друг с другом впечатлениями делятся. Всё бы хорошо, но дело в том, что любая подобная информация, во-первых, отрывочна, не даёт полной картины, во-вторых, обычно акцентирована на каких-либо весьма специфических аспектах западного мира, а не на повседневной жизни, и, в-третьих, крайне искажена в силу самого жанра художественного повествования, где субъективность не только не противопоказана, но и приветствуется. В итоге до сих пор единственным способом достоверно узнать, понравится ли вам жить на Западе, приживётесь ли вы там, остаётся одно — приехать и попробовать. Насколько мне известно, никто ещё не пытался систематически описать и проанализировать западное общество именно с точки зрения адаптации в нём представителей русской культуры. Описать так, чтобы прочитав это описание, можно было бы решить, хотите ли вы там жить, а также достаточно чётко представлять себе, как там жить. Именно такое систематическое описание здесь и будет даваться.
Попробуйте сами оценить, что творится у вас в голове. Вот болтался Эдичка по Нью-Йорку и описал свои похождения. Вот по ТВ что-то показывают, вот в газете интересная заметка. А в прошлом месяце тёща в Париж ездила. Всё? Не много, а главное — ничего полезного. Всё это сумбурно, бестолково и далеко от повседневной реальности. На Западе тоже очень хорошо знают, что в России медведи по улицам ходят, а все русские в ушанках и с топорами (чтобы за дровами ходить). Что, не так? Да вот же заметка в газете: на окраину Петропавловска-Камчатского зашёл медведь и был застрелен милицией. И фотография с места происшествия: вот медведь, и вокруг, видите, пьяные русские в ушанках! Так вот, русские представления о Западе не менее фантастичны, даже у тех, кто туда пару раз туристом съездил. Что можно увидеть за неделю? Вы видите не страну как таковую, а лишь иллюстрацию к ранее сложившемуся у вас образу этой страны. Складывается же он из наложения прочитанной вами художественной литературы, просмотренных вами фильмов и прочей подобной ерунды на ваш русский менталитет, на русскую картину мира.