Я внимательно посматривал по сторонам, стараясь убедиться, что за мной не последовал никто из жителей города. Тентаклю я держал наготове, но старался перемещать её в складках местности, чтобы её нельзя было увидеть со стороны.
Поиск Ежовых Броненосцев оказался нудным и утомительным занятием. В первую очередь, потому что никаких ежей в округе не наблюдалось. Время от времени я набредал на очередного демона, убеждался, что это не ежовый броненосец, убивал его и шёл дальше. За каждого демона 1 уровня стабильно давали один или два очка опыта. Демоны второго уровня встречались ещё реже, но за них уже можно было получить 2–4 очка. Наконец, через несколько часов бессистемных блужданий по каменистой равнине я наткнулся сразу на двух «ежей».
Некоторые демоны пытались сбежать при моём появлении, так что я стал подкрадываться к своей добыче, скрываясь за камнями. Наконец, подобравшись на расстояние в 15 метров, я спрятался за очередным камнем и выдвинул свою тентаклю в сторону врагов.
Сами «ежи» больше напоминали не ежей, а помесь броненосцев и черепахи, каждая пластина панциря которых являлась широким и длинным «шипом». Из-за этого, шипов было мало, но это компенсировалось их размером. Думаю, если такая тварь свернётся в клубок и прокатится по противнику, то его уже сразу можно будет хоронить.
Высунув голову из-за камня, я прицелился и нанёс удар тентаклей прямо в брюхо одного из броненосцев. Одновременно я активировал «режим бензопилы», и тентакля с лёгкостью пробила мягкое подбрюшье демона.
Тот застонал и заверещал, но сбежать уже никуда не мог. Да даже свернуться в клубок и укусить мою тентаклю у него не получилось, потому что я быстрым движением рассёк брюшные мышцы и вырвал комок внутренностей. Пока первый демон бился в агонии, я атаковал второго. Тот было дёрнулся бежать в мою сторону, но я запутал ему ноги, перевернул на спину и почти без усилий вскрыл брюхо.
Дальнейшее было уже не битвой, и даже не охотой, а скорее разделкой туш. Я аккуратно разрезал тело «ежей» по периметру их главного гибкого панциря, вытряхнув из него все кишки, мозги, кости и мышцы. Пришлось повозиться с отделением внутренностей от панциря, но в результате я смог с гордостью взирать на два боевых трофея. Панцирь оказался гибким, но вместе с тем прочным. А шипы оставались острыми как игла, даже когда я специально попробовал затупить их о камень.
Полюбовавшись на результаты своей работы, я протянул руку к одному из панцирей и мысленно активировал инвентарь, чтобы загрузить его туда. Размер и «травмоопасность» панцирей были такими, что нести даже один из них в руках было бы крайне неудобно.
Вот только к моему разочарованию, попытка положить панцирь в инвентарь привела к тому, что я «собрал» с него лут, после чего панцирь начал разлагаться прямо на глазах. Я чуть кровью не харкнул, взирая на уничтожение результатов почти получасовой работы. Второй панцирь я решил нести как есть — в руках и безо всякой помощи Системы. И пусть только непись попробует сказать, что это не панцирь ежового броненосца, который он мне заказывал.
До города я добрался за рекордные полчаса. Мне пришлось тащить панцирь на горбу и скакать по камням, рискуя свернуть себе шею или переломать ноги. Хорошо хоть я мог «страховать» себя тентаклей и смог бы подхватить себя ей в случае падения.
Движение по городу с панцирем в руках было… забавным. Достаточно было только выставить его перед собой, и все нерасторопные пешеходы рисковали быть насаженными на острые и прочные иглы. Парочку особо наглых недоумков я оставил истекать кровью в подворотне. Они сами выбежали на меня на полном ходу, и всем телом насадились на шипы панциря. Хорошо хоть иглы имели особое покрытие, отталкивающее пыль и грязь. А то мне пришлось бы ещё оттирать «квестовый предмет» от крови.
— Вы принимаете частичный зачёт квеста? — Огорошил я вопросом Нихшупсета, который встретился мне прямо у входа в магазин. — Смотрите, какой я вам панцирь притащил. Высшее качество!
— Это… это не панцирь. Это труп ежового броненосца. — Ошеломлённо выдал демон, использовав какую-то свою «артефакторную» магию для определения предмета.
— Это труп панциря ежового броненосца. — Сделал я ещё одну попытку «взломать Систему». — Вы только посмотрите, какое качество, какая выделка. Его же хоть сейчас в производство отдавай.
— Панцирь действительно хорош. — Согласно кивнул Нихшупсет. — Но он не воспринимается Системой как ресурс для ремесла. — Демон взял мою добычу и начал рассматривать её со всех сторон.