Южная граница государства начиналась в предгорьях Алтая и проходила севернее озера Балхаш [135], затем тянулась к западу через среднее течение Сыр-Дарьи, южнее Аральского моря, к улусу Хорезм [136]. Этот район древнего земледелия составлял южный улус Орды с центром в городе Ургенче [137].
На западном берегу Каспийского моря пограничным городом, принадлежавшим Джучидам, был Дербент. Отсюда граница тянулась вдоль северных предгорий Кавказского хребта к Таманскому полуострову, полностью входившему в состав Золотой Орды. На протяжении XIII в. кавказская граница была одной из самых неспокойных, так как местные народы (черкесы, аланы) еще не были окончательно подчинены монголам [138].
Таврический полуостров также составлял часть Золотой Орды. Именно после включения в состав Орды он получает новое наименование – Крым, по названию главного города этого улуса [139]. Однако сами монголы занимали в XIII–XIV вв. лишь северную, степную, часть полуострова [140]. Его побережье и горные районы представляли в это время целый ряд полузависимых от монголов мелких феодальных владений. Наиболее важными среди них были итальянские города-колонии Кафа (Феодосия), Солдайя (Судак), Чембало (Балаклава) [141]. В горах юго-запада существовало православное княжество Феодоро, столицей которого был город Мангуп. Это был хорошо укреплённый осколок Византийской империи с населением из черноморских греков, крымских готов и армян [142]. Отношения с монголами итальянцев и местных феодальных владетелей поддерживались благодаря оживленной торговле. К западу от Черного моря граница государства тянулась вдоль Дуная, до венгерской крепости Турну-Северин [143]. Северные пределы государства в этом районе ограничивались отрогами Карпат и включали степи Пруто-Днестровского междуречья [144].
Здесь начиналась граница Золотой Орды с русскими княжествами. Она проходила примерно по рубежу степи и лесостепи. Между Днестром и Днепром граница тянулась в районе современных Винницкой и Черкасской областей. В бассейне Днепра владения русских князей кончались где-то между Киевом и Каневом. Отсюда пограничная линия шла к району Курска и далее выходила к рязанским пределам вдоль левого берега Дона [145]. Восточнее Рязанского княжества от реки Мокши до Волги тянулся лесной массив, заселенный мордовскими племенами [146]. Монголов мало интересовали густые леса, но, несмотря на это, все мордовское население находилось под контролем Орды. В бассейне Волги на протяжении XIII в. граница проходила севернее реки Суры. Обширный район современной Чувашии в XIII в. полностью находился под властью монголов. На левом берегу Волги ордынское пограничье тянулось севернее Камы [147]. Здесь располагались земли Волжской Булгарии, превратившейся в составную часть Золотой Орды. Проживавшие на среднем и южном Урале башкиры также составляли часть государства монголов [148].
Немного про устройство Золотой Орды
Кипчакские степи получил старший сын Чингисхана Джучи, который и стал основателем правившего семейства Джучидов. В соответствии с этим каждый из вступавших на престол ханов называл свое государство просто «улус», т. е. народ, данный в удел. Что касается наименования государства Джучидов иностранцами, то здесь царил разнобой. В арабских летописях оно чаще всего называлось именем правившего в хана, с соответствующим этническим уточнением: «Берке, великий царь татарский», «Токта, царь татарский». В других случаях к имени хана добавлялось географическое уточнение: «царь Токта, владелец Сарая и земель кипчакских», «царь Дешт-и-Кыпчака Токта». Иногда арабские и персидские летописцы называли Золотую Орду улусом Джучи, улусом Бату, улусом Берке, улусом Узбека. Проехавшие всю Орду европейцы П. Карпини и Г. Рубрук используют старые термины «страна Команов» (т. е. половцев), «Комания» или дают обобщенное наименование – «держава татар». В письме папы римского Бенедикта XII государство Джучидов названо Северной Татарией. В русских летописях нового соседа сначала обозначали с помощью этнического термина. Князья ездят в «татары» и возвращаются «ис татар». И только в последнее десятилетие XIII в. утверждается новое название «Орда» [149], которое просуществовало до полного распада государства Джучидов. Что же касается привычного теперь названия Золотая Орда, то оно стало употребляться, когда от государства не осталось и следа. Впервые оно появилось в «Казанском летописце», написанном во второй половине XVI в., в форме «Златая Орда» и «Великая Орда Златая». Происхождение его связано с ханской ставкой, а точнее, с украшенной золотом и дорогими материями парадной юртой хана. Вот как описывает ее путешественник XIV в. (Ибн Батута): «Узбек садится в шатер, называемый золотым шатром, разукрашенный и диковинный. Он состоит из прутьев, обтянутых золотыми листками. Посредине его деревянный престол, обложенный серебряными позолоченными листками, ножки его из серебра, а верх усыпан драгоценными камнями» [150]. Сперва Орда не была суверенным государством. Но в 60-е годы XIII в. вокруг монгольского престола разгорелась борьба между Хубилаем и Ариг-Бугой. Победивший Хубилай перенес столицу из Каракорума на территорию Северного Китая в Хан-балык (нынешний Пекин). Правивший в Золотой Орде Берке, поддерживавший Ариг-Бугу, не признал за Хубилаем права правителя империи, так как он покинул столицу ее основателя. Плюс к этому он сослался на восстание Руси и изгнание баскаков, обвинив в этом не русских, а самих «потерпевших», т. е. сборщиков дани [151], которые вдруг – какая незадача – оказались «людьми грубыми, неотёсанными, жадность которых не знает границ», одним словом, вместившими в себя все людские пороки [152]. Так что изгнание таких закоренелых двоечников – дело естественное и само собой разумеющееся, тут и спорить не о чем. Конечно, чтобы заявлять такое, хан Золотой Орды должен был быть уверен в поддержке Александра и Бейбарса. И, очевидно, он был уверен в ней. С этого момента Золотая Орда обрела полную самостоятельность, а единство заложенной Чингисханом империи внезапно взорвалось, и она развалилась на куски. Однако ко времени приобретения суверенитета в Орде уже существовала собственная государственная структура.