— Да.
— Значит, вы за тепло не платите!
— Конечно! Его сколько угодно.
— Здорово! У вас восемь месяцев — жара, у нас несколько месяцев в квартирах без отопления жить невозможно.
— А мы платим за прохладу…
— Как?
— Летом без кондиционеров в доме тяжело. Мы много платим за электричество летом.
— Все наоборот! Какой интересный земной шар! Везде по разному… Каждому народу — свой климат и своя доля тепла.
— Скажи, почему люди разных рас так боятся друг друга?
Вопросов между ними, как всегда, было куда больше, чем ответов, а тем более — можно ли было их на практике разрешить?
— Что нужно вложить в людей, чтобы они не были злыми и мелкими? — размышляла вслух Анна. — Есть ли выход из таких сложных процессов?
— Время решит! — сделал вывод Хади. — Мне кажется, — произнес задумчиво он, — смешение рас и наций — логика Истории. Хоть и очень далекая, однако — логика… Самолеты, поезда, телеграф заставят-таки встретиться и подружить все человечество.
— И тогда! — замечтала вдруг Анна, но тут же оборвала себя. — Зачем… тогда? Давай прямо сейчас построим одну удивительную поликлинику.
— Какую?
В той поликлинике, какой она виделась Анне, не зубы лечат и не рахит. Но очередь в ее кабинеты длинная. Это куклуксклановцы, какие только есть на свете, — белые ли, черные, из далекого ли штата Миннесоты или из Претории, сидят в ожидании приема у психиатра. Чтобы избавиться от одной болезни: от расизма, довольно-таки гнусного заболевания, как мерзко все, что пульсирует неоправданной злобой к другому.
И вот куклуксклановцы, какие только есть на свете, превращаются в милейших людей и принимают решение: на высоком холме в большом городе воздвигнуть памятник, посвященный дружбе и преодолению границ между белыми и черными людьми. Может, и возникшей мгновенно любви между юношей и девушкой будет этот памятник? Чтобы сказать все, и этого, кажется, хватит.
Скульптура юноши виделась Анне темной, как газель, из очень пластичного, но твердого материала. А пальцы… Они длинные, хрупкие, их не отбить, не сломать. Да и за что, скажите, отбивать? Неужели только за то, что юноша невзначай потянулся к девушке, у которой светлые, под березу, волосы?
«Почему нет до сих пор на земле такого памятника? — думала про себя Анна, решив, что скульптор непременно получил бы Нобелевскую. Такую же премию получил бы и психиатр».
— Вот мы и встретились, — неожиданно произнес Хади. — Мы с тобой, Анна, по-настоящему встретились вот в эту минуту.
— Как день и ночь?
— Да, как неизбежность этого трудного мира.
— Нет, погоди… Кажется, мы возникли вместе с Землей. В какую-то очень древнюю эпоху. Давай еще пофантазируем? — предложила Анна и представила, как миллион лет назад на северном континенте подули холодные ветры и белые хлопья падали на землю день и ночь. В жилищах из-за холода и болезней стонали женщины, плакали дети… И тогда вождь северных людей объявил племени, что пора им идти в края теплых ночей. Дорогу туда им укажут журавли. Вот и сейчас, слышите, они уже кричат из-за туч:
— Собирайтесь, люди, и вам надо туда, куда несут птиц их крылья! В тех краях — горячие пески, леса — до самого неба, а на деревьях сочные и вкусные плоды.
— Хочу яблоко! — захныкала маленькая Ани и протянула руки к небольшому кусту, с веток которого свисали какие-то желтые и длинные батончики.
— Мы пока не знаем, можно ли это есть! — сурово поправил девочку вождь и схватил ее за руку. Потом указал глазами матери, мол, очень балуешь ребенка, будь строже, к чужим плодам еще надо привыкнуть. — Вначале завари траву из нашей земли.
Но девчонка не стала пить горячий и горький отвар. Она вырвалась из рук матери и побежала вдоль незнакомой реки. Густые деревья у берегов таинственно шептались между собой, хватали пришелицу за коленки и локти, потом к самому носу поднесли огромную гроздь янтарных батончиков. Но стоило протянуть руки, как плоды тут же взметнулись чуть ли не к солнцу.
— Не достать! Совсем не достать! — осерчала девочка, наклонилась было к траве в поисках палки, но вздрогнула от глухого стука: у ее ног уже покоилась спелая гроздь.
Подняв голову, она увидела меж ветвей какого-то странного мальчишку с необычной кожей, как у оленей из ее родных краев.
Катающийся на ветвях мальчишка тоже был удивлен новым знакомством.
— Ты откуда взялась? По всей реке вниз и вверх нет у нас таких людей. У тебя глаза — как осколки неба.
— А у тебя… цвета ночи!
В эту минуту, кажется, притихли все ветры Земли, перестали шептаться звезды, не шевелясь, лежали в своих логовах океаны, прекратили тяжкий бег по саванне слоны. В эту минуту зарождалось нечто такое, что долгие годы потом будет держать людей друг около друга, коли не рядом, так в душах, что будет сближать и отталкивать их, радовать и огорчать, приносить неслыханные победы на уровне одной маленькой жизни и швырять их вниз головой в бездну.