Я даже на секунду не мог остаться без лишних свидетелей, чтобы попытаться скрыться под невидимостью. Поэтому, когда передо мной неожиданно показался водопад из лавы, который утекал куда-то вниз, я ни секунды не раздумывая, нырнул в него.
Глава 21
Как выяснилось секунду спустя, это была дурная идея. Нахождение в огненном барьере показалось мне отпуском по сравнению с тем, что я испытал внутри потока лавы. Похоже, каждый раз, когда я повышаю уровень, у меня уменьшается какое-то скрытое сопротивление воздействию света и стихиям. Потому что сейчас я ощутил себя обычным человеком, который решил повторить мой подвиг и прыгнул в лаву.
Меня сжигало как на костре инквизиции. Регенерация не успевала восстанавливать тело, а свет от раскалённой лавы начал снижать доступный мне запас тьмы. Опять я превращался в беспомощную тварь, которая могла только визжать в диком ужасе от охватившей её боли.
Но всё-таки, я сжал волю в кулак и… начал терпеть. Всё равно больше мне ничего другого не оставалось. Зато у меня опять начала расти устойчивость к огню и свету.
Пока меня несло по подземному коридору, подобно куску говна в канализации, моё сопротивление огню выросло до 41 из 100, а устойчивость к свету до 103 из 1000. Когда меня, наконец-то, выкинуло из жерла извергающегося мини-вулкана, я с удивлением обнаружил, что чувствую себя уже вполне терпимо. Меня уже не испепеляло в прах, а всего лишь запекало как внутри гроба в самом начале процедуры кремации.
Но задумываться об этом у меня не было времени, потому что я до сих пор слышал вой духа огня 500-го уровня, который продолжал бесноваться в своём замке. Сейчас я находился у подножья вулкана довольно далеко от места событий, но расслабляться было рано.
Я выбрался из потока лавы и обессилено свалился на землю, сжавшись в тени большого валуна. Похоже, мне нужно отдохнуть минутку, а потом убираться отсюда подальше. Духи огня и холода оказались «кусачими». В первую очередь из-за своих лидеров, которые так и норовили изничтожить меня каким-нибудь особо мучительным образом.
Пока я прятался в тени, то продолжал наблюдать за жерлом вулкана. И тут, вопль духа огня резко оборвался. Этот звук агонии был скорее духовным, чем материальным, потому что громкость его явно не зависела от расстояния. А через миг тишины раздался странный шелестящий звук, после чего верхушка вулкана взорвалась ослепительной вспышкой пламени.
Взрыв имел странную форму. Казалось, что взрывная волна прошла только в горизонтальной плоскости, отрубая верхушку горы. Из разрыва вслед за огненным туманом выплеснулась раскалённая лава. А ещё через пяток секунд, когда я подумал, что всё уже закончилось, раздался ещё один взрыв в сотни раз сильнее предыдущего.
Вся верхушка вулкана взлетела в воздух, разлетаясь огненными каплями лавы. С расстояния казалось, что взрыв был не таким уж и большим, но я знал, что вот эта верхушка была как минимум километр высотой. Но и на этом катаклизм не закончился. Из жерла вулкана прямо в небо ударил поток лавы. Впечатление было такое, как будто там прорвало трубу с водой, и теперь она фонтаном бьёт в небо.
Вокруг меня начали падать раскалённые камни, валуны и огромные осколки скал. Впрочем, это была лишь подготовка, потому что через десяток секунд дождь из камней сменился дождём из раскалённой лавы. Меня опять накрыло потоком жидкого огня, и я изо всех сил начал грести прочь от вулкана, который и не думал останавливаться.
Извержение продолжалось. Разве что сейчас лава не била из жерла как шампанское из бутылки, а изливалась во все стороны, заодно размывая стенки вулкана и делая его всё ниже. И чем ниже становился вулкан, тем «полноводнее» становился поток лавы.
Выбравшись в широкий поток, который сам нёс меня прочь от вулкана, я получил возможность заглянуть в интерфейс Системы. А там меня ждало неожиданное сообщение о получении 50 000 опыта за убийство духа огня 500 уровня. Похоже, мой яд таки сработал, отправив мерзкого демона в ещё более глубокие глубины ада. Ну, я на это надеюсь.
У меня образовалось ещё одно очко умений, и я сразу потратил его на «поглощение тьмы» — то самое умение, которое мне нужно было иметь для выполнения «заказа» от Хемосферы.
А секунду спустя я понял, что это было идиотское решение. Потому что сейчас я находился в потоке лавы, а получение следующего уровня опять снизило моё сопротивление огню. Я буквально «воспылал силой юности».
Если бы у меня были кости, то они сейчас трещали бы от пронзающего меня жара. Лава вокруг была раскалена добела. Красный свет лишь угадывался в её оттенках. И вся эта мощь огня и света безжалостно обрушивалась на меня — создание из самых глубин тьмы.