Да, если бы девочке грозила опасность, я бы вмешался. И вас бы предупредил. Но никакой угрозы не было. Никакой, уверяю вас.
Что вы хотите сказать?
Вы хотите мне инкриминировать неоказание помощи человеку в беде? Так? Но кто был в опасности? Кто? Объясните мне.
11
Ну, тут я ничем не могу вам помочь. Они делят почтовый ящик с хутором Жусс и редко получают письма. Думаю, они и приходят-то за ними редко. Я даже понятия не имею, где они живут, кажется, довольно высоко. Я в тех краях не бываю, да и вообще я не местный.
Нет, я никогда не получал заказных писем или посылок. Либо уже из головы вылетело. Но, наверное, я бы их запомнил, если бы видел и просил подписать квитанцию. Нет, я их не знаю, извините. Только фамилию и имя. Да и вообще я разношу почту всего три года. Простите, ничем не могу помочь. Мне жаль.
Ох, меня тут все расспрашивают. Каждый задает вопросы, потому что я хожу по всему Урдушу, но я ничего не знаю, совсем ничего. Я же говорю: я с ними не знаком. А когда полетел вертолет, дело уже было к вечеру, я закончил разносить почту и сидел дома, ничего не видел. Я знаю не больше того, что болтают или показывают по телевизору. Не больше.
Что мне рассказывают, когда я разношу почту? О, всякое, информация все время меняется. Кто-то поговаривает, что малышка приходится дочерью Мариэтте. Кто-то — что Медведю. Есть даже те, кто болтает, будто она их общий ребенок и поэтому они ее скрывали. Один парень плетет что-то про торговлю детьми, так как мы недалеко от границы, будто через хребет перевозят детей, а потом пускают на органы.
Да что я вообще могу обо всем этом знать? Вы тут полиция, я всего лишь почтальон.
Ходят ли другие слухи? Ну да, некоторые болтают про фей и похищенных детей. Я не очень понял, но в общих чертах они думают, что если девочка жила там наверху, то ее туда унесли феи, а не Медведь. Но этой версии придерживаются только старики: рассказывают, а остальные покатываются со смеху. Только вот старики все равно говорят между собой и повторяют, что не стоило забирать оттуда девчонку, будто мы действуем против воли фей и навлечем беду — сами скоро убедимся. Полный бред, на мой взгляд. Только самые старые об этом болтают.
О да, слухи разошлись по всей округе. Народ все время повторяет: «Бедная девочка! Бедная девочка!» Еще упоминают ту, что ее оставила. Мать малышки. Никто не знает, кто она, но все болтают. И тут тоже начинается: «Бедная женщина! Бедная женщина!»
Уточнить, что говорят старожилы? Я же уже сказал, тут вся загвоздка в феях. Старики в этом твердо уверены. Если вдруг кто-то додумается забрать ребенка у фей, они разбуянятся хуже любой колдуньи. Говорят, что долину ждет ужасная участь, а деревня никогда не оправится от проклятия. Повторяю: это лишь слухи. Они считают, что нужно отпустить Медведя, а девочку отвести обратно в грот. Чтобы все вернулось на круги своя. Старики говорят еще, что Мариэтте храбрости не занимать: смогла воспитать далеко не самого одаренного парня. Что не нужно ей еще больше палок в колеса вставлять. Вот что говорят старики.