– Ничего не поделаешь: нет больше льдин на море, нет и охоты, – объяснил белый медведь всхлипывавшему желтозобику. – Да не огорчайся ты так, лучше подумай, какое привольное жильё настало для нерп, моржей и тюленей. Во всем есть что-то хорошее.
– Не вижу ничего хорошего в том, что ты так исхудал, что от тебя остались лишь кожа да кости! Как ты переживёшь такую свирепую, длинную зиму без толстой жировой прослойки?
– Чему быть, того не миновать.
– Очень даже миновать, – не согласился желтозобик. – Никуда не уходи, я наловлю тебе рыбки.
– Спасибо, друг, но, боюсь, ты слишком мал, чтобы наловить столько рыбы, чтобы меня накормить. К тому же я прекрасно знаю, что сам ты ешь только насекомых.
– Я, конечно, не рыбак, но зато у меня есть кое-какая идея, и через час здесь будет много рыбы! – пообещал желтозобик и улетел.
Белый медведь сидел один на берегу и дрожал от холода. На море не было ни льдины, и он понимал, что и сегодня не сможет поохотиться, а потому останется голодным. В голове его бродили печальные мысли о том, что скоро он окончательно ослабеет и тогда погибнет, как многие и многие его собратья.
Но вдруг он увидел такое, что просто не поверил своим глазам, а потому решил, что от голода у него начались видения и галлюцинации. Да-да, прямо из моря выползли четыре огромных тюленя и вывалили на берег целую тонну рыбы. Над ними важно кружился маленький желтозобик и что-то возбужденно чирикал, но, несмотря на это, тюлени поспешно развернулись и поползли назад к морю.
– Невероятно, – вымолвил белый медведь и набросился на еду, а желтозобик радостно прыгал вокруг и приговаривал:
– Наконец-то мишка наестся, наконец-то мишка согреется, наконец-то мишка почувствует себя хорошо!
– Спасибо, желтозобик. Спасибо, тюлени! – зарычал белый медведь, когда наелся, да так, что его было слышно далеко в море. После сытного обеда, он хотел было прилечь отдохнуть, как вдруг опомнился:
– Ой, какой же я невежливый! Даже не спросил, как у тебя дела, и что ты делаешь в такие холода в Арктике! Ведь ты уже давным-давно должен был греться в Южной Америке. Что случилось?
И тогда, желтозобик вытащил из-под крыла письмо, которое написал бурый медведь, и подал его его белому брату.
9. Солнечный ветер
– Арктика огромна, куда нам направиться, чтобы найти солнечный ветер? – спросил желтозобик у белого медведя, когда тот прочёл письмо.
– Туда, где увидим северное сияние.
– А почему?
– Так ведь это чудесное свечение возникает лишь тогда, когда частицы солнечного ветра сталкиваются с молекулами воздуха.
– Вот это да, а я и не знал, – удивился желтозобик, и они стали внимательно смотреть на небо и выглядывать, не начнут ли где разливаться ленты бледного света.
– Смотри, кажется, вон над тем островом что-то начинает светиться, – сказал белый медведь, – скорей бежим туда! Нужно успеть поговорить с солнечным ветром, пока он не превратился в северное сияние.
Быстро бежал белый медведь в сторону моря, желтозобик едва поспевал лететь за ним, но свечение всё нарастало. Белый медведь сообразил, что им не успеть, и закричал, что было мочи:
– Эй, солнечный ветер, постой, не исчезай! Нам очень нужно с тобой поговорить.
– Хорошо, только не долго, – ответил тот, – потому что моим частицам хочется поиграть с молекулами земного кислорода и азота. На всём нашем пути с Солнца на Землю они не встречали таких интересных элементов, и им не терпится их познать.
– Конечно, я буду краток, – сказал белый медведь и поведал солнечному ветру о том, как пристрастились к деградосочкам пиявищата.
– Да уж, серьёзное это дело, оно требует основательного подхода. Частицы, не буянить, оставим развлечения на потом, – прикрикнул он на свои протоны да электроны, и северное сияние исчезло. – Скажите, друзья, а не знаете ли вы, как работают эти деградосочки?
– Я слышал, что вся информация поступает в них в виде электромагнитных волн, – блеснул знаниями желтозобик.
– Да ведь это просто замечательно!
– Почему? – удивились оба друга.
– Потому что электромагнитные волны одной природы с моими частицами, протонами и электронами.
– Вот это совпадение, – воскликнул желтозобик.
– Вот это везение, – обрадовался белый медведь.
– Мой план таков: попрошу свои частицы немного пошалить и устроить магнитную бурю. Электромагнитные волны не смогут удержаться от соблазна и вступят в игру, а значит, перестанут попадать в деградосочки. Те погаснут, и пиявищатам придётся взглянуть на мир и познать его.
– Замечательно! – обрадовались друзья.
– Замечательно, но не так просто, как кажется, – остудил их солнечный ветер. – Во-первых, чтобы устроить Великую Магнитную Бурю, нужно чтобы Солнце согласилось усилить свою активность во много раз и выпустило на Землю мириады заряженных частиц.